Aprilia Racing is op zoek naar een sprong in kwaliteit na het uitstekende MotoGP-seizoen 2022. De 4e plaats van Aleix Espargarò, de eerste overwinning van het fabrieksmerk in de koningsklasse, zijn een stimulans om na te denken over ambitieuzere doelen. De CEO Massimo Rivola gaat op zoek naar een hoofdsponsor, zich bewust van de moeilijkheden die inherent zijn aan deze sport. De Formule 1 trekt veel meer en het vinden van goede investeerders is niet eenvoudig. Maar zijn directe tegenstanders hebben zich uitgerust en daarom is hij geroepen tot een grotere inzet: Honda met Repsol, Yamaha met Monster, Ducati met Lenovo, KTM met Red Bull.
Nieuwe sponsors voor MotoGP
Espargaró en zijn teamgenoot Maverick Vinales behaalden in 2022 in totaal negen podiumplaatsen, de RS-GP is een felbegeerde motor geworden op het MotoGP-schaakbord. Vanaf volgend jaar zal het in Noale gevestigde bedrijf ook een satellietteam hebben, Cryptodata RNF, en elk stuk begint in de goede richting te worden gepositioneerd. Maar in een categorie waar het verschil vooral in de fabriek wordt gemaakt, door te investeren in technologie en engineering, speelt geld een cruciale rol. Eerst de pandemie, daarna de oorlog tussen Rusland en Oekraïne maakte de economische situatie nog ingewikkelder, maar dat niet alleen. “Tegenwoordig is een sponsoring anders dan vroeger“, legt Massimo Rivola uit aan Speedweek.com. “Voordat je de sticker op de fiets plakt en dat is alles. Nu is het een kwestie van onderhandelen met de Piaggio Group om zaken te doen. Met Castrol zijn we bijvoorbeeld begonnen met een sponsoring, maar nu is het een technische partner. We werken met hen aan de brandstof, we ontwikkelen het product. Dit soort sponsors moet je vinden“.
Het Grand Prix-formaat
Veel MotoGP-teams vragen Dorna om meer inzet om investeerders naar de MotoGP-paddock te trekken. De Netflix-serie MotoGP Unlimited werkte niet en lag al na één seizoen op de plank. Misschien moet Carmelo Ezpeleta meer luisteren naar de mening van de teammanagers…”Als ze bereid zijn om onze mening te horen…“. Sprintraces zullen een belangrijke bijdrage leveren aan het trekken van aandacht, maar dat is niet genoeg. “In MotoGP bieden we 40 explosieve en spectaculaire minuten, maar verder is er niet veel. In de Formule 1 zie je de voorbereiding van het evenement en het evenement zelf, waarbij de factor strategie telt. Dit bestaat niet in de MotoGP, tenzij we een vlag-tot-vlag-race hebben“.
De radioberichten
Driver-box-communicatie is in de MotoGP niet haalbaar zoals in de Formule 1. Maar volgens Massimo Rivola zou iets soortgelijks wel kunnen worden voorgesteld. Zonder de veiligheid van de piloten in gevaar te brengen, wie zou “praat om niet gestoord te worden… Ik denk dat we zaken en entertainment in de MotoGP vanuit een ander perspectief moeten bekijken. Het gaat er niet om te kopiëren wat de Formule 1 doet, het gaat erom te vragen waarom zij succesvoller zijn dan wij“, concludeerde de CEO van Aprilia Racing.
Foto: MotoGP.com