Hitungan mundur dimulai menjelang balapan terakhir kejuaraan MotoGP 2022, di Valencia akan menjadi hari Pecco Bagnaia dan Ducati. Untuk Aprilia dan Aleix Espargarò, ini adalah pertanyaan untuk mengakhiri musim yang tampaknya dimulai di bawah bintang keberuntungan, sebelum berakhir dengan tur oriental. Terlalu banyak kesalahan teknis, beberapa masalah terungkap dengan keluarnya Benua Lama. Dan kemudian persaingan dari “sepupu” Borgo Panigale mengambil langkah terakhir dan menentukan, semakin memperlebar jarak.
Aprilia dan dentuman oriental
Pembalap Granollers mencapai tonggak sejarah dengan memberikan kemenangan MotoGP pertama untuk pabrikan Noale, diikuti oleh empat podium lainnya (yang kelima keluar di Catalunya karena kesalahan pribadi sebelum garis finis). Tapi itu tidak cukup untuk mengejar kepemimpinan sampai babak terakhir di Cheste, 18 poin dalam empat balapan terakhir merupakan pukulan ke jantung perlombaan kejuaraan dunia. Di Motegi dia harus memulai dengan Aprilia RS-GP22 kedua dari pit lane karena motor pertama memberinya masalah. Di bawah hujan Thailand, veteran kelas utama hanya menempati urutan kesebelas. Di Phillip Island ia awalnya berada di grup terdepan sebelum tergelincir ke tempat kesembilan. Di Sepang dia tidak pernah menyamai Ducati dan Yamaha Fabio Quartararo dan harus puas di tempat kesepuluh.
Aleix Espargarò menghormati Ducati
Setelah pukulan di GP Malaysia, Aleix Espargarò menemukan kartu di atas meja, menyadari bahwa ia memiliki prototipe yang baik, tetapi itu tidak cukup untuk bersaing dengan GP Desmosedici. Ada juga yang tidak beres di dalam garasi, dengan beberapa kesalahan “tak termaafkan” yang memaksa Massimo Rivola untuk melakukan “mea culpa”. “Saya tahu sepeda saya, saya tahu itu telah meningkat pesat. Tapi itu bukan pada level motor terbaik di grid“, jelas pembalap Catalan itu. “Dan itu tidak pernah ada. Kecuali yang lain membuat banyak kesalahan di awal musim“. Yang tersisa hanyalah mempertahankan dengan giginya tempat ketiga di klasemen MotoGP dari serangan Enea Bastianini, faktor lapangan menguntungkan Aleix, tetapi dari sudut pandang teknis Enea memiliki sesuatu yang lebih. “Hasil dari Ducati, seperti yang saya benci untuk mengatakannya, sangat fantastis. Tidak masalah siapa yang mengendarai sepeda itu, tetapi siapa pun bisa finis di enam besar. Ini sangat membuat kami frustasi“.