La journée pluvieuse n’a pas permis d’indications précises pour le Grand Prix de dimanche. Mais les effets réels sur le terrain pour les premiers succès du marché doivent encore être clarifiés
Cela aurait pu être une journée inutile aujourd’hui sur le circuit de Portimao. La pluie, attendue, est arrivée à l’heure et a en effet augmenté d’intensité dans l’après-midi, accompagnée d’un vent violent qui a causé de nombreux problèmes à la MotoGP, peinant à mettre les pneus en température, surtout l’arrière.
Le conditionnel s’impose cependant car si aujourd’hui la météo donnait 90% de chance de pluie, le pourcentage tombe à 70% demain, même si avec une forte hausse de température.
Cela signifie que FP3 sera vital pour un accès direct au Q2 qui pour aujourd’hui ont vaincu Marc Marquez, Pol Espargarò (meilleur temps en FP2 devant le chef d’équipe), Joan Mir, Marco Bezzecchi (auteur d’un tracé highside en FP2), Joan Zarco (également au sol en FP2), Maverick Vinales, Joan Martin, Francesco Bagnaia (également sur le terrain en FP2 avec aveu de culpabilité) et Jack Miller.
Le fait que tout le monde sauf Pol ait tourné plus vite dans FP1 confirme que, s’il y avait moins d’eau sur la piste FP3 sera une véritable séance de qualification. En effet, selon Joan Mir, l’asphalte de Portimao draine peu et offre tout aussi peu d’adhérence lorsqu’il y a beaucoup d’eau stagnante.
« Il a plu aussi à Mandalika, en Indonésie, mais ici c’est une toute autre histoire – le pilote Suzuki a rappelé – il y avait du grip là, là ça manque ».
Sur la question du grip, c’est-à-dire du grip, il y a eu un joli va-et-vient entre deux pilotes Yamaha, Quartararo et Doviziosol’Italien se plaignant du manque d’adhérence, tandis que le Français insistait sur le fait que la M1 manque surtout de puissance, avec des limitations de vitesse conséquentes et évidentes.
Où il a ensuite clarifié son propos : « Fabio a raison, il manque de puissance, mais il est le seul à réussir à piloter la Yamaha comme ça, avec une belle vitesse en virage. Les autres pilotes, en revanche, manquent d’accroche de carre à l’angle maximum. Et on porte on continue avec ce problème même quand on lève le vélo pour accélérer ».
Cependant, dire que la première journée d’essais du GP du Portugal nous a offert une vision claire des valeurs sur le terrain serait un mensonge.
« Aussi parce que la différence des temps sur le mouillé doit être examinée à la lumière du pneu monté : beaucoup de pilotes ont commencé la deuxième séance avec une pluie utilisée en EL1, avec vingt tours déjà sur les épaules. Moi, par contre, avec un pneu neuf, la différence en termes de performances est là ».
La réalité est donc que si la piste est mouillée demain, même si elle n’est pas inondée comme aujourd’hui, nous pourrions arriver au Grand Prix sans une indication correcte du potentiel de la grille MotoGP. et, ce qui compte encore plus, avec des actifs non entièrement définis.
Parmi les pilotes les plus en difficulté, lors de cette première journée, il y avait certainement Quartararo, Morbidelli et Rins, mais aussi Aleix Espargarò. Même si aujourd’hui les conditions de piste ne permettaient pas de prendre correctement en compte les vitesses maximales, force est de constater que Franco Morbidelli a enregistré la dernière vitesse de pointe avec 317,6 (vitesse de pointe de Vinales avec 331,2 Km/h), tandis que Fabio s’est étiré jusqu’à 325,3 Km/h.
Il est évident, cependant, que dans ces conditions, la capacité de bien sortir du dernier virage comptait également, en réalité trois courbes connectées qui forment un virage très rapide, en descente, en un point qui nécessite un maximum de confiance pour être abordé. La vitesse du champion du monde en titre est cependant plus probablement le résultat de sa capacité à tirer fort en « volant » à quelques mètres de la photocellule.
Certains plus et d’autres moins, tout le monde a des problèmes à vivre en cette première journée d’essais pour le Grand Prix du Portugal et la réalité est que Portimao sous la pluie, avec tant de pluie, n’avait jamais été abordé.
À cause de ce c’est comme regarder à travers un trou de serrure pour se faire une idée de la taille d’une pièce : la vision restera toujours limitée. Même le meilleur temps de Marquez au combiné est vrai, mais certainement pas l’indication absolue que ‘Magic Marc’ est à nouveau à l’aise.
« La nouvelle moto est déjà meilleure que la précédente, mais elle ne roule pas comme je le voudrais, pendant deux ou trois tours je peux attaquer, mais je n’ai toujours pas la régularité nécessaire. Je m’adapte et Honda travaille en permanence pour le faire évoluer, mais nous ne sommes pas encore en place ».
Pendant ce temps, alors que les cavaliers essaient de tirer le meilleur parti de leurs montures, le paddock retrouve son aspect d’avant Covid, avec Hospitalité et professionnels libres de circuler. C’est le prélude à un grand échange d’informations. Nous n’attendons pas de nouvelles immédiates sur le marché : après quatre courses non européennes, nous ne voyons toujours pas la situation tout à fait claire. Il vaut mieux attendre encore quelques courses avant de prendre une quelconque décision. Et on ne parle pas que des pilotes : la deuxième équipe Yamaha est toujours en cours de reconfirmation, tandis qu’Aprilia serait prête à doubler. Mais aux dépens de qui ? Il n’y a pas de créneaux libres. De plus, il existe des accords à long terme déjà signés, mais même les meilleurs contrats peuvent être rompus, pas nécessairement à cause de désaccords profonds, mais simplement pour des raisons de commodité. Mutuelle peut-être.