W siódmej rundzie MotoAmerica Petrux musi odzyskać trzy punkty od rywala Yamahy. Danilo zaznajomił się z torem podczas dnia na torze, ale zawodnik Yamaha jest faworytem z 7 zwycięstwami w 10 wyścigach
Jak nadrobić dwa brakujące miejsca w pierwszych trzech rundach Medallia Superbike MotoAmerica Championship? Cóż, wygrywając siedem z 10 wyścigów, które się kończą. A jeśli możesz to wszystko zrobić, nazywasz się Jake Gagne.
Po raz pierwszy w 2022 roku, panujący mistrz MotoAmerica Medallia Superbike Gagne jest na szczycie klasyfikacji mistrzowskiej, aczkolwiek z tylko trzy punkty przed Danilo Petruccim, gdy seria zmierza do Brainerd International Raceway w Minnesocie w tym tygodniu dla siódma runda mistrzostw 10 wyścigów (20 wyścigów).
Gagne objął prowadzenie w wyścigu o tytuł w ostatniej rundzie na torze WeatherTech Raceway w Sucha Laguna. Zrobił to, wygrywając dwa wyścigi na Półwyspie Monterey, jego trzecie i czwarte z rzędu zwycięstwo oraz szóste i siódme zwycięstwo w sezonie.
Cameron Petersen, Kolega Gagne’a z zespołu Fresh N Lean Progressive Yamaha Racing ukuł to zdanie “Jake robi rzeczy Jake’a.” I to jest dokładnie to, co Gagne zrobił w Laguna Seca. Mimo, że nie był w stanie zdobyć pole position po raz pierwszy w całym sezonie (który trafił do Mathew Scholtz z Westby Racing), Gagne był doskonały w obu wyścigach. „Jake robi rzeczy Jake’a” zasadniczo oznacza to bycie na czele pierwszego zakrętu, zrobienie dwóch do pięciu bardzo szybkich okrążeń i utrzymanie przewagi aż do mety. I trochę zabawy. Następnie na konferencji prasowej po wyścigu Gagne mówi nam, że w następnym wyścigu będzie więcej walki i że „chłopcy” będą walczyć z nim o zwycięstwo. Kłamca, kłamca, z ogniem w spodniach… przynajmniej do tej pory.
Na nieszczęście dla reszty grupy MotoAmerica Medallia Superbike, Gagne jest teraz wygodniejszy, jeśