Eerste nul van het seizoen voor Alex Marquez die tot aan de crash een goede race reed op het circuit van Austin. Hij bezette de vierde startpositie op de MotoGP Sprint-grid, bij de start verloor hij posities maar ronde na ronde maakte hij Johann Zarco en Fabio Quartararo goed. In de zevende ronde maakte de jongste van de gebroeders Marquez een fout in bocht 12 en belandde op de grond, gelukkig zonder fysieke schade.
Ziekte en val voor Alex Marquez
De rijder van het Gresini Racing-team leek over alle kwalificaties te beschikken om naar het podium te mikken of zeker een goed puntenquotiënt aan zijn klassement toe te voegen. Na de slechte start probeerde hij kalm te blijven en te profiteren van de fouten van de renners voor hem. “In de eerste ronde probeerde ik niet nerveus te worden, ik wist dat inhalen hier moeilijk is. Het was een eliminatierace, in elke ronde, op het rechte stuk, ging er altijd iemand lang en het was gemakkelijk om fouten te maken“. Vers van het podium in Termas begreep Alex dat er een probleem was om op te lossen: de start met de Ducati. “Het kost me geld met deze fiets. Het is een andere koppeling dan de Honda“.
Nadat hij de vierde plaats achter Bagnaia, Rins en Martin had geconsolideerd, braakte Alex Marquez in zijn helm en verloor uiteindelijk de controle over zijn Ducati. “Halverwege de race kreeg ik last van mijn maag, en net toen ik crashte, moest ik overgeven, ik kreeg een fysieke inzinking. Iets wat ik at maakte me ziek en ik moest overgeven in mijn helm“. De ziekte van de Gresini-coureur ging door toen hij terugkeerde naar de pits, waar hij voor de tweede keer braakte. “Er was iets mis, ik had een gewicht op mijn buik. De GP wordt een lange en zware race, maar ik ben blij dat we het tempo hebben. In de Sprint had ik praktisch geen kracht meer, maar ik kon het tempo min of meer bijhouden. Dit geeft me vertrouwen“.
Koorts en podium voor Jorge Martin
Jorge Martin was ook niet in de beste gezondheid. De Pramac-renner uit Madrid is ‘s ochtends twee keer gevallen, hij had nog steeds koorts en slikt antibiotica. Ondanks alles wist hij zijn tweede podium van het seizoen te behalen, na dat van de Sprint Race in Portimao. “Ik hoop dat mijn conditie zondag verbetert, want vandaag had ik echt wat problemen… Na drie inhaalronden had ik al het slijm in mijn mond, ik kon niet ademen. Ik denk dat ik een goed diner nodig heb en naar bed ga om weer op krachten te komen voor de lange race“.