De paddock van Portimao is sinds vrijdag druk bezocht, met rijders in de pits en op de baan (te voet of met de fiets) om hun botten te strekken voor de test. Dit worden twee beslissende dagen voor het afstellen van de motoren en bij Honda bestaat er een zekere bezorgdheid over het zien van de RC213V aan het werk en het begrijpen waar de evolutie zich bevindt. Alex Rins kijkt ernaar uit om het nieuwe MotoGP-seizoen te beginnen met een ander merk dan de Suzuki waar hij al zes jaar mee racet.
Laatste MotoGP preseason-test
De 27-jarige Catalaan eindigde de Sepang-test als 19e in het gecombineerde klassement. De primaire ontwikkeling is in handen van Marc Marquez, maar Alex Rins zal het in Maleisië begonnen werk moeten afsluiten met chassisvergelijkingen. Verdere tests met de achterbrug en de keuze van het eerste aerodynamische pakket dat moet worden goedgekeurd, staan op het programma voor de LCR-vaandeldrager. De rol van testrijder op zich nemen is zeker niets nieuws, aangezien hij sinds zijn debuut in de MotoGP voor een fabrieksteam heeft gespeeld. “We hebben veel dingen te testen, maar tegelijkertijd moeten we ons voorbereiden op de eerste race“. De eerste dag zal gereserveerd zijn voor diverse updates, de tweede zal vooral in het teken staan van de setting voor de GP van Portimao op 24-26 maart.
Eerste keer in een satellietteam
Voor Alex Rins en Taka Nakagami zijn er verschillende componenten van Honda binnengekomen, niet alleen verschillende frames en swingarms, maar ook elektronische onderdelen. Het doel van de nieuwkomer is om het beste pakket voor te bereiden voor het volgende MotoGP-seizoen, in de hoop dat er interessant nieuws komt van de Golden Wing-fabrikant, zelfs terwijl het kampioenschap aan de gang is. Voor het eerst zal de voormalige Suzuki de gegevens van een ander team dan het zijne kunnen verifiëren, met name de telemetrie van Marc Marquez en Joan Mir. Een niet-secundaire factor die hem kan helpen bij het vinden van bruikbare oplossingen. Deel uitmaken van een satellietteam dwingt je ook om ten dienste te staan van het fabrieksteam. “Natuurlijk merk je de verschillen. Als je de Suzuki-box binnenkwam, stonden er altijd veel mensen op me te wachten“.
Daartegenover staat de grote harmonie en vertrouwdheid van het team van Lucio Cecchinello, die hem in veel opzichten zal kunnen ontlasten van de druk die zich in plaats daarvan op de Repsol Honda-garage concentreert. De ironie die wordt getoond in de officiële presentatievideo weerspiegelt het DNA van een uniek team in zijn soort. “Werken met dit team is erg leuk. Als je van het ene team naar het andere overstapt, moet je meestal even wennen aan hun manier van werken. In plaats daarvan hebben ze hier geprobeerd mijn manier van werken te begrijpen en aan te passen. Ze vertrouwen mij – Alex Rins heeft geconcludeerd – en het is een goed gevoel“.
Foto: Instagram @alexrins