Aleix Espargaró leek in Jerez de wet te kunnen bepalen. Beste tijd in de vrijdagtraining, pole position gecentreerd in Q2, maar in de MotoGP Sprint crashte hij in ronde 9. Bij de start kwam hij goed uit de startblokken, maar niets kon tegen de brandende sprint van Brad Binder en Jack Miller. Wederom heeft hij te maken met de vertragingen van de Aprilia RS-GP: “De launch control van de KTM is indrukwekkend en benijdenswaardig”.
Na negen ronden in de Sprint verliest Aleix Espargaró de kop en incasseert hij zijn derde uitval van 2023. Hij trekt zijn eerste conclusies: “Ondertussen moet ik zeggen dat de Aprilia RS23 geen sprintmotor is. De motor werkt veel beter in een lange race, waar de prestaties evenwichtiger moeten zijn“, onderstreepte de coureur van Granollers, tot nu toe alleen zegevierend in de GP van Argentinië 2022. “PIk denk dat de verschillende problemen aan het voorwiel ook te wijten zijn aan het feit dat er, mede door de verbeterde aerodynamica, wat grip verloren gaat bij het achtervolgen van een tegenstander“.
Het is moeilijk voor te stellen om de Ducati bij te houden, met de Desmosedici die vooral bij het remmen het verschil weet te maken. De holeshot-apparaten lijken erg op elkaar voor alle fabrikanten, maar de Aprilia-versie is niet van het hydraulische type en dit kan soms hoofdpijn veroorzaken. Volgens Aleix hebben de rode Borgo Panigale niet hun sterke punt in de motor, maar in het remmanagement. “Van achteren blijken ze heel goed te remmen met beide wielen, vooral het achterwiel. Terwijl de andere fietsen, inclusief Aprilia, remmen we iets meer met de voorkant, die een limiet heeft. Ze gebruiken beide wielen veel om de fiets te stoppen. Ze hebben een andere en betere gewichtsverdeling dan de onze“.
Francesco Bagnaia blijft ondanks de twee valpartijen in Argentinië en Texas de grote favoriet. In beide gevallen was de #1 Ducati in de race voor de overwinning, een echte oorlogsmachine die op dit moment moeilijk consistent lijkt te verslaan. “Ducati en Bagnaia zijn van een ander niveau“, gaf Aleix Espargaró toe aan ‘AS’. “Ondanks zijn twee nullen op rij kan hij er hier en op Le Mans nog een doen, het maakt niet uit of hij op dat niveau doorgaat. Hij is de enige op de grid die een extra versnelling heeft en als alles op zijn plek zit, kan hij meer dan de anderen. Bezzecchi verbaast me, maar ik zie hem niet als superieur aan de anderen“.
Jonathan Rea de prachtige biografie: “In Testa” beschikbaar op Amazon
Foto: MotoGP.com