Στη σεζόν MotoGP ’22, ο Pecco Bagnaia έκανε μια υπέροχη επιστροφή στον Fabio Quartararo, ανακτώντας 91 πόντους και επιβεβαιώνοντας τον εαυτό του ως παγκόσμιος πρωταθλητής. Κατά τη διάρκεια των χειμερινών δοκιμών επιβεβαίωσε την υπεροχή του με μια Ducati Desmosedici GP που ήταν ήδη σταθερή αλλά με περιθώρια βελτίωσης. Στο Portimao υπογράμμισε ότι θα είναι ακόμα ο οδηγός που θα νικήσει και σκοπεύει να ανοίξει μια μακρά νικηφόρα εποχή. Μάλλον δεν θα φτάσει στα επίπεδα του αφέντη του Valentino Rossi, αλλά έχει όλα τα διαπιστευτήρια για να προσεγγίσει τον ρόλο του ‘Θρύλου’.
Pecco Bagnaia boom boom
Πέρυσι είχε αρχίσει να «τσακώνεται» με τη Ducati του, άναψε τον κινητήρα την παραμονή του πρώτου γύρου στο Losail, του πήρε χρόνο να συνδυάζεται με το πακέτο Ducati. Αυτή τη φορά όλα λειτουργούν τέλεια από τον πρώτο αγώνα και δεν θα κινδυνεύσει να χάσει το αρχικό έδαφος. Χάρη επίσης στον τίτλο του MotoGP που του επέτρεψε να έχει κεντρικό ρόλο στο γκαράζ, ώστε να «εκτρέψει» τους μηχανικούς στην εξέλιξη της μοτοσυκλέτας προς τα οδηγικά χαρακτηριστικά της. Όπως αποδεικνύεται από τις επιδόσεις στις χειμερινές δοκιμές και τη διπλή συντριπτική νίκη στο Portimao, με μια pole position χαμένη μόνο από καθαρή τύχη (64 χιλιοστά πίσω από τον Marc Marquez).
Είναι πλέον ένας παντοδύναμος οδηγός, συγκεντρωμένος, αδίστακτος στην ηρεμία του, σίγουρος για τις δικές του ικανότητες. Ο Valentino Rossi και η Ακαδημία έχουν σφυρηλατήσει ένα ταλέντο κατασκευασμένο στην Ιταλία, που δεν έχει ξαναδεί από τη χρυσή εποχή του γιατρού, ικανό να εμπνεύσει με την απλότητά του. Αν αποκτούσε ποτέ ένα συγκεκριμένο χάρισμα, θα ήταν μια πολεμική μηχανή των μέσων ενημέρωσης, σημείο αναφοράς για τον διεθνή αθλητισμό, όπως επιβεβαιώνει η αυξανόμενη συναίνεση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Προς το παρόν είναι ικανοποιημένος με τη νίκη και να εκμεταλλευτεί το μομέντουμ. “Όλα λειτουργούσαν τέλεια, η νέα μοτοσυκλέτα ταιριάζει πολύ στο στυλ οδήγησης μου, καλύτερα από την παλιά. Τώρα θα ανακαλύψουμε τη νέα μορφή σε ένα κύκλωμα όπου δεν έχουμε κάνει καμία δοκιμή, οπότε θα δούμε τις διαφορές. Το επίπεδο σίγουρα θα είναι διαφορετικό γιατί χωρίς τις δοκιμές τα κενά είναι λίγο μεγαλύτερα, αλλά θα δούμε“.
MotoGP sprint και στρατηγική ελαστικών
Την παραμονή του νέου πρωταθλήματος MotoGP υπήρχαν φόβοι ότι ο αγώνας Sprint θα μπορούσε να ανακατέψει τα χαρτιά, να σπάσει την ισορροπία μεταξύ του Pecco Bagnaia, της Ducati και του ρυθμού του αγώνα. Αντίθετα, ο πρωταθλητής από το Chivasso προσαρμόστηκε αμέσως στο νέο σχήμα, σωματικά και ψυχικά. “Το νέο σχήμα είναι διαφορετικό και ήταν η πρώτη φορά, οπότε όλοι ήταν λίγο πιεσμένοι… Φυσικά, σε ορισμένες πίστες θα πρέπει να μειώσουμε λίγο τους αγώνες, αυτή η πίστα δεν είναι πολύ απαιτητική από φυσική άποψη. Αλλά κυκλώματα όπως το Mugello ή το Austin είναι, οπότε πρέπει να κάνουμε κάτι για αυτά τα κυκλώματα“.
Αυτό το Desmosedici GP23 δεν έχει κάνει μεγάλα βήματα όσον αφορά την ισχύ, αλλά ο χειρισμός έχει κερδίσει. Σημαντική ήταν και η επιλογή του μέσου στο μπροστινό μέρος, έναντι του σκληρού που υιοθέτησε ο διώκτης Maverick Vinales. “Δεν έκανα τη διαφορά στη στροφή 1 γιατί είχα επιλέξει το ελαστικό που δεν ήταν το καλύτερο για δυνατό φρενάρισμα, αλλά ήταν το καλύτερο για να κάνω αυτό που προτιμώ σε αυτήν την πίστα. Καλύτερα να κλείσω τις τροχιές στις γρήγορες στροφές, το ελαστικό που επέλεξα ήταν καλύτερο για αυτό. Το επέλεξα γιατί ταίριαζε περισσότερο στο στυλ οδήγησης μου σε αυτή την πίστα και η μοτοσυκλέτα ένιωθε πολύ καλά επίσης“.
Η ιστορία του αρχιτεχνικού Gabarrini
Ταχύτητα, στρατηγική και τεχνικό επιτελείο που λειτουργεί με όσμωση είναι τα νικητήρια συστατικά της επιτυχίας της Pecco Bagnaia με αυτό το Ducati. Μην ξεχνάτε ποτέ ποιος εργάζεται μαζί του, ξεκινώντας από τον επικεφαλής του πληρώματος Cristian Gabarrini, μια ιστορική φιγούρα στο γκαράζ από την εποχή του Casey Stoner, ο οποίος τον έχει υποστηρίξει από το ντεμπούτο του στο MotoGP με την Pramac. “Είμαι πολύ ειλικρινής και άμεσος, στην αρχή ο Pecco ήταν πολύ συγκινητικός», λέει στη «La Gazzetta dello Sport».
Στην αρχή είχε πολύ ομαλό στιλ στις στροφές, αλλά όχι πολύ καθοριστικό στις στροφές. “Άρχισα να τον χτυπάω σε αυτό το θέμα, γιατί στο MotoGP αν δεν φρενάρεις δυνατά δεν θα κερδίσεις… Του είπα ότι αν ήταν ευαίσθητος είχε κάνει λάθος αρχηγό πληρώματος και η ιστορία μας θα τελείωνε άσχημα. Με κοίταξε, μετά ξέσπασε σε γέλια και από τότε όλα άλλαξαν. Άρχισε να δουλεύει επίμονα στο φρενάρισμα που στο τέλος έγινε πιο δυνατός αποσπαστής ακόμα και από τον Dovizioso“.
Φωτογραφία: MotoGP.com