Een feestweekend voor Andrea Mantovani en het CryptoDATA RNF-team. In Catalonië pakte de 28-jarige uit Ferrara de eerste rij in de kwalificatie, de overwinning in Race 1 en de tweede plaats in Race 2 (72 duizendste van de overwinning), de laatste ondanks nieuws van Race Direction over een mogelijke verandering van het resultaat in Race 1, daarna afgewend. Kortom, zijn beste weekend ooit in MotoE en Misano staat voor de deur, de laatste ronde van het seizoen en thuis. De motivatie loopt absoluut door het dak, Mantovani wil zelfs schitteren tijdens het tweede thuisevenement van het jaar en dit 2023 in de MotoE op de best mogelijke manier afsluiten. We hadden de gelegenheid om te horen over het podium in Barcelona, ons interview.
Andrea Mantovani, het was je beste weekend in de MotoE.
Fijn weekend, ik ben echt blij! Een consistent weekend, waarin ik mijn potentieel kon uiten. Ik voel me altijd goed, maar soms passen dingen niet goed bij elkaar… Met zo’n korte tijd is het een moment om te gaan jagen, maar dat geldt voor iedereen en we moeten er altijd aan werken om alles goed te laten verlopen.
Sinds de vrije training gaat alles goed, toch?
Ik begon meteen sterk, net als in Oostenrijk, alleen kwam ik daar niet uit omdat we toen een aantal dingen verkeerd hadden gedaan. Hier daarentegen bleven we ons voortdurend verbeteren, totdat we tijdens de kwalificatie een ongelooflijk gevoel kregen. Ik wist dus dat ik een van de hoofdrolspelers in de race kon zijn, dus probeerde ik zo goed mogelijk te benaderen om alles te geven, en ik denk dat ik twee geweldige races heb gehad! Ook al was ik in Race 2 een beetje “geremd”.
Wat is er gebeurd?
Voor de start vertelden ze ons dat ze mijn overwinning konden afpakken voor een klein contact in de tweede bocht van Race 1. Ik had agressiever kunnen zijn, maar ik heb mezelf gered en zonder veel risico’s het maximale naar huis gebracht. Ik dacht echt dat ze een grapje maakten, ik geloofde het niet… Als autosport een sport voor dansers is geworden, zijn we al uitgepraat! Als iemand een krijger is en op een motor rijdt, weet hij heel goed dat racecontacten normaal zijn, tenzij ze onjuist zijn.
Uiteindelijk waren er gelukkig geen gevolgen.
Gelukkig hebben we dit nagevraagd bij Race Direction en het was heel duidelijk dat ik netjes was binnengekomen, mijn lijn vasthield, met een klein contact dat in alle competities kan voorkomen. Maar medeBij nieuws als dit miste ik een beetje de psychologische lading… Er zit een vleugje spijt in, maar tussen aanhalingstekens: het was een heerlijk weekend, ik heb teveel plezier gehad!
Andrea Mantovani, terug naar zaterdag: voor het eerst kwalificeerde jij je op de eerste startrij.
Vanaf de eerste rij starten op het WK is iets geweldigs. Ik wist en weet dat ik het kan, dus ik sprong erin en gaf 200% om die positie in te nemen, het was een geweldig gevoel. Van daaruit probeerde ik twee goede races te rijden, waarin we ons potentieel, het mijne en dat van het team tot uitdrukking brachten.
In Race 1 wist je Casadei op het laatste moment voor de gek te houden. Het leek iets tussen hem en Torres, en toen kwamen jullie weer bij elkaar.
In de laatste ronden reed ik nog steeds een tijd van 48,9, terwijl zij 49,4 hadden gereden: ik voelde me goed op de motor en duwde harder om dichterbij te komen. In eerste instantie waren Garzo en ik uit elkaar gegaan vanwege een klein contact, hij was elkaar tegengekomen en had mij opgevangen. Uiteindelijk kwam Hector zelfs zijn excuses aanbieden aan mij, maar ik vertelde hem dat dat absoluut niet hoefde, voor mij was het een normaal racecontact. Toen ik een stukje vrije weg had, probeerde ik het gat te dichten. Eenmaal daar zag ik de mogelijkheid en het juiste moment, dus ik viel aan. Ik heb het altijd gezegd: als ik zeker kan winnen, zal ik niet terugdeinzen!
Ondanks alles gokte je zelfs in Race 2, maar Casadei wilde ‘de gunst teruggeven’.
Mattia is erg sterk! Maar als ze mij dat nieuws niet hadden gegeven, zou er van alles te zien zijn geweest…
Andrea Mantovani, hoe vond je de nieuwe band?
Laten we zeggen dat ik probeerde me zoveel mogelijk aan de band aan te passen, dat was niet gemakkelijk. Uiteindelijk proberen ze verschillende oplossingen, alles gaat niet altijd de eerste keer goed, maar wat zeker is, is dat ze meteen aan de slag zijn gegaan om ons verschillende banden te brengen om de problemen op te lossen die we hebben. Zij zullen dan andere oplossingen naar Misano brengen, die we donderdag tijdens de testdag gaan uitproberen.
Je had vóór de start van het seizoen in Barcelona gefotografeerd. Waren die tests nuttig voor u?
Ja heel veel! We waren al begonnen met de geteste basis in de tests, zodat we de gegevens konden vergelijken en dit heeft ons enorm geholpen.
We zijn nu bij de grote finale in Misano. Wat zijn de verwachtingen?
De laatste keer dat ik met de 600 ging was het een succes, ik hoop dit ook met de MotoE te herhalen. Bovenal hoop ik de juiste afstelling te vinden waarmee ik een goed gevoel kan hebben en mezelf op mijn best kan uiten, zoals in Barcelona, en dan speel ik van daaruit. Als ik ervan geniet, vecht ik zeker voor het podium en voor de overwinning! Ik weet dat er drie vooraan staan voor de titel, maar ik heb niets te verliezen, dus ik denk alleen maar aan winnen.
Andrea Mantovani, op wie gok jij voor het WK?
Het zijn alle drie hele goede jongens, ik heb geen zin om me over de een of de ander uit te drukken. Als ze het spelen, zeg ik alleen maar dat de beste mag winnen!