Alex Marquez, yang sudah dua kali menjadi juara dunia, menghabiskan tiga musim pertamanya di MotoGP bersama Honda. Pada tahun 2020 melompat ke tim Repsol Honda, memanfaatkan perpisahan awal Jorge Lorenzo, ujian yang memungkinkannya meraih dua podium dan finis ke-14 dengan 74 poin. Sayang sekali Alberto Puig dan manajemen puncak HRC telah memutuskan untuk menurunkannya ke LCR Honda bahkan sebelum dimulainya musim pertamanya, untuk memberi jalan bagi taruhan Pol Espargarò. Sebuah keputusan diuangkan dengan diplomasi, tapi pada dasarnya tidak pernah dicerna.
Pengalaman MotoGP pertama yang diarsipkan
Menjelang pertengahan kejuaraan 2022, mantan manajernya Emilio Alzamora memberinya kursi gratis di Ducati dari tim Gresini Racing. Dia memiliki Desmosedici GP22 yang telah menggetarkannya pada hari tes MotoGP di Valencia, kini takdirnya ada di tangannya. Selama beberapa hari dia akan meninggalkan Madrid, tempat dia pindah bersama saudaranya Marc, untuk kembali ke Cervera untuk liburan Natal. Dia akhirnya menemukan senyuman di dalam, dia telah menemukan rangsangan dan harapan dan dia meninggalkan periode tiga tahun yang menyedihkan bersama HRC. “Saya tahu motor apa yang akan saya miliki dan saya tidak perlu bertanya pada diri sendiri tentang apa yang akan saya temukan di tes Februari.“, katanya kepada ‘La Gazzetta dello Sport’. “Saya menyelesaikan musim secara psikologis di batas karena apa yang terjadi di Honda, beberapa bulan terakhir sulit… Perubahan diperlukan, bertahan berarti mati. Saya ingin, saya tahu saya punya sepeda cepat. Dan ini penting bagi seorang pengemudi. Lalu, apa yang terjadi akan bergantung pada pergelangan tangan kanan“.
Kekecewaan Alex Marquez
Secara khusus, musim MotoGP terakhir sangat menyedihkan bagi Alex Marquez. Beberapa pembaruan di awal Piala Dunia dan semuanya tidak berhasil. Begitu berita kepindahan ke Gresini untuk tahun 2023 diumumkan, tidak ada lagi yang datang. Absennya sang kakak, Marc Marquez, yang kerap terjadi selama tiga tahun terakhir, tentu menjadi penyebab tumbangnya Honda RC213V. Namun manajemen puncak tim tidak pernah memanfaatkan bakatnya untuk melanjutkan evolusi motor, yang justru dipercayakan kepada Nakagami dan Bradl. Tidak mudah melihat pabrikan saingan membuat langkah besar ke depan dan HRC berdiri diam di pos, menunggu kembalinya Marc ke Misano. Pada saat itu kecepatan pekerjaan pasti berubah, pertanda bahwa pembangun Sayap Emas ingin terus fokus hanya pada ujung tombaknya…
Ketika Alex Marquez bergabung dengan Honda, semua orang mengharapkan Honda memberikan perhatian kepadanya,”sebaliknya justru sebaliknya“. Di tahun 2020 semuanya berjalan lancar, sudah di penghujung tahun 2019 ia sudah mengadakan tes pada motor Jorge Lorenzo, semuanya berjalan dengan baik. “Tapi ketika mereka menempatkan saya di LCR (Tim Lucio Cecchinello, red) Saya merasa sendirian dan tidak penting. Dari Honda, bukan dari tim, yang selalu memiliki hubungan baik dengan saya“. Saat itu dia berpura-pura menerima keputusan dengan senyuman, namun kenyataannya dia sangat kecewa dengan keputusan yang diambil di meja. Dia ingin menolak transfer ke tim satelit, tetapi Alzamora dan saudaranya Marc membuatnya menyerah.
Hipotesis masa depan untuk Marc Marquez
Dengan pintu di masa lalu tertutup, bungsu dari Marquez bersaudara ini melihat ke depan. Ada kepuasan tersendiri setelah tes MotoGP di Valencia, beberapa lap sudah cukup untuk mencatatkan waktu yang sama dengan Honda. Dalam perjalanan pulang dia berkendara dengan Marc, sangat kecewa dengan kurangnya upgrade yang berguna dari Honda. “Kami berada di dalam mobil bersama dan kami tidak mengucapkan sepatah kata pun. Marc sangat marah. Saya bertanya apakah dia sudah mencoba hal-hal baru, dia menjawab ya, tetapi tidak ada yang berhasil, itu saja“. Bagi banyak orang, Alex bisa membuka jalan bagi Marc di Ducati pada akhir 2024, sebuah hipotesis yang tidak sepenuhnya nyata. Banyak yang akan bergantung pada Honda: jika juara berganda berhasil membuat langkah maju yang diperlukan, dia akan tetap setia pada merek yang telah memberinya begitu banyak. “Tetapi jika motornya bukan untuk Kejuaraan Dunia, maka itu mungkin“.
Foto: MotoGP.com