Για τον Johann Zarco θα είναι η έβδομη σεζόν στο MotoGP, η τέταρτη στη σέλα μιας Ducati Desmosedici. Μέχρι στιγμής έχει συγκεντρώσει εννέα βάθρα με τους Reds, τα δύο πρώτα χρόνια με τη Yamaha ανέβηκε στο βάθρο πέντε φορές, αλλά μια νίκη λείπει ακόμα. Ο αναβάτης των Καννών γνωρίζει καλά ότι θα πρέπει να πετύχει αυτόν τον ελάχιστο στόχο, εάν θέλει να συνεχίσει να κερδίζει την εμπιστοσύνη του Borgo Panigale. Από την άλλη, η σέλα του είχε ήδη ανακριθεί πριν από ένα χρόνο, σε περίπτωση που ο Τζακ Μίλερ αποδεχόταν τον «υποβιβασμό» στην Pramac Racing.
Η πρώτη νίκη στο MotoGP
Με διαθέσιμο ένα Ducati GP23, υπάρχουν λίγες δικαιολογίες, τη σεζόν του 2023 θα πρέπει να κυνηγήσει την πρώτη του νίκη, εκμεταλλευόμενος επίσης την εισαγωγή των αγώνων σπριντ. Πέρυσι προσπάθησε σε Portimao και Sachsenring, αλλά και τις δύο φορές τερμάτισε δεύτερος πίσω από τον συμπατριώτη του Fabio Quartararo. Για να χρησιμοποιήσει αυτόν τον επιπλέον εξοπλισμό, ο Zarco προσπάθησε να κάνει αλλαγές στην ομάδα του. Στις αρχές της χρονιάς ο Romain Guillot, ο αθλητικός προπονητής του, ανακοίνωσε το τέλος της συνεργασίας με τον αναβάτη MotoGP μέσω των social media. Ίδια μοίρα για τον Jean-Michel Bayle, τον προπονητή από τον οποίο είχε ήδη χωρίσει πριν από καιρό και στη συνέχεια έφερε ξανά κοντά. Μια στρατηγική που υπαγορεύεται από την άφιξη των Αγώνων Σπριντ και ο Johann, με τα 31 του χρόνια, αποφάσισε να επενδύσει περισσότερο στη σωματική του διάπλαση.
Αλλαγές προσωπικού
Όλοι περιμένουν μια νίκη στην premier class από τον δύο φορές παγκόσμιο πρωταθλητή Moto2. Σε πρόσφατη συνέντευξή του στο γαλλικό κανάλι Canal+, ο Zarco δεν ψάχνει δικαιολογία και νιώθει το βάρος της επίτευξης αυτού του στόχου. “Σίγουρα, πρέπει να γίνει κάποια στιγμή. Σε κάθε περίπτωση, είμαι χαρούμενος που θα επιτεθώ στο 2023 γιατί έχω κάνει πολλά μαθήματα από το 2022. Επίσης, πολλά πράγματα που έγιναν κατά τη διάρκεια του χειμώνα μου επιτρέπουν να νιώθω πιο φρέσκος για να επιτεθώ στο 2023… Έχουν γίνει κάποιες αλλαγές από οργανωτικής άποψης. Το πρώτο ήταν ο χωρισμός από τον Romain Guillot. Δουλεύαμε μαζί για επτά ή οκτώ χρόνια, κάνοντας μια μικρή φυσική αλλαγή και η γνωριμία με κάποιον άλλο μου έδωσε λίγη περισσότερη φρεσκάδα“.
Ο Johann Zarco ήθελε να διαλύσει κάποιες από τις ρουτίνες του για να ανανεώσει τα ερεθίσματά του και να δει την επόμενη σεζόν στο MotoGP διαφορετικά. Εξ ου και ο χωρισμός με τον Bayle:Ήμουν έτοιμος να πάρω το προβάδισμα του, αλλά τον Δεκέμβριο συνειδητοποιήσαμε ότι κάποια πράγματα δεν πήγαιναν καλά – συνέχισε ο Γάλλος οδηγός –. Ο στόχος για το 2023 είναι ακόμα να μπορέσουμε να αντλήσουμε τη μέγιστη ευχαρίστηση. Αν δημιουργούμε «σφάλματα» μέσα στον οργανισμό μας… μπαίνουμε στο δρόμο. Έχω εμπειρία, ξέρω πολύ καλά σε τι θέλω να στοχεύσω και θέλω να απολαύσω το 2023! Από τα μέσα Νοεμβρίου έχω προετοιμαστεί λίγο καλύτερα“.
Επίθεση το 2023
Δεν έχει φτάσει ακόμα στην κορυφαία κατάσταση, αλλά η δοκιμή Sepang MotoGP θα χρησιμεύσει και γι’ αυτό, για να φτάσει στο Portimao με τον καλύτερο δυνατό τρόπο. Στις 11-12 Μαρτίου θα γίνει το τελευταίο τεστ Irta, από τις 24 έως τις 26 Μαρτίου το πρώτο Grand Prix. Σε εκείνο το σημείο η αθλητική προετοιμασία θα πρέπει να δείξει τους καρπούς μετά τη μακρά χειμερινή προετοιμασία. “Το τεστ Sepang είναι ακόμα μέρος της προπόνησης και έχουμε ακόμα όλο τον Φεβρουάριο για να φέρουμε λίγο περισσότερη φυσική απόδοση και να είμαστε ακόμα καλύτερα σε φόρμα τον Μάρτιο. Αλλά η αλλαγή στη φυσική προπόνηση ήταν καλή – κατέληξε ο Johann Zarco -. Χρειαζόμασταν μια ελαφρώς διαφορετική προσέγγιση γιατί τα χρόνια περνούν και δεν φαίνονται όλα ίδια, αλλά πρέπει να είμαστε σε θέση να εξελιχθούμε. Διαφορετικά, οι άλλοι δεν θα περιμένουν“.