Het MotoGP-weekend in Argentinië was begonnen met de wind in het voordeel van de Aprilia’s, die op de eerste vrije oefendag meteen snel waren. In de kwalificatie speelde Aleix Espargaró de slick-bandenkaart niet in de slotfase en eindigde Q2 op de negende plaats, in de sprintrace crashte hij vier ronden van de finish. De regen die voor Q1 viel, verdreef de veteraan van Granollers en de mannen van Noale. “Ik was erg gefrustreerd toen het begon te regenen omdat ik een goede kans had om de pole position te pakken. Maar ik was niet snel genoeg in de regen en ik had niet genoeg vastberadenheid om over te schakelen op slicks“.
Aleix Espargaró scivola in de MotoGP Sprint
De startpositie wordt essentieel om naar de overwinning te streven, vooral in de 12 ronden tellende sprintrace. Vier ronden voor het einde crashte Aleix Espargaró in bocht 9, aan het einde van een lange interne uitdaging met Maverick Vinales, tegen Pecco Bagnaia en Alex Marquez. “Toen ik ze uiteindelijk allemaal inhaalde, probeerde ik meteen te pushen om andere renners voor me in te halen omdat de sprintrace kort is. Ik remde even later bij het ingaan van bocht 9, kwam op een brede streep terecht en crashte. Het is mijn fout“.
De Aprilia-kapitein neemt alle verantwoordelijkheid voor de crash op zich, zelfs zijn team leek niet erg responsief in het interpreteren van de metamorfose van de baan. Maar hij blijft zeer kritisch over het nieuwe MotoGP-format. “De show is geweldig, maar ik hou niet van sprintraces omdat ik in mijn hele carrière nog nooit een agressieve coureur ben geweest en dat ook nooit zal worden“.
Losgeld jacht
Zondagavond krijgt hij de kans om zich te verlossen op een vrijwel zeker droge baan, ook al zal hij vanaf de derde startrij moeten starten. Een goede start zal nodig zijn om het contact met de kopgroep niet te verliezen. “We hebben een hoog tempo. In de wedstrijd van Portimao een week geleden zat ik op de limiet om de renners voor me te volgen. Vandaag had alleen Marco Bezzecchi een betere snelheid dan de anderen. Hij was in staat om posities goed te maken en winnaar Brad Binder in te halen, maar alle anderen zijn te verslaan!“. Aleix Espargaró waardeert de MotoGP Sprint alleen al vanwege het feit “dat je de hele tijd tot het uiterste kunt gaan“, maar zijn eindoordeel is lapidair: “Of je hebt plezier of je gaat jezelf neuken“.
Foto: MotoGP.com