Efter en sæsondebut, der ikke var i overensstemmelse med forventningerne, skiftede Mattia Casadei straks gear. Faktisk så Mugello-Sachsenring-Assen-triptykonen ham på podiet ved tre lejligheder, og dermed igen hovedpersonen i MotoE-mesterskabet. Men Pons Racing-køreren indrømmer, at han ikke er helt tilfreds, han ville gerne have kæmpet hårdere for sejren. Der er også skuffelse for den gode pæl ved Assen, dog taget væk på grund af en teknisk overtrædelse. Nu er det turen til pausen, men Casadei holder topspillerne i kikkerten, fast besluttet på at genvinde ulempen markant i anden del af sæsonen. I mellemtiden, hvordan evaluerer du første halvdel af 2023? Her er, hvad han fortalte os.
Mattia Casadei, fortæl os om disse sidste tre MotoE-runder.
De gik ret godt, jeg er glad, men ikke helt. Ved Mugello i løb 1 sluttede jeg som 3., i løb 2 på vandet i stedet gled jeg, mens jeg kæmpede om podiet. På Sachsenring klarede jeg 5. og 2., så jeg vil sige godt. I Assen klarede jeg 4. og 3., jeg er glad, men jeg er ked af, fordi jeg tog pole, jeg var hurtig og også i de to løb gik jeg meget hurtigt, i Race 2 satte jeg også den hurtigste omgang. Men hvis de ikke tog polen fra mig på grund af trykket i fordækket, måske, måske endda uden det, ville jeg have kæmpet for sejren med Ferrari. Det er en skam, men vi er meget hurtige, og vores tid kommer i anden del af sæsonen.
Årets første podie ankom lige hjemme i Mugello. Hvilken tilfredshed var det for dig?
Det var meget rart at få et podie på Mugello, i fredags havde jeg det meget godt med det samme. I kvalifikationen nåede jeg 2. 10 tusindedele fra pole, jeg følte mig hurtig og vidste, at jeg kunne klare mig godt i løbet, så det var det. I Race 1 kunne jeg have gjort mere end 3. pladsen, men jeg var ikke helt okay med cyklen. Jeg ville have presset hårdere på i det andet løb, men desværre regnede det… Men det var fantastisk at score et podie på Mugello foran alle fansene, hvilket var fantastisk!
I Race 2 styrtet desværre. Var det bare på grund af regnen, eller havde du andre problemer?
Jeg vil sige bare for vandet, det var vanskeligt. Jeg var der og kæmpede om podiet, indtil jeg styrtede med halvanden omgang tilbage. Jeg har det fint, jeg havde ikke forventet det der, men det skete desværre.
Mattia Casadei, hvad er din vurdering af Sachsenringen?
Vi klarede kun FP2 i det tørre og kvalificerede os derefter i det våde, men jeg sluttede 6., ikke dårligt. I Race 1 var jeg hurtig i de første omgange, men fra 5. omgang havde jeg et drop og endte længere tilbage, jeg tog ikke unødvendige risici. Jeg var ikke så god, da dækket gik ned. I Race 2 ordnede vi os, og jeg var klar foran til at have et godt løb, men regnen kom der også… Efter seks omgange gav de det røde flag, ellers ville det også have været en kamp om sejren.
Endelig ankommer vi til Assen. Med to overraskelser: Flytningen til Q1 og stangen fjernet.
Jeg rørte grønt på min gode omgang i FP2, og de annullerede den. Så jeg startede fra Q1, men jeg var sikker på, at jeg ville bestå og derefter lave en fantastisk kvalifikation. Sådan var det, men det er ærgerligt med dæktrykket. I stedet for at være 1,95 var det 1,92 foran, så de diskvalificerede mig med rette. Lad os sige, at dækket, da vi var i pitlane i lang tid mellem Q1 og Q2, kølede lidt af, og vi bemærkede det ikke.
Fra 1. til 10.: Hvor kompliceret gjorde denne ændring dit liv?
Meget mere er det aldrig nemt at starte så langt tilbage. Du skal gøre en masse overhalinger… Jeg gjorde det, fordi jeg havde farten til at gøre det, og jeg nød det. Jeg er meget glad for det comeback, jeg har fået, men sejren er væk. Efter allerede at have lavet to nuller, ville to bedre løb have været meget bedre for mesterskabet. Jeg kom dog tæt på tredjepladsen, men de to første trak fra igen og tjente flere point. Men jeg ved, at jeg kan genvinde dem i anden halvdel af sæsonen.
Hvordan var trevejskampen i spil 2?
Det var ret hårdt! Det lykkedes mig dog at vinde spurten om tredjepladsen, det var vigtigt, og jeg er meget glad for det.
Mattia Casadei, tror du, du stadig mangler noget for at være helt tæt på de to første?
Nej, jeg savner ikke noget. I Assen savnede jeg lige at starte forrest, ellers var jeg også med i kampen. Farten var der, det samme var omgangstiderne. Jeg har bare brug for alt for at vende min vej!
Nu holder MotoE pause, hvad er dine planer?
Lidt ferie med min kæreste og mine venner, så træning… Faktisk mere træning end ferie. Selvom jeg må sige, at jeg ikke kan lide denne pause så meget, er det bedre at køre race. Jeg vil helst allerede være tilbage på sporet i næste uge! Men du må vente.
Det er et stykke vej, men hvordan ser du dig selv til genstarten? Er der måske noget at rette på selv i forberedelsen?
Nej, det er vi for mig. Så vil der være numre, som jeg rigtig godt kan lide, alle sammen: Jeg føler, at vores øjeblik er nær.
Foto: Valter Magatti