Στα 38 του, ο αστέρας της Ducati Alvaro Bautista είναι ο γηραιότερος αναβάτης Superbike, αλλά βιώνει τη δεύτερη παγκόσμια άνοιξη του. Μετά τον τίτλο του MotoGP με τον Pecco Bagnaia, ο οποίος κάλυψε ένα κενό 15 ετών για τον κατασκευαστή Emilian, ο Ισπανός αναβάτης το αναπληρώνει και καλύπτει το κενό στα παράγωγα που βασίζονται στην παραγωγή που υπήρχε από το 2011, όταν ήταν ο Carlos Checa. έδωσε τον τελευταίο τίτλο SBK. Μετά τον παγκόσμιο τίτλο του 2006 στην κατηγορία 125, αυτή είναι η δεύτερη σφραγίδα του και πιστώνεται για την τριάδα τη σεζόν 2023.
Ο Bautista και η αναγέννηση στο Superbike
Ο Alvaro Bautista επέκτεινε το συμβόλαιό του με την επίσημη ομάδα της Aruba.it Ducati τον Ιούνιο μέχρι το τέλος της σεζόν 2023. Μια προσωρινή εμπιστοσύνη που ελπίζει να ανανεώσει ξανά για να παραμείνει στα κορυφαία επίπεδα στο κατώφλι των σαράντα. Ο θρίαμβος στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Superbike είναι μεγάλη προσωπική ικανοποίηση, αλλά και ηθικό χαστούκι για όσους δεν πίστεψαν στην επιστροφή του στη σέλα του Panigale V4R μετά τα δύο απογοητευτικά του χρόνια με τη Honda. Για πολλούς ήταν αθλητής του Sundowner Road, δύσκολα θα μπορούσε να τα πάει καλύτερα από τον Scott Redding. Αντίθετα, για άλλη μια φορά, η ανώτατη διοίκηση της εταιρείας τα κατάφερε.
Εκ των υστέρων, παραμένει μια κάποια πικρία που δεν συγκέντρωσε αυτό που του άξιζε στην κορυφαία κατηγορία. Πρώτα με τη Suzuki, μετά με τη δορυφορική Honda, με την Aprilia και τέλος με την Ducati Aspar, δεν είχε ποτέ μια πραγματικά ανταγωνιστική μοτοσυκλέτα για να δείξει όλη του τη ζεστασιά. “Νομίζω ότι στο MotoGP μου έλειπε κάτι για να δείξω τις δυνατότητές μου. Αλλά δεν μπορώ να θεωρήσω τον εαυτό μου άτυχο… γιατί είμαι πιλότος και το να ζήσω αυτή τη ζωή ήταν ένα όνειρο για μένα, είχα μεγάλες επιτυχίες και κακές στιγμές, αλλά είναι μέρος της ζωής. Ίσως μου έλειψε ο τίτλος του 250 και μετά μια ανταγωνιστική μοτοσυκλέτα στο MotoGP. Δεν ξέρω αν θα είχα κερδίσει, αλλά θα ήταν ωραίο να είχα αυτή την ευκαιρία“.
Αυτό το όνειρο που ονομάζεται MotoGP…
Το 2016 τα αποτελέσματα άρχισαν να βελτιώνονται στο πρωτότυπο Noale, το top-5 πλησίαζε, αλλά τον έδιωξαν…»Νόμιζαν ότι είχαν ένα υπέροχο ποδήλατο ενώ το πρόβλημα ήταν οι αναβάτες. Λίγο καιρό αργότερα, ο τεχνικός διευθυντής Romano Albesano μου είπε ότι έκαναν λάθος, θα με ήθελαν πίσω για το 2018, αλλά είχα ήδη δώσει το λόγο μου στην Aspar.“. Μετά από δύο χρόνια με τους Desmosedici και οριστικά το κεφάλαιο στο MotoGP, ο Alvaro Bautista κάνει το άλμα στο Superbike και στην πρώτη προσπάθεια φαινόταν ότι θα μπορούσε να φτάσει στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα.
Δέκα συνεχόμενες νίκες, ο Τζόναθαν Ρέα ήταν στα σχοινιά, αλλά το αδιανόητο συνέβη στο δεύτερο μισό του πρωταθλήματος…»Η αλήθεια είναι ότι στην αρχή δεν ήξερα τι έκανα, ήμουν πολύ δυνατή χωρίς να καταλαβαίνω γιατί», παραδέχεται στη «La Gazzetta dello Sport». “Στη συνέχεια, η έλλειψη εμπειρίας, κάποιες λάθος τεχνικές επιλογές, μερικά από τα λάθη μου σήμαιναν ότι χάσαμε το συναίσθημα. Κάποια στιγμή με άφησε και η σκέψη ότι, αν κέρδιζα τον τίτλο, θα επέστρεφα στο MotoGP. Αν επέστρεφα σε εκείνο το Παγκόσμιο Κύπελλο δεν θα το έχανα“. Το όνειρο του MotoGP παραμένει ανοιχτό στο συρτάρι και, μετά την κατάκτηση του τίτλου SBK, θα ήταν ωραίο να μπορούσαμε να πραγματοποιήσουμε μια δοκιμασία επάθλου καβάλα στην Ducati Desmosedici. “Μου φαίνεται πολύ διασκεδαστικό ποδήλατο. Θα ήταν ένα ωραίο δώρο από τον Dall’Igna“. Το γράμμα στον Άγιο Βασίλη έχει σταλεί.
Φωτογραφία: Instagram @abautista19