Après quatre ans, enfin le titre. Michael Ferrari, avec sa Yamaha R6, et son équipe Asd Bikers da Cordoli ont clôturé une année 2023 triomphale, avec la célébration de la victoire du 600 Open au Motoestate. C’est aussi la fin d’une expérience intense ensemble, étant donné que pilote et équipe emprunteront deux chemins différents en 2024, mais il n’y avait vraiment pas de meilleure façon de se dire au revoir. En plus de mettre en quelque sorte fin à une période de croissance importante tant pour Ferrari que pour l’équipe elle-même. Mais connaissez-vous toute l’histoire du jardinier de 30 ans de Vaprio d’Adda ? Nous lui avons demandé de nous le dire, ci-dessous notre entretien.
Michael Ferrari, pouvez-vous nous parler de votre saison de titre ?
Il vient de quatre années de tentatives, toujours avec la même équipe et dans le même championnat. Lors de la première manche à Varano, nous avons été immédiatement premiers de la catégorie, tandis qu’à Crémone, nous avons eu des problèmes avec la moto : j’ai eu du mal dans la première course et dans la seconde le moteur est tombé en panne. À Magione, cependant, nous avons encore très bien fonctionné et avons réussi à récupérer des points, avec une moto prêtée par le team manager car la mienne avait toujours des problèmes. Nous avons vraiment fait un excellent travail d’équipe. Nous sommes ensuite revenus à Varano, mais j’ai commis une erreur : j’aurais pu assurer le championnat mais, pour tenter de rattraper Caffagni en course, j’ai pris du temps dans le virage 3 et j’ai terminé loin derrière.
Une finale de championnat très houleuse.
Compte tenu de mon désordre, pour la dernière course à Crémone nous nous sommes retrouvés, Caffagni et Sansavini dans un seul point ! Une fin très romantique et conflictuelle. Caffagni, cependant, n’a pas participé à la course parce qu’il a chuté samedi, donc c’était une bataille entre moi et Sansavini : celui qui terminait devant gagnait le championnat. Nous l’avons fait, c’était magnifique !
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Vous y attendiez-vous ou, au vu des trois années précédentes, « par malchance » avez-vous préféré ne pas y penser ?
C’était certainement l’objectif, on essaie toujours de faire de notre mieux, sachant que c’est toujours difficile. Cependant, lors de la dernière course, nous étions en grande forme, les gars ont très bien réussi à me procurer la moto qui me convenait. La seule crainte était d’échouer avec un package moto optimal. Cependant, avoir tous été si près de la fin m’a simplifié les choses d’un point de vue émotionnel : il fallait « simplement » devancer l’autre, sans faire de calculs ni trop y réfléchir. D’un point de vue psychologique, c’était plus facile pour moi, je devais faire de mon mieux et c’est tout.
Michael Ferrari, quelles ont été vos premières pensées une fois que vous avez remporté le titre ?
C’était une grande émotion ! Je cours dans cette catégorie depuis 2019 : pendant trois années consécutives, j’ai terminé le championnat en troisième position, sauf en 2022, où je me suis blessé à la main dès le début de la saison. Il était impossible de ne pas repenser à tout le voyage qui m’avait amené là-bas.
Toujours avec l’équipe Bikers da Cordoli et une Yamaha R6.
Notre « histoire d’amour » se termine ici, je change de ligue et ils n’ont pas pu me suivre. Mais je laisse mon cœur dans cette équipe et je dois beaucoup au team manager Michele Filippi. C’était un honneur de courir avec eux. Nous avons grandi ensemble, moi-même en tant que pilote et l’équipe sur le plan technique, et c’est merveilleux de conclure ce voyage avec la victoire au championnat. Ce sont des années dont je me souviendrai toujours. Je dois aussi remercier mon père qui m’a toujours suivi, passant des nuits entières à préparer et réparer ma moto. Sans son soutien, tout aurait été bien plus difficile ! Mais je dois aussi remercier les sponsors, qui ont rendu cet important engagement financier de moins en moins onéreux pour moi. Eux aussi ont grandi au fil des années, me permettant ainsi de disposer de moyens techniques toujours meilleurs. Ce fut un voyage de croissance pour tout le monde.
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Michael Ferrari, prenons du recul : où commence votre « histoire de la moto » ?
