Fram till 2021 var han Valentino Rossis högra hand i garaget, sedan förra året har han blivit sportchef för Mooney VR46-teamet engagerat i MotoGP. Tillsammans sedan dagisåren har Uccio följt med sin broderliga vän och mästare vid varje tillfälle, från Honda till Yamaha upp till Ducati och tillbaka till Yamaha. Ett liv tillbringade nästan i symbios, tills han kom ut ur Vales skugga för att stå upp som chef för ett lag där två utmärkta namn kör: Marco Bezzecchi och Luca Marini.
Från dagis till MotoGP
Länge kallades Alessio Salucci som “Valentino Rossis vän” och inget mer. En karriär som verkligen inte är lätt, alltid reser världen och banorna, i ett decennium har det också funnits VR46 Academy att tänka på, organisationen av en motorcykelskola som många avundas. Allt började 1981, vid två års ålder(!), när han träffade Vale i vagnen. “Jag tror att vi var ett eller två år gamla. Min pappa och Graziano kände varandra och så vi började dejta i barnvagnar“. Den lilla staden Tavullia har bara en dagis, så efter att båda födda 1979 började de sin skolgång tillsammans och vänskapen slog till.
När motorcykelracing började, började Valentino Rossi och ‘Uccio resa världen runt och blev kända, men de ryckte aldrig upp sina rötter från sitt hemland. “Under de åren förstod jag att vi alltid skulle förbli vi, utan att flytta, utan att förändra människor“, sa han till Sky Sport MotoGP. De första åren var inte lätta, eftersom många ansåg “parasiten” av doktorn. “Jag fortsatte att göra mitt jobb med att köra Vales husbil, hålla allt på plats, hjälpa honom med möten på banan och hemma, till och med ge honom några råd… Genom att vara med Valentino blev jag mer känd. Jag var på maroni som många sa: “parasit, leccac … eller Vale” istället var de andra assistenten. Varför kunde inte jag också vara det?“.
Instinkt och historiska rivaliteter
Tillsammans levde de historiska och oupprepliga stunder. Rossis första segrar i Top Class, Fanklubbens noggranna organisation och gags, de upprepade världstitlarna. Fram till det skrupelfria beslutet att lämna den superkonkurrenskraftiga Hondan och byta till Yamaha 2004, för att visa att Vale var bäst även med en annan cykel. Än idag tänker vi på den förändringen, så mycket att mästaren från Tavullia för några dagar sedan sa till Salucci: “Bara två idioter som du och jag kunde ge upp Honda för att gå till Yamaha“.
Deras äventyr i världsmästerskapet var också outplånligt präglat av många rivaliteter och stunder av spänning, som har skrivit sidor av historien. Två av alla huvudutmanare: Max Biaggi och Marc Marquez. Två helt olika historier…”Det är inte jämförbart. Jag gillade inte Biaggi… men nu minns jag allt med sympati eftersom han är en stor hund, som Vale… Den andra blev däremot inte korrigerad, så vi pratar om två helt olika saker“.
Adrian Newey “How I Designed My Dream” Amazonas bästsäljande F1-trollkarlbiografi
