Il a clôturé la première moitié de 2023 avec un double triomphe au TT Circuit Assen. Matteo Ferrari est désormais deuxième du classement général à seulement 8 points du leader Jordi Torres. Tout ne s’est pas parfaitement déroulé dans certaines épreuves MotoE, mais le pilote Felo Gresini ne s’en plaint pas. Il est pleinement en lice pour le titre, faisant partie d’un duo de tête qui s’est construit une marge sur ses rivaux. Situation qui va changer au redémarrage ? Ferrari souligne sa régularité et celle de son principal rival, dès le début du mois d’août à Silverstone, la discussion sera encore plus sérieuse. Ceci et plus encore dans notre interview, voici ce qu’il nous a dit.
Matteo Ferrari, quel est le bilan de mi-saison ?
Les locaux étaient là, mais ce n’était pas évident de bien commencer. Ni partir d’où nous avons terminé l’année dernière, avec la même vitesse, voire même améliorée. Je suis désolé de ne pas avoir récolté le maximum, à certaines occasions on aurait pu faire mieux, mais quand tu commences à gagner, parfois tu ne peux pas ramener le maximum à la maison. J’ai regretté le zéro au Mans, ainsi qu’au Mugello, où nous avons raté une victoire méritée. Surtout au Sachsenring : avoir une demi-seconde d’avance en FP2 puis partir 10e…
Au lieu de cela, c’était votre week-end à Assen.
Je dois dire la vérité : j’étais compétitif, mais comparé à d’autres circuits, je n’étais pas si rapide. En fait, je m’attendais à des courses plus disputées. Mais lors des deux précédentes, tout ne s’était pas bien passé, à Assen, la tendance s’est un peu inversée et nous avons ramené 50 points, à mon avis notre objectif pour chaque week-end. C’est positif d’être à -8 dès le premier avec 4 manches et 8 courses encore à disputer, et surtout les autres coureurs s’effondrent, donc une bagarre à double sens est à prévoir. Essayons de rester ainsi : ça devient plus difficile à plusieurs, mieux vaut être deux !
Il reste 8 courses à disputer, quelqu’un pourrait encore s’inscrire… Ou pas ?
D’après ce que j’ai vu jusqu’à présent… A part Jordi [Torres], toujours rapide et constant, je dirais que les autres coureurs se relaient. S’il y a cet écart entre les deux premiers et à partir du 3e c’est justement parce qu’il y a eu des résultats très fluctuants. Cependant, il faut toujours rester concentré et analyser tous les adversaires. Une course se passe bien pour Granado, une autre pour Casadei, ou on voit Mantovani, ou Spinelli, ou encore Garzo ou Krummenacher… Tous des coureurs très rapides dans une catégorie qui monte, mais la régularité fait la différence.
Matteo Ferrari, comment gérez-vous un week-end avec une météo inconstante ?
Ce n’est certainement pas facile, surtout quand on se bat pour le championnat. Il faut gagner, mais sans faire d’erreurs ! Disons que Jordi, après Le Mans, a un peu mieux géré car il avait un peu d’avance et dans des conditions un peu plus compliquées donc il était plus serein. Si par contre il faut chasser, tu sais qu’il faut attaquer plus fort, mais pour moi on a bien réussi, le seul défaut étant les qualifications au Sachsenring. Ça peut arriver, encore faut-il bien découvrir ce vélo surtout dans des conditions humides, mais on a beaucoup appris au Mugello et en Allemagne. Il ne nous a pas trop pénalisés au classement, mais désormais on saura se comporter.
Le temps sur la piste est toujours court. Cela pose-t-il encore des problèmes ou plus ?
C’est une situation différente à chaque fois. Certes, avec plus d’occasions de ce type, la gestion devient un peu plus facile, si cela se produit une fois par an, cela peut être bon ou mauvais. Désormais nous aurons plus d’informations pour mieux gérer les situations un peu plus compliquées. Mais au final c’est pareil pour tout le monde, donc ça dépend de l’approche : si tu travailles toujours bien, tu peux ramener à la maison les informations dont tu as besoin, même dans des conditions moins que parfaites.
Que considérez-vous comme votre meilleure course jusqu’à présent et quelle est votre pire ?
Je n’en suis pas là, dans le sens où si je regarde en général c’était mon meilleur début de saison en MotoE. Il y a eu des conditions où nous avons fait mieux ou moins bien, mais je ne suis pas mécontent. Évidemment, en partant 10e au Sachsenring, je savais que c’était difficile de gagner, mais j’ai quand même établi le record de la piste. Eh bien, je ne m’attendais pas à aller si mal dans cette qualification, à me tromper complètement de stratégie. Mais dans l’ensemble, je reviens à la maison avec trois meilleurs tours, deux pole positions et six podiums en huit courses, avec une moyenne de points sur le podium. À mon avis, ce sont toutes de très bonnes courses.
Matteo Ferrari, comment était l’ambiance au Mugello cette année ?
Toujours spécial ! C’était agréable de revoir le public : ce n’était pas le meilleur de tous les temps au Mugello, mais il y avait quand même une augmentation par rapport à l’année dernière. L’objectif cette année a été atteint, alors nous devons toujours nous améliorer. Pour moi, cependant, c’était exigeant : j’avais beaucoup d’invités, plus la pression du match à domicile. Je l’ai bien vécu d’un point de vue sportif, même si je regrette beaucoup de ne pas avoir gagné une seule course après la pole, mais cela m’a enlevé beaucoup d’énergie. Le Sachsenring et Assen étaient presque des « vacances », avec seulement la conférence de presse de jeudi ! C’était quand même sympa d’y retourner : après les rumeurs de l’an dernier, cette année ils ont fait du bon boulot.
Selon vous, le facteur public dépend-il aussi du coût des billets ?
Certes, les coûts ne sont pas bas, mais si on les compare aux billets de F1… Ils ne sont pas bon marché, mais les circuits sont toujours pleins. À mon avis, il s’agit plutôt du service qui est offert pendant le week-end. Regardons Le Mans, Assen, Sachsenring : en plus des courses, il y a beaucoup de spectacles sur le circuit, alors qu’au Mugello il n’y a rien d’autre. Peut-être qu’autrefois c’était suffisant, aujourd’hui ce n’est plus le cas. À Misano, en revanche, ils fonctionnent mieux, pour dire que c’est aussi le bon quartier, avec de nombreuses attractions. Même au Mugello, il faut apprendre à faire ça, donc les gens viennent sur le circuit : c’est quelque chose qu’il faut travailler.
Il y a maintenant cinq semaines de congé pour MotoE. Quels sont les programmes ?
J’ai quelques jours de repos, 4-5 jours de détente, puis j’ai des essais programmés et je devrai décider de faire ou non la course CIV de nuit. Pour voir si je peux faire des tests avec la Supersport. Cela semble beaucoup de cinq semaines, mais il y a encore des engagements. Même après Assen, je suis immédiatement allé tirer!
Vous avez d’autres activités, mais une si longue pause dans un championnat casse le rythme ?
Disons qu’après tant de tours entre les courses et les essais, un peu de vacances s’impose ! Maintenir une concentration aussi élevée pendant longtemps n’est pas évident. Au-delà de la santé physique, si vous êtes mentalement fatigué, vous n’obtenez toujours pas de résultats, alors faire une pause pendant un moment aide. Bien sûr, nous devons continuer à nous entraîner comme toujours, mais je vais profiter de la pause pour recharger mes batteries, car ce sera une finale de saison avec des courses très serrées.
Crédit photo : motogp.com