Halvvägs in i MotoGP-säsongen 2023 måste Aprilia se över sina mål. Fram till försäsongen verkade Aleix Espargaró och Maverick Vinales kunna slåss om världstiteln, istället har Ducati grävt ett tomrum som för tillfället inte kan fyllas och KTM står ut som rivalen till Ducati. Aprilias tävlingsledare, Paolo Bonora, drar en tydlig provisorisk balans efter de första åtta GP.
Aprilia är inte nöjd med resultatet
För ett år sedan var Aleix Espargaró tvåa i ställningen efter att ha tagit sin första MotoGP-vinst och fyra pallplatser i de första 11 Grands Prix före sommaruppehållet. Den 33-årige katalanen har bara slutat på pallen en gång den här säsongen, och stjäl tredjeplatsen från Brad Binder i Nederländerna, efter en böter på KTM-föraren på sista varvet. 8:e plats i ställningen för veteranen i första klass, medan Maverick Vinales, som hade börjat bra, drabbades av lite för många tekniska problem på sin Aprilia RS-GP och hamnar på 12:e plats.
Ett hårt slag för Noales högsta ledning som hoppades på väldigt olika resultat. “Svårt att säga något bra“, erkände Paolo Bonora till Motogp.com. “Vi har inte uppnått de mål vi satt upp för oss själva under den här första delen av säsongen trots steget vi tagit med den nya cykeln. Cykeln är bättre än förra året“. Fall och ogynnsamma väderförhållanden bidrog på intet sätt till den tråkiga prestandan. Uppenbarligen verkar ankomsten av RNF-satellitteamet inte ha gett några positiva resultat, även om det är till stor hjälp för ryttarna och teknikerna att ha mer data tillgänglig. Miguel Oliveiras skada har bromsat detta mödosamma evolutionära arbete en hel del, men framtida förhoppningar finns på portugisen…
Framtida mål och planer
Herrarna från Noale vet att de behöver förbättra bromsningen för att kunna konkurrera med Ducati Desmosedici. Inte lätt att lösa på några veckor utan att dekompensera andra tekniska områden av RS-GP23. “Att slåss om VM skulle inte vara ett trovärdigt mål för oss – erkände Paolo Bonora -. För att vara mer realistiska siktar vi på att vara topp 5 i alla lopp. För närvarande har vi inte uppnått detta mål. Målet är detsamma för andra halvan av säsongen“.
År 2024 måste framtiden för Aleix Espargaró också avgöras, en milstolpe i Aprilias historia i MotoGP, som har för avsikt att säga adjö till racing om resultaten inte är på hans sida. Vd Massimo Rivola tror att han redan har klara idéer i ämnet. “Vid förändringar i fabrikslaget 2025 skulle RNF-åkarna ha företräde. Miguel är äldre än Raul (Fernandez, red.) och är därför den första kandidaten“.
Foto: MotoGP.com