Aleix Espargaró har endnu ikke opnået sit første podie i sæsonen. 29 point i stillingen, tre pensioneringer i MotoGP Sprints i Argentina og i Jerez og i løbet i Austin. Bestemt ikke starten på mesterskabet, som var forudset, og som kunne styre Aprilia-rytterens fremtidige valg. Kontrakten udløber i slutningen af 2024, og hvis vigtige resultater ikke når frem, vil det være farvel til verdensmesterskabet.
Orizzonte MotoGP di Aleix Espargaró
Tidligere havde Granollers’ fanebærer allerede tanken om at gå på pension på grund af en RS-GP, der kæmpede for at gøre fremskridt. Han brugte år med frustration og vrede, han var på grænsen både professionelt og personligt, indtil han fandt sin første MotoGP-sejr i 2022. Indtil et par løb fra slutningen kæmpede han om verdensmesterskabet, så slukkede en række tekniske fejl hans håb. Han fylder 34 til juli, og kærligheden til hans familie kan skubbe ham mod slutningen, uden at han har til hensigt, som han har indrømmet ved flere lejligheder, at følge i Valentino Rossis fodspor ved at presse sig selv ud over 40-tærsklen.
Næste år, hvis ikke før, vil ryttermarkedet for MotoGP-perioden 2025-2026 eksplodere. At holde sig ude af det er næsten et lettelsens suk for veteranen Espargaró, selv om han indtil videre ikke er overvældet. “Jeg tror ikke, jeg har meget styrke til at køre videre i mange år endnu“, fortalte han ‘The-Race’. “Jeg er heldig med én ting: I slutningen af dette år og i begyndelsen af næste år vil alle begynde at bekymre sig om deres fremtid. Men det gør jeg ikke“.
En fremtid som testkører
Kun et muligt scenarie i horisonten: “Hvis jeg kæmper om titlen i begyndelsen af 2024, og hvis Aprilia vil tilbyde mig et år mere, så accepterer jeg. Hvis jeg ikke er hurtig, tager jeg hjem. Jeg har mange indre anliggender, jeg har haft det så sjovt i de sidste to-tre år af min karriere, så jeg har virkelig ingen stress“. I betragtning af den nuværende situation har Aleix Espargaró allerede en klar plan i tankerne: “Min fornemmelse er, at 2024 bliver min sidste sæson. Men hvis jeg starter næste år, og jeg er på toppen, og de tilbyder mig en ny kontrakt, beslutter vi det sammen med min familie“.
Han vil bestemt ikke hænge hjelmen endeligt op og vil være i stand til at hellige sig sin anden store passion: cykling. Ikke nok med det, den Andorra-baserede rytter booker en plads som tester: “Jeg vil fortsætte som testkører“.
Foto: Instagram @aleixespargaro