Alweer een weekend zonder podium voor Aleix Espargaró die Jerez verlaat met een crash in de MotoGP Sprint en een 5e plaats in de race. In Noale hadden ze een heel andere start van het seizoen voorzien voor de “Captain”, maar hij heeft nog steeds niet het juiste gevoel gevonden met de Aprilia RS-GP23. “Ik ben erg teleurgesteld”, zei hij na de Spaanse etappe. “Ik had een van de beste fietsen, maar zondag telt. Ik kan mijn trajecten niet maken. Het voorwiel slipt steeds als ik in de buurt van iemand kom en de motor draait niet.”
Problemen met startcontrole
In de enkele ronde bewees de coureur uit Granollers dat hij het verschil kon maken door een pole position te veroveren die veel goeds voorspelde. De kopstart mislukte in de sprint en in de race van zondag bleek de KTM launch control razendsnel te zijn voor het prototype uit Veneto. Een andere zwakte waaraan op korte termijn moet worden gewerkt. De problemen namen toe toen Aleix Espargaró zijn rivalen achtervolgde en de druk op de voorband toenam. Hij gaat niet op zoek naar alibi’s, maar naar een interpretatie die tot vruchtbare conclusies kan leiden. “Ik heb een van de beste fietsen, maar als ik eenmaal in de strijd zit, kan ik niet rijden zoals ik wil“.
Aleix Espargaró verbrandde bij de start
Het is gemakkelijk om de problemen met de RS-GP in Jerez te schetsen. “Ik verlies de voorkant elke keer als ik dichtbij kom [al pilota davanti], de motor draait niet, de voorband is een ramp. We moeten begrijpen of aerodynamica temperatuur en druk op de voorband implanteert“. Onder dergelijke omstandigheden wordt inhalen moeilijk, dicht bij het podium komen is onmogelijk. Na vier Grands Prix heeft hij slechts 29 punten verzameld die de 13e plaats in het MotoGP-rijdersklassement waard zijn, de leider Francesco Bagnaia is 53 lengtes verwijderd. Als er op korte termijn niets verandert, wordt het moeilijk om de droom van de wereldtitel na te streven zoals in 2022 gebeurde.
Ondertussen nadert de KTM-concurrent Aprilia en dreigt deze in te halen. “Ik wil KTM feliciteren, wat ze doen is te gek“, aldus de veteraan van de koningsklasse. Hij gelooft echter niet dat zijn RS-GP anders is. “Ik heb het gevoel dat mijn fiets beter is dan die van hen, dus daarom ben ik nog meer gefrustreerd. Omdat ze het met een slechtere fiets deden“.
De rode vlaggen van afgelopen weekend dwongen de rijders tot vier starts en bij alle gelegenheden verbrandden de RC16’s letterlijk het Veneto-prototype. “We moeten het systeem verbeteren. Als ik in de eerste ronden de kopposities had behouden, had ik voor de overwinning kunnen strijden. In plaats daarvan is het voor mij voorbij als ze me eenmaal hebben bereikt“.
Foto: MotoGP.com