Ducati on edelleen seuraavan MotoGP-kauden suuri suosikki, mutta Aprilia onnistui ottamaan uuden askeleen eteenpäin talven aikana. 2022 ei päättynyt parhaalla tavalla Aleix Espargaròlle ja venetsialaiselle valmistajalle, sillä finaali tuhosi kilpailun maailmanmestaruudesta kisa toisensa jälkeen ensimmäisen voiton jälkeen Argentiinassa. Mutta nyt on edellytykset tavoitella korkealle, uudet F1-tyyliset aerodynamiikkakeksinnöt ovat ensimmäinen selvä merkki, ei ainoa.
Haasta Ducati vs Aprilia
RS-GP ei voi enää hyötyä myönnytyksistä, mutta se voi luottaa uuteen RNF-satelliittijoukkueeseen. Yhteistyö Razlan Razalin tiimin kanssa on maksimaalinen, kaksi autotallia muodostivat ainutlaatuisen ympäristön Malesiassa suoritetussa testissä. Vuoden 2023 pyörän kehitys on uskottu yksinomaan Aleix Espargaròlle ja Maverick Vinalesille, ja uudella prototyypillä on edelleen joitain ongelmia. “Saavuimme tähän kokeeseen vedettynä, meillä on vielä kolme viikkoa aikaa ratkaista ne. Olen iloinen, että italialaiset valmistajat vievät kehitystä ja suorituskykyä eteenpäin“, jossa viitataan selkeästi Ducatin serkkuihin, joille haaste uusitaan. Mutta voi unohtaa Fabio Quartararon Yamahan, joka on melkein poistanut huippunopeuseron.
Vaikka Maverick Vinales tuntee olonsa täysin rennoksi Aprilia RS-GP23:n kanssa, Aleix Espargarò ei ole vielä täysin tyytyväinen. “Minulla on paras runko, millään muulla pyörällä ei ole meidän kulmia, mutta se ei ole tärkein asia MotoGP:ssä. Jos haluamme voittaa, meidän on oltava parempia jarrutuksessa, missä Ducati on uskomaton. Vääntömomentissa matalilla kierroksilla Romano Albesiano (tekninen johtaja, toim.) Hän kertoi minulle, että meillä on parempi kehitys testipenkillä – selitti Granollersin kuljettaja –. Kokeilen sitä Portimaossa“.
RS-GP23 Aleix Espargaròn mukaan
Sepangin sade tuhosi toisen päivän suunnitelmat, kun hän toipui törmäyksestä, ja päivän 3 viimeisissä vaiheissa veteraanin testi päättyi kuudenteen aikaan yhdistetyssä sijoituksessa, 418 tuhannesosaa pois Lucan parhaasta Marinesin ajasta. Tulos, joka ei tyydytä veteraania: “Minulla on tunne, ettei paljon ole muuttunut vuoteen 2022 verrattuna. Ducati on edelleen paras pyörä erinomaisilla ajajilla. Minun ei ollut helppoa tulla takaisin ja olla nopea. Mutta kierros kierroksen jälkeen voin paremmin ja 2023 pyörä on ehdottomasti parempi kuin 2022 pyörä“.
Mitä RS-GP23 voi tehdä paremmin kuin edellinen malli? “Ensimmäinen asia on jäähdytysjärjestelmä. Viime vuosi oli painajainen, paloin Thaimaassa, Indonesiassa ja täällä Malesiassa. Pyörällä ajaminen oli erittäin vaikeaa. Nyt he ovat tehneet hienoa työtä, pyörä jäähtyy paljon paremmin“. Kiitos ennen kaikkea uudesta aerodynaamisesta pinnoitteesta, jota tarkkailtiin hyvin esikauden aikana Lorenzo Savadorin käsissä. “Myös pyörä on hieman nopeampi suorilla. Se on myös kapeampi, joten voin olla aggressiivisempi suuntaa vaihtaessani. Uusi aerodynamiikka on hieman parempi huippunopeuteen nähden. Kaiken kaikkiaan olemme ottaneet askeleen eteenpäin kaikilla alueilla, toivottavasti voimme tehdä toisen Portimaossa“.
Kuva: MotoGP.com
