« La moto changerait complètement, plus que de quitter les Michelin pour les Bridgestone. L’aileron arrière n’est pas marketing, nous essayons beaucoup de choses. Heureux que Razali ait choisi de travailler avec Aprilia »
L’alchimie entre Aleix Espargarò et son Aprilia continue de porter ses fruits. Aujourd’hui, l’Espagnol a réalisé le meilleur temps des essais libres de vendredi, laissant derrière lui le train Ducati. Au moment deuxième du classement à seulement quatre points du leader Quartararo, aujourd’hui apparemment en difficulté, le constructeur basé à Noale ne peut que maintenir ses attentes élevées avec une moto qui continue de se montrer parmi les plus compétitives du plateau. Sur la piste c’était également présent Savadori, engagé aujourd’hui dans les tests de certains nouveaux composants en développement, signe que la maison Noale a bien l’intention de gagner du terrain sur les maisons rivales, et avec l’actualité de l’équipe RNF qui courra avec Aprilia à partir de l’année prochaine, il semble que la direction prise soit la bonne.
Aujourd’hui tu as réalisé le meilleur temps des essais libres et tu as aussi eu un petit accident avec Oliveira, peux-tu nous en parler ?
« Je me suis excusé auprès de Miguel après avoir écouté une interview avec lui – Aleix nous explique – Je pensais que nous étions proches et il était très rapide, mais selon lui j’étais loin mais probablement le vent m’a poussé vers son vélo, s’il n’y avait pas eu l’asphalte cela aurait été dangereux. Je pense que le problème est en partie dû à l’aérodynamisme du vélo. Les ailes donnent beaucoup de stabilité dans les virages mais quand on suit quelqu’un, la turbulence devient ingérable pour nous pilotes. Je pense qu’en course il faudra être plus prudent et à mon avis ce virage devrait être changé pour les prochaines courses ».
Ne pensez-vous pas que les ailes devraient peut-être être éliminées ?
« Je ne préférerai pas. Je ne suis pas contre la décision de les éliminer a priorimais en ce moment, les éliminer changerait radicalement les motos MotoGP, plus que de passer de Michelin à Bridgestone. »
Par le passé, vous avez été parmi les détracteurs des appendices aérodynamiques.
« C’est vrai, mais les enlever maintenant signifierait devoir repenser complètement les vélos, ça changerait tout, de la puissance à la géométrie. Avant, aborder le virage 1 était vraiment difficile, maintenant avec les ailes c’est devenu beaucoup plus facile. »
Que pensez-vous de la décision de RNF de passer à Aprilia l’année prochaine ? Selon vous, qui pourrait monter sur les selles de ces deux vélos?
« Je suis extrêmement content de la nouvelle, Razali avait déjà dit en 2019 qu’il aurait pu quitter Yamaha pour Aprilia et on l’a traité de fou, donc cette décision de sa part de s’appuyer sur notre marque me rend heureux et me remplit de fierté. Je ne suis pas capable de décider ou de donner des noms, mais j’aimerais que deux recrues aient la possibilité de grandir, aussi parce que l’Aprilia est une moto très différente des autres, on le voit dans les difficultés d’adaptation de Maverick plutôt idéal pour deux jeunes pilotes qui veulent apprendre ».
Quelles sont vos attentes pour cette équipe ? Pourraient-ils devenir une pépinière pour les futurs coureurs qui prendraient votre place, ou pourraient-ils devenir une aide supplémentaire dans le développement du vélo ?
« Je ne sais pas comment vous répondre pour le moment. L’équipe de Razali est une équipe jeune dans laquelle des pilotes talentueux peuvent évoluer à partir de Moto2 sans mettre la pression d’une équipe d’usine sur eux. Il est également vrai, cependant, qu’avec la situation actuelle du marché des coureurs, il ne sera pas impossible de trouver des coureurs plus expérimentés, donc idéalement ce serait une bonne idée d’avoir un mélange des deux. »
Aujourd’hui, vous avez établi le meilleur temps de la journée lors des essais libres. Serez-vous le seul à pouvoir affronter les Ducatis ?
« C’est difficile de faire des pronostics, je suis très concentré car je sais que ce GP est très important pour Aprilia, plus que le prochain circuit à Barcelone. Normalement, quand on arrive au Mugello, on parle toujours de Ducati, qui a fait un excellent travail au cours des dernières années. Maintenant, les choses changent et nous parlons aussi d’Aprilia, ce qui est positif et me rend heureux. «
Et si ton frère Pol faisait partie de l’équipe satellite ?
« Pourquoi pas ? En parlant la semaine dernière, je lui ai répété que l’Aprilia est une excellente moto et qu’il y aura deux autres motos, mais je ne sais pas exactement quelle est la situation dans son équipe. Je serais certainement content s’il pourrait rester sur Honda « .
Nous avons vu Savadori essayer de nouveaux composants aérodynamiques, mais je sais qu’il y a aussi un nouveau moteur. Vous l’avez déjà essayé?
« Oui, c’est un moteur différent, même si aujourd’hui nous avons réussi à rivaliser avec les Ducatis. Nous avons quelques problèmes en sixième vitesse quand nous sommes seuls, et aussi la piste pose quelques problèmes de régime moteur quand on passe sur les bosses, mais dans l’ensemble, la moto est très rapide et compétitive. Le nouvel élément aérodynamique sur la queue, par contre, je n’ai pas encore eu l’occasion de l’essayer, j’attends d’en parler aux techniciens. D’après les données de la soufflerie, il semble qu’il y ait quelque chose d’intéressant à étudier, je sais que cela peut sembler être un geste marketing pour faire parler d’Aprilia, mais ce n’est pas le cas, nous essayons différentes choses. »
Il semble presque se rapprocher de la Formule 1.
« C’est vrai, c’est en fait une des solutions à un de mes problèmes au freinage où on perd du poids à l’arrière. Le MotoGP est désormais basé sur des détails, et l’aérodynamisme est une des solutions que nous testons. En ligne droite, ça ne ça ne fait pas beaucoup de différence, mais à d’autres points de la piste, il pourrait le faire ».
Alors tu vas essayer toi aussi ?
« Je ne suis pas sûr. En ce moment, la moto est rapide, le rythme est bon. Peut-être à Barcelone. »