Aleix Espargaró was enthousiast om de nieuwste aerodynamische innovaties op zijn Aprilia RS-GP23 te testen. Op de eerste testdag in Portimao zijn de ogen van de MotoGP-paddock allemaal gericht op de nieuwe aerodynamische appendages die aan de achterbrug zijn bevestigd, maar de Granollers-rijder luidt een alarmbel. 12e keer met een voorsprong van acht tienden op Pecco Bagnaia, Maverick Vinales in de top-3.
Angsten aan de vooravond van het MotoGP Wereldkampioenschap
Zaterdag in de Algarve is een saaie dag voor Aleix Espargaró, met de andere Aprilia-rijders, waaronder die van het satellietteam, in de top-10. In de ochtend maakte hij ook nog een crash goed, het is niet het technische pakket dat zorgen baart maar de gezondheidstoestand van de MotoGP-klasse veteraan. De ochtendslip kostte hem een klap op heup en voet, maar levert geen problemen op. Nummer 41 geeft toe “Ik heb een probleem met mijn rechterarm, ik maak me een beetje zorgen omdat het ongewoon is“. Zondag zal hij het opnieuw proberen op de laatste dag van de tests in het voorseizoen, op maandag zal hij medische controles uitvoeren om zijn klinische toestand te begrijpen. Hij is een paar jaar geleden geopereerd aan het compartimentsyndroom, de vrees is dat het zich weer kan manifesteren. “Ik moest eerst de test afmaken“.
De nieuwe aerodynamica van Aprilia
De vaandeldrager van Granollers testte het gloednieuwe aerodynamische pakket van de Aprilia RS-GP. Verdere evolutie van de motor werd verwacht, in Sepang sprak hij over fabriekstests op de Portimao-testbank. In plaats daarvan verbaasden de mannen van Noale zich met enkele ingenieuze uitvindingen op het ‘aero’-pakket. “Ze hebben veel invloed. We hebben veel tests gedaan met de nieuwe vleugels, op de vork, op de stroomlijnkappen, op de voorkant“, legt de jongste van de gebroeders Espargaró uit. De pijn in de arm kan te wijten zijn aan de extra belasting. “Ik weet niet zeker of mijn armproblemen hierdoor komen. De downforce was voorheen al erg hoog, maar met de aerodynamica op maximum is de snelheid in de laatste bocht echt hoog. Dit maakt het verschil“.
Er was geen tijd voor een tijdsaanval met de zachte banden, hij zal het waarschijnlijk vanochtend proberen. “Andere renners hebben het al gedaan en verbeterden zo hun tijden. Ik weet zeker dat ik in de top drie kan rijden en dit doet me denken dat we zowel in de kwalificatie als in de race sterk zijn“, concludeerde Aleix Espargaró. “Ik ben er klaar voor, ik voel me hier beter dan in Maleisië“.
Foto: Instagram @aleixespargaro