« Aujourd’hui l’asphalte à Mandalika a atteint 65°, les motos vont souffrir mais les coureurs aussi. Je ne m’inquiète pas pour la condition physique mais pour les nouveaux pneus »
Tout le monde parle des pneus avec une carcasse différente de celle utilisée lors des essais et du nouvel asphalte, mais Mandalika a aussi d’autres surprises dont les pilotes doivent s’inquiéter. La chaleur torride est peut-être la pire et le problème a été soulevé par Aleix Espargarò, l’un des pilotes les plus en forme du paddock, un vrai fan de vélo.
« Aujourd’hui, j’ai parlé à mon ingénieur et lui ai dit que nous devions faire de notre mieux pour garder la moto au frais – il a plaisanté mais pas trop – Le moteur est petit et a beaucoup de puissance, il ne sera pas facile pour lui de respirer. Aujourd’hui il fait incroyablement chaud, il y a 65° sur l’asphalte”.
Si les moyens mécaniques souffrent, les pilotes ne le sont pas moins.
« J’ai le costume noir, idéal pour ces conditions – l’Espagnol d’Aprilia a continué à sourire – Je ne suis pas inquiet d’un point de vue physique, je n’aurais pas pu mieux m’entraîner, mais quand il y a 43° dans l’air ça veut dire qu’on est à la limite”.
Ce sera un défi dans le défi.
« Au Qatar, j’aurais pu faire 100 tours de suite, mais ici en Indonésie, ce sera différent – a continué – J’aime ce défi, car en tant qu’athlète, j’aime pousser mon corps à la limite, mais nous n’avons jamais été confrontés à de telles conditions. Je me souviens de la chaleur de Jerez en 2020, ou des courses en Thaïlande, mais c’est pire ici. En tous cas, nous sommes des athlètes et nous devons le prouver. Vous ne pouvez pas rester immobile dans le garage, vous devez tourner pour vous préparer à la course. Ce n’est peut-être pas le meilleur endroit pour une simulation de course FP4, mais il va falloir gérer la situation ».
Au contraire, ce sont les pneus à la carcasse plus rigide qui font réfléchir Espargarò.
« Je suis un peu inquiet car je ne sais pas comment la moto va réagir avec ces pneus – a expliqué – Nous les avions utilisés une fois en Thaïlande et ça ne s’était pas bien passé, je me souviens qu’ils dérapaient en cinquième vitesse dans la ligne droite. L’asphalte est également différent, dans les essais j’étais rapide mais beaucoup de choses ont changé « .