Ini adalah musim MotoGP di bawah ekspektasi untuk Aprilia, setelah Aleix Espargaró nyaris memenangkan kejuaraan pada tahun 2022, setidaknya hingga beberapa balapan terakhir, sebelum menetap di urutan ke-4 klasemen akhir. Pabrikan Noale dianggap sebagai penantang utama Ducati, namun untuk saat ini justru KTM yang berperan sebagai antagonis hebat.
Persaingan berjalan lebih cepat
Pada paruh pertama kejuaraan 2022, pebalap Granollers itu telah memberikan emosi dan hasil yang luar biasa, dengan kemenangan di Argentina dan empat podium sebelum jeda musim panas. Pada tahun 2023 hanya satu podium yang diraih di Belanda, setelah Brad Binder dihukum dari posisi ketiga menjadi keempat karena menyentuh lapangan hijau pada lap terakhir. Massimo Rivola, Chief Executive Officer Aprilia Racing sejak Januari 2019, menganalisis situasi Kejuaraan Dunia dan titik lemah RS-GP23. Sebaliknya, tidak ada penurunan performa dari pihak RS-GP dan para pebalapnya. Masalahnya lain: “Kami harus jujur dan melihat apa yang dilakukan kompetisi (Ducati e KTM, ndr)… Saya pikir langkah kita belum sebesar itu“.
Analisis Massimo Rivola
KTM RC16s telah meningkat pesat di fase awal, mengoptimalkan perangkat holeshot mereka. Mereka juga mengambil langkah lebih lanjut dalam kualifikasi, berhasil menciptakan jarak antara Ducati di grid awal. Aleix Espargaró setelah balapan sprint di Argentina mengeluh: “Aprilia bukan sprint“. Format baru MotoGP sebagian memengaruhi hasil merek Venetian. “Saya pikir pertama-tama Anda harus berada di grid yang baik dan kemudian mendapatkan awal yang baik. Itu adalah dua hal yang gagal kita lakukan. Kami kehilangan 50 persen, atau bahkan lebih“, tambah Massimo Rivola ke Speedweek.com. “Sepeda motor kami memiliki karakteristik tertentu. Kami bisa sangat cepat saat pengendara kami tidak terjebak dalam kelompok. Dan mereka lebih menderita di tikungan berbentuk V daripada di lebih banyak tikungan berbentuk U. Untuk dapat memanfaatkan keunggulan motor kami, kami harus memimpin dan bukan di belakang. Untuk saat ini hal ini tidak terjadi“.
Foto: MotoGP.com