Aleix Espargaró hyödyntää Le Mansin lukuisia kolareita nappatakseen ujo viidennen sijan. MotoGP-kuljettajien sijoituksessa hän on kymmenen parhaan ulkopuolella 42 pisteellä, johtaja Francesco Bagnaia Bagnaia on +52. Melko suuresta erosta huolimatta Aprilian ratsastajalla on kunnianhimoinen tavoite: osoittaa, että “ero Ducatiin ei ole suuri“.
Ranskan GP:n karsinnassa Aleix Espargaró onnistui sijoittumaan vain 11. sijalle ja sprinttikilpailussa hän ei kyennyt ylittämään sprintin 8. sijaa. Sunnuntain kilpailussa hänellä ei ollut hyvä lähtö ja ensimmäisen kierroksen jälkeen hän oli 14. Ajan myötä hän teki tiensä ja hyötyi monista törmäyksistä saadakseen arvokkaita pisteitä, vaikka häntä ei voidakaan pitää täysin tyytyväisenä Le Mansin viikonloppuun. “Voin olla tyytyväinen viidenteen paikkaan. Kauden alun monien ylä- ja alamäkien jälkeen olen todella tyytyväinen. Koska huonon aika-ajon jälkeen näytin hyvää nopeutta ja tein paljon ohituksia“.
Aprilia-Ducati -haaste
Se ei todellakaan ole MotoGP-kauden alku, jota hän toivoi, kun hän taisteli vuoden 2022 maailmanmestaruudesta muutamaan viimeiseen kilpailuun asti. Mutta Granollersin piispa ei ole menettänyt kaikkea toivoaan. “Toivottavasti tämä on vasta alkua. Tulemme yhä lähemmäksi ensimmäistä ja keräämme yhä enemmän pisteitä. Toivon, että voin jatkaa tätä kehitystä ja olla maailmanlistan viiden parhaan joukossa ennen kesätaukoa“. Lukuun ottamatta Texas GP:tä, jonka voitti LCR Hondan kuljettaja Alex Rins, jokainen Grand Prix on voittanut Ducati-kuljettaja.
Aprilia puolestaan nousi palkintokorokkeelle sunnuntaina vain kerran Maverick Vinalesin kanssa Portimaossa. Aleix Espargaró on kuitenkin vakuuttunut: “Eromme Ducatiin ei ole liian suuri. Luulen, että minun täytyy pärjätä hieman paremmin kilpailussa, mutta pyörä on erittäin hyvä. Meidän on vain osoitettava, että emme ole kaukana Ducatista“.
Viikonlopun MotoGP sanoin
Vilpittömästi, MotoGP-veteraani mea culpa ja pahoitteli joukkueeltaan läpinäkymätöntä tulosta. “Ensimmäisillä kierroksilla olin liian kaukana, Mirin, Di Giannantonion takana, olin 16., minulla oli hyvä vauhti, sain monta paikkaa takaisin, lopulta saavuin vain kaksi sekuntia Jorgen jälkeen. Totuus on, että minulla oli erittäin nopea vauhti, mutta se vaikuttaa sinuun paljon, jos aloitat takaa, ja se oli minun syytäni“. Hän oli monen kierroksen ajan alokas Augusto Fernandezin takana Le Mansissa hyvässä tilassa.Häntä ei ollut mahdollista ohittaa, hän ajoi erittäin nopeasti. Siellä menetin myös mahdollisuuden taistella palkintokorokkeesta“.
Hän vetää pistokkeen muutaman päivän ajan hyödyntäen mestaruuden tauon. Aleix on aina ollut yksi vilpittömimmistä ja suorapuheisimmista, tälläkään kertaa hän ei ole erilainen. Hän kantaa vastuunsa kuin todellinen kapteeni, muistaa elämänfilosofiansa ja sanoo olevansa kyllästynyt kritiikkiin. “Minusta on reilua sanoa, mitä ajattelet… Jos valittaa, olet itkevä koko päivän, ja jos arvostelet, arvostelet joka päivä. Kaikki näyttää väärältä“.
Kuva: Instagram @aleixespargaro
