Στους πέντε πρώτους αγώνες, η Yamaha πέτυχε μόνο ένα βάθρο στο Τέξας με τον Fabio Quartararo. Στις χειμερινές δοκιμές, η M1 φαινόταν να έχει κάνει ένα σημαντικό βήμα μπροστά σε σύγκριση με την προηγούμενη σεζόν MotoGP, με έναν κινητήρα που κατέγραψε μέγιστες κορυφές ταχύτητας σχεδόν ίσες με αυτές της Ducati Desmosedici. Λίγες εξόδους σε αυτό το πρωτάθλημα ήταν αρκετές για να καταλάβουμε ότι με αυτή τη μοτοσυκλέτα θα είναι αδύνατο να στοχεύσουμε στον τίτλο του 2023 και η δυσαρέσκεια του Γάλλου πρωταθλητή αναπόφευκτα θα αυξηθεί.
Η κακή στιγμή της Yamaha
Ο εν σειρά τετρακύλινδρος κινητήρας δεν παρέχει την απόδοση που επιθυμούν οι πιλότοι, επομένως πρέπει να χρησιμοποιούνται μικρότερα φτερά από τους ανταγωνιστές κατασκευαστές. Ως αποτέλεσμα, υπάρχει έλλειψη κάθετης δύναμης που προκαλεί προβλήματα απόδοσης, τόσο στους γύρους πτήσης όσο και στον ρυθμό αγώνα. Ο Fabio Quartararo κάνει λόγο για μια «υπερβολικά επιθετική» Yamaha M1, σχεδόν σίγουρα λόγω του κινητήρα, που παλεύει να κρατήσει τη μοτοσυκλέτα στην ιδανική γραμμή. Η ταχύτητα στις στροφές ήταν ένα από τα δυνατά σημεία των πρωτοτύπων Iwata, αλλά δεν ήταν εδώ και μερικά χρόνια. “Χάσαμε τα πλεονεκτήματα που είχαμε κάποτε και ο ανταγωνισμός έχει βελτιωθεί περισσότερο από εμάς“.
Τα προβλήματα με τον κινητήρα του Μ1
Ο Διευθύνων Σύμβουλος Ο Lin Jarvis παραδέχεται τις δυσκολίες στο «back office» της ομάδας, οι μηχανικοί εργάζονται για να βρουν λύσεις που αυτή τη στιγμή κρύβονται. Οι καρποί της δουλειάς του μηχανικού Luca Marmorini και του επιτελείου του θα φανούν μόνο από το επόμενο πρωτάθλημα MotoGP. Από το 2020, η Yamaha αντιμετώπισε πολλές δυσκολίες στην κατασκευή των κινητήρων, όπως για παράδειγμα το πρόβλημα με τις βαλβίδες, που κόστισαν 50 βαθμούς ποινής στο πρωτάθλημα κατασκευαστών. “Για το 2021 δεν έχουμε κάνει μεγάλη πρόοδο με τις προδιαγραφές του κινητήρα, αλλά τουλάχιστον καταφέραμε να διορθώσουμε τα προβλήματα των βαλβίδων και να επαναφέρουμε την αξιοπιστία στους κατασκευαστές», εξήγησε ο Βρετανός μάνατζερ στο Speedweek.com. Οι περιορισμοί του Covid έχουν προκαλέσει το πάγωμα του κινητήρα του 2021, χωρίς δυνατότητα παρέμβασης.
MotoGP σε αντίθεση με το παρελθόν
Προβλήματα αξιοπιστίας προέκυψαν το 2022 και ο Ιάπωνας κατασκευαστής ενέκρινε μια προδιαγραφή “χωρίς κινδύνους”, αλλά με παρόμοια απόδοση με την προηγούμενη έκδοση. Τον τελευταίο χειμώνα έχουν επικεντρώσει την προσοχή τους στην τετράδα με αδιαμφισβήτητη πρόοδο, αν και επικεντρώθηκε στον ενιαίο τεχνικό τομέα. “Συγκεντρώνοντας πλήρως τον κινητήρα, δεν αφιερώσαμε αρκετό χρόνο για να βελτιώσουμε το πλαίσιο και την αεροδυναμική. Διορθώσαμε λοιπόν ένα πρόβλημα, αλλά μείναμε πίσω σε άλλους τομείς“. Το γεγονός ότι οι ευρωπαϊκές μάρκες έχουν βελτιωθεί ταχύτερα από τις ιαπωνικές τα τελευταία δύο ή τρία χρόνια υπογραμμίζεται επίσης από τη βαθμολογία των κατασκευαστών. Η Ducati προηγείται, ακολουθούμενη από την KTM και την Aprilia. Βασικά Honda και Yamaha.
Φωτογραφία: MotoGP.com