Efter en säsongsdebut som inte var i linje med förväntningarna växlade Mattia Casadei genast. Faktum är att Mugello-Sachsenring-Assen-triptyken såg honom på pallen vid tre tillfällen, alltså återigen huvudpersonen i MotoE-mästerskapet. Men Pons Racing-föraren erkänner att han inte är helt nöjd, han skulle gärna ha kämpat hårdare för vinsten. Det finns också en besvikelse för den bra stolpen i Assen, dock borttagen på grund av ett tekniskt brott. Nu är det pausen, men Casadei håller toppspelarna i sikte, fast besluten att återhämta underläget avsevärt under den andra delen av säsongen. Under tiden, hur utvärderar du första halvåret 2023? Här är vad han berättade för oss.
Mattia Casadei, berätta om dessa tre senaste MotoE-omgångar.
De gick ganska bra, jag är nöjd men inte helt. På Mugello i Race 1 slutade jag 3:a, i Race 2 på vattnet halkade jag istället medan jag kämpade om pallen. På Sachsenring gick jag 5:a och 2:a, så jag skulle säga bra. I Assen gjorde jag 4:a och 3:a, jag är nöjd men jag är ledsen för jag tog pole, jag var snabb och även i de två loppen gick jag väldigt fort, i Race 2 satte jag också snabbaste varvet. Men om de inte tagit pole ifrån mig på grund av trycket i framdäcket kanske, kanske till och med utan det, hade jag kämpat om vinsten med Ferrari. Det är synd, men vi är väldigt snabba och vår tid kommer under andra delen av säsongen.
Årets första pallplats anlände precis hemma i Mugello. Vilken tillfredsställelse var det för dig?
Det var väldigt skönt att få en pallplats på Mugello, i fredags kände jag mig väldigt bra direkt. I kvalet sedan gjorde jag 2:a 10 tusendelar från pole, jag kände mig snabb och visste att jag kunde göra bra ifrån mig i loppet, så var det. I Race 1 kunde jag ha gjort mer än 3:e plats men jag var inte helt okej med cykeln. Jag skulle ha pressat hårdare i det andra racet, men tyvärr regnade det… Men det var fantastiskt att få en pallplats på Mugello, inför alla fans, vilket var fantastiskt!
I Race 2 kraschen tyvärr. Var det bara på grund av regnet eller hade du andra problem?
Jag skulle säga bara för vattnet, det var knepigt. Jag var där och kämpade om pallen tills jag kraschade med ett och ett halvt varv kvar. Jag mår bra, jag förväntade mig inte det där men tyvärr hände det.
Mattia Casadei, vad är din bedömning av Sachsenringen?
Vi gjorde bara FP2 i det torra, sedan kvalificerade vi i blöta men jag slutade 6:a, inte illa. I Race 1 var jag snabb i de första varven, men från 5:e varvet hade jag ett fall och hamnade längre bak, jag tog inga onödiga risker. Jag var inte så bra när däcket gick ner. I Race 2 red vi ut oss och jag var redo att göra ett bra race, men regnet kom dit också… Efter sex varv gav de röd flagg, annars hade det varit en kamp om vinsten också där.
Äntligen är vi framme i Assen. Med två överraskningar: flytten till Q1 och stolpen borttagen.
Jag rörde grönt på mitt bra varv i FP2 och de avbröt det. Så jag började från Q1, men jag var säker på att jag skulle klara mig och sedan göra ett fantastiskt kval. Så var det, men det är synd med däcktrycket. Istället för att ha 1,95 var det 1,92 längst fram, så de diskvalificerade mig med rätta. Låt oss säga att däcket svalnade lite, när vi låg i pitlane under en lång tid mellan Q1 och Q2, och vi märkte det inte.
Från 1:a till 10:e: hur komplicerad gjorde denna förändring ditt liv?
Mycket mer, att börja så långt tillbaka är aldrig lätt. Du måste göra många omkörningar… Jag gjorde det för att jag hade farten att göra det och jag njöt av det. Jag är väldigt nöjd med den comeback jag har gjort, men segern är borta. Efter att redan ha gjort två nollor hade två bättre lopp varit mycket bättre för mästerskapet. Jag kom dock nära tredjeplatsen, men de två första drog iväg igen och fick fler poäng. Men jag vet att jag kan återhämta dem under andra halvan av säsongen.
Hur var trevägsstriden i Game 2?
Det var ganska tufft! Jag lyckades dock vinna sprinten om tredjeplatsen, det var viktigt och jag är väldigt glad över det.
Mattia Casadei, tror du att du fortfarande saknar något för att vara riktigt nära de två första?
Nej, jag saknar ingenting. I Assen missade jag precis att starta fram, annars var jag med i striden också. Farten fanns där, likaså varvtiderna. Jag behöver bara allt för att vända mig!
Nu har MotoE uppehåll, vad är dina planer?
Lite semester med min flickvän och mina vänner, sen träning… Egentligen mer träning än semester. Även om jag måste säga att jag inte gillar den här pausen så mycket så är det bättre att tävla. Jag skulle hellre redan vara tillbaka på rätt spår nästa vecka! Men du måste vänta.
Det är långt kvar, men hur ser du på dig själv inför omstarten? Finns det kanske något att fixa även i förberedelsen?
Nej, för mig är vi det. Sedan kommer det spår som jag verkligen gillar, alla: jag känner att vårt ögonblick är nära.
Foto: Valter Magatti