Kausi 2023 ei alkanut Aprilia Racing -tiimille parhaalla mahdollisella tavalla. Vain yksi palkintokorokke kahdessa Maverick Vinalesin Portimaossa valloittamassa kilpailuviikonloppuna, Argentiinan kierroksen piti osoittautua mahdollisuudeksi ja sen sijaan se osoittautui painajaiseksi. Uusi MotoGP-muoto ei vieläkään sovi täydellisesti RS-GP23:lle, etenkään Aleix Espargarólle, jolla on tyylikäs ja ei erityisen aggressiivinen ajotyyli.
Aprilia ja mukauttaminen MotoGP Sprintiin
Maverick Vinales, joka aloitti ruudukon viidenneltä sijalta, laski ”vähintään seitsemän kosketusta muihin pyöriin” sprinttikilpailun kahdentoista kierroksen aikana. “Jos teet pienenkin virheen, menetät heti kaksi paikkaa. Jos jätät oven hieman auki, joku painaa sinut heti“. Uusi formaatti pakottaa meidät parantamaan lentävää kierrosta, jotta voimme aloittaa edestä ja pyrkiä palkintokorokkeelle helpommin ilman liiallisia riskejä.välttää tätä hektistä vauhtia“. Lauantain kilpailuissa ohituksesta tulee ongelmallista: “Näissä kilpailuissa on vaikea ohittaa, koska kaikki työntävät eturengasta äärirajoille“, alleviivaa Aleix Espargaró. “Kaikki jarruttavat hyvin myöhään, koska sinun ei tarvitse huolehtia kulumisesta (renkaista). Siksi ohittaminen on vaikeaa ja se tekee aika-ajoista entistä tärkeämpää“.
Aleix Espargarón tyyli
Granollersin veteraanille on kysymys siitä, että hänen on muutettava ajotyyliään, mikä ei ole helppoa lyhyellä aikavälillä ja sen jälkeen, kun kuljettajan genetiikka on jo kiteytynyt. “Voisin olla hieman aggressiivisempi, mutta loppujen lopuksi se on DNA:sta kiinni. En ole koskaan ollut liian aggressiivinen ratsastaja urani aikana. Hieman enemmän on luultavasti mahdollista, mutta en voi vain kääntää kytkintä ja olla aggressiivisempi ajaessani“.
Menestyksen puute Argentiinassa, jossa hän otti viime vuonna ensimmäisen MotoGP-voittonsa, painaa moraalia ja sijoituksia. Asettelu vaikutti räätälöidyltä Aprilia RS-GP:tä varten, mutta mikään ei ole aritmeettisesti varmaa. Sprintin onnettomuus heikensi Aleixin ja Noalessa toimivan yhtiön suunnitelmia Etelä-Amerikan viikonlopuksi. “Kaksi ensimmäistä kilpailua olivat erittäin turhauttavia“. Edessä on vielä 19 Grand Prix -kilpailua ja yhteensä 38 kilpailua pisteiden keräämiseksi. “Olen hieman surullinen ja pettynyt näiden kahden ensimmäisen retken jälkeen, mutta vielä on paljon kilpailuja jäljellä“.
Kuva: MotoGP.com
