Pettymys kauden päättyessä Aleix Espargaròlle ja Aprilialle, jotka aloittivat oikealla jalalla voiton jälkeen Argentiinassa, ensimmäisenä MotoGP:ssä Noale-pohjaiselle brändille. Neljä palkintokorokkeelle sijoittuu peräkkäin Portimaon ja Mugellon välillä, ja Granollersin ratsastaja on sijoituksen toinen, 8 pistettä johtaja Fabio Quartararoa jäljessä. Se tuntui Venetsian brändin vihkimisvuodelta aina Aragonin viimeiselle palkintokorokkeelle asti, Pecco Bagnaian ollessa +7 ja ranskalaisen Yamahan ollessa +17. Sitten jokin meni pieleen, ehkä enemmän henkisesti kuin teknisesti, kun joukkue ei vieläkään ollut valmis kohtaamaan suurimman jännityksen hetkiä.
Pettymys MotoGP-kauden finaali
Vain 18 pistettä viidestä viimeisestä kilpailusta, tuhoisa Aasian kiertue, RS-GP:n mekaaninen osa osoitti oikkua Valenciassa, virhe varikoissa pilasi kilpailun Motegissa. Lopulta panssaroidulta näyttänyt kolmas sija loppusijoituksessa päätyi Enea Bastianinin käsiin. Se ei mennyt paljon paremmin vuoden 2023 MotoGP:n esikausitestissä Valenciassa. Aleix Espargarò valitti Aprilian päivitysten puutteesta nähtyään kilpailijoidensa tuovan uusia ideoita radalle. “Meillä oli vain hieman erilainen kääntövarsi, mutta muuta en ole vielä kokeillut mitään“.
Todellinen testikenttä on helmikuussa suoritettava Sepangin testi, jonka yhtenä tavoitteena on saada takaisin tuo 10 km/h tehoero Ducati Desmosedicistä. “Meidän on odotettava, että saamme tarvitsemamme muutoksen. Insinööreillä on ilmeisesti jonkin verran tehtävää vuoden 2023 prototyypin valmistelemiseksi Malesiaan, mutta heillä ei ole tietoa materiaalista. On totta, että Malesian ja Portugalin välillä on paljon aikaa, melkein kuukausi töitä, mutta meiltä jäi hyvä ikkuna ilman uusia osia“.
Aleix Espargaròn katkeruus
Kolmannen sijan puutetta kuljettajien sarjassa on vaikea sulattaa. Valencian GP:n jälkeen Aleix Espargarò ei piilottanut katkeruuttaan: ”Se oli erittäin pettymys kauden päätös. Annoin kaikkeni, minulle oli todella unelma päästä taistelemaan mestaruuden kolmannesta sijasta“. Katalaani oli omalta osaltaan ehkä kauden 2022 MotoGP-kauden johdonmukaisin ajaja, lähes ilman virheitä ja vaikuttavaa johdonmukaisuutta. Veteraani pelkää, että tämä oli hänen uransa viimeinen mahdollisuus tavoitella maailmanmestaruutta.
Kaikki riippuu Noalen insinöörien työstä tämän hetken ja seuraavan mestaruuden alkamisen välillä. “Meidän on parannettava pyörää, jos haluamme saavuttaa muiden tason. Minun on erittäin vaikeaa olla nopeampi kuin tänä vuonna“, alleviivasi Espargaròn veljesten vanhin. “Minun piti parantaa johdonmukaisuuttani ja onnistuimme, emme tehneet virheitä. Joten meidän on parannettava pyörää hieman, jos haluamme taistella voitoista ensi vuonna“. Loma-aika on jo ohi Aleixille Kenian ja Dubain matkan jälkeen suloisen perheensä kanssa. Hänen talvivalmistelunsa on jo alkanut. “Ennakkokausi 2023 käynnissä! 30 astetta 0 asteeseen 24 tunnissa… Mennään maksimiin!“.
Kuva: MotoGP.com
