Honda menavigasi perairan yang sulit dan menemukan jalur yang tepat masih membutuhkan waktu. Sementara Stefan Bradl akan sibuk antara Jerez dan Misano untuk tes musim panas, perubahan skenario akan segera terjadi di puncak Golden Wing. Belum lagi rumor dari pasar MotoGP: jika Marc Marquez memutuskan untuk tidak balapan dengan tim Repsol Honda, Alex Rins akan siap menggantikan tempatnya bersama mantan rekannya di Suzuki, Joan Mir.
Honda saat krisis
Triple KO sebelum liburan musim panas menjadi luka bagi Honda, termasuk Joan Mir, Alex Rins, dan Marc Marquez dengan beberapa patah tulang akibat kecelakaan. Rins harus menjalani dua operasi pada kakinya setelah mengalami kecelakaan dalam balapan sprint di Mugello. Tangan Mir patah di Grand Prix Italia dan telah absen dari akhir pekan MotoGP sejak itu. Marquez mengalami patah ibu jari dan tulang rusuk pada kecelakaan kelima dari lima kecelakaan di Jerman, memaksanya melewatkan balapan hari Minggu di Sachsenring dan Assen. Honda berada di urutan kedua dari belakang di klasemen konstruktor, dengan kemenangan Alex Rins di Texas terus menjadi outlier dalam hasil pabrikan Jepang tersebut.
Alberto Puig, manajer tim Honda, menggarisbawahi bagaimana pertengkaran fisik baru Marquez telah menambah masalah teknis. “Ini bukan saat yang tepat bagi kami, Anda tidak bisa bahagia jika memiliki masalah di setiap balapan. Dan dia (Marc) dia telah mencoba segalanya“, komentarnya ke mikrofon motogp.com. “Level Marc sedemikian rupa sehingga dia bisa menghadapi situasi apa pun dan Anda tidak merasa bahagia sepenuhnya, karena Anda tidak merasa puas. Anda tidak mendapatkan hasil yang baik, Anda tidak dapat menyelesaikan masalah dan Anda down, ini adalah situasi yang sebenarnya dan saya pikir ini sangat buruk karena tidak ada perasaan yang baik.“.
Puig mengetuk pintu Jepang
Di Jepang, kejutan diperlukan untuk membalikkan situasi rumit ini. Bel alarm telah berdering selama beberapa waktu dan dari Eropa ada banyak pesan yang ditujukan kepada Matahari Terbit. “Kehilangan pilot Anda adalah situasi yang buruk“, tambah manajer Catalan itu. “Dari sudut pandang Honda, ini sangat buruk, jadi kami tidak dapat menemukan solusinya, jadi kami harus bekerja. Sebenarnya kami perlu menyelidiki situasi ini dan mengembalikan semua pengendara kami ke motor mereka, untuk mendapatkan performa yang lebih baik. Inilah yang akan saya coba capai dan saya akan membicarakannya di Jepang“.
Puig kecewa karena tidak ada insinyur Jepang yang mengikuti pekerjaan dari dalam kotak. “Saya tidak melihat orang Jepang di Eropa dan oleh karena itu mereka tidak dapat melihat masalahnya… Tapi saya mengerti bahwa siapa pun yang ada di sini melaporkan semuanya ke pabrik untuk mencoba menyelesaikan situasi, mereka akan tahu apa yang harus dilakukan“. Hasil yang dikumpulkan sejak awal musim 2023 dan tahun-tahun sebelumnya seharusnya cukup untuk menyoroti betapa mengkhawatirkannya situasi tersebut. “Jika hasilnya tidak bagus untuk Honda, semua orang harus mengerti apa yang terjadi di sini“. Sementara itu, manajer tim tahu apa yang harus dilakukan: “Satu-satunya hal yang ada di pikiran saya adalah mengirim pesan ke Honda, jadi mereka tidak beristirahat dan bekerja untuk memberikan motor yang lebih baik kepada pengendara kami.“.