J’ai toujours aimé ce sport, mais j’ai commencé en 2015. J’avais 22 ans et j’avais ouvert ma propre entreprise de jardinage : avec mes premières économies, j’ai réussi à acheter une R6 de 18 ans et j’ai donc commencé à faire des tournées avec des amis. J’ai roulé principalement en Franciacorta, mais en gardant toujours un œil sur les références chronométriques pour m’améliorer. J’ai fait mes premières courses en 2017, j’ai couru avec le team Speedy Bike et une R6 dans le Race Attack 600 de Motoestate. La première était la 4ème manche de l’année à Franciacorta et j’ai terminé 4ème, ratant de peu le podium, puis j’ai aussi fait la dernière manche du championnat à Varano et j’ai gagné.
Pas mal de débuts en course !
C’était vraiment magnifique ! Cela faisait des années que je regardais les courses de mes futurs adversaires sur Youtube, cela m’incitait à m’améliorer : j’attendais d’être prêt avant de m’impliquer et de devenir vraiment sérieux.
En 2018, vous participez à votre première saison complète de course.
J’ai rejoint le championnat italien amateur 600 Pro, mais ce fut une année négative, j’ai beaucoup eu du mal. C’était la seule parenthèse Honda, avec une CBR, et j’ai aussi eu des difficultés à cause de ça : c’était une moto avec une excellente préparation, elle promettait bien, mais je ne l’ai jamais trouvée.
Michael Ferrari, le défi 600 Open démarre en 2019 à Motoestate.
Je suis revenu à la Yamaha R6, l’histoire d’amour avec Bikers da Cordoli a commencé et je suis resté dans la catégorie, jusqu’à ce que je gagne, je ne voulais pas changer ! [risata] Nous avons commencé 2019 avec une belle victoire sur le mouillé à Varano, nous avons ensuite terminé troisième du championnat. De 2020 je me souviens surtout de la 3ème place à Cervesina, derrière deux wild card et donc 1ère de catégorie, mais au final nous avons quand même terminé troisième. Mais j’aime beaucoup Tazio Nuvolari, je suis aussi monté sur le podium en 2021 après deux bonnes courses. Cependant, au championnat, nous avons encore terminé troisièmes…
Nous arrivons à la difficile saison 2022.
Nous avons commencé par un bon essai à Varano : avec ma R6 2010, la même que j’avais depuis 2019, j’étais très rapide et j’avais déjà établi mon record du tour ! Dès la deuxième sortie, je l’ai pourtant fait : troisième tour de la matinée et il faisait froid, mais j’ai été galvanisé par l’essai précédent, trop sûr de moi. Je l’ai payé immédiatement : je me suis fracturé la main à trois endroits.
Michael Ferrari, comment gérez-vous une situation comme celle-ci ?
C’était dur au début, un coup dur psychologique. Et ce n’est pas tout : la main a été immobilisée pendant un mois, mais avant cela, elle avait été négligée pendant deux semaines parce qu’ils n’avaient rien vu sur la radiographie chaude. Étant jardinier, je continuais à bouger la main et les temps s’allongeaient. Par la suite, il y a eu également quelques difficultés de rééducation pour retrouver le mouvement du poignet. Au final, j’ai pratiquement raté la moitié du championnat. Mais dès que je suis remonté en selle, j’ai retrouvé le plaisir de rouler en moto, c’était même presque comme me retrouver.
Bref, le problème était une motivation supplémentaire.
Oui, la blessure, dans un certain sens, a été un coup de pouce supplémentaire. Globalement, ce fut une année qui m’a beaucoup appris, notamment au niveau du management. Au fil des années, j’ai toujours beaucoup chuté, en moyenne six chutes par an, sauf en 2023, à l’exception d’une toute petite glissade. J’ai beaucoup mûri en terme de régularité et de précision au volant, je suis devenu plus propre et beaucoup moins impétueux. Ensuite, avec l’augmentation du nombre de sponsors, nous avons pu nous offrir la R6 la plus moderne : sur le plan technique, cela a été une aide.
Michael Ferrari, quels sont les projets pour 2024 ?
Cette année, j’irai à la Dunlop Cup, je piloterai une Triumph et je reviendrai dans l’équipe Speedy Bike Racing. Les pistes, la moto et les pneus changent, ayant toujours utilisé Pirelli. Ce sera un nouveau défi et ce sera certainement une année où je devrai encore me donner à 100 %. J’aimerais aussi faire une course au Motoestate, mais pour le moment ce n’est qu’une idée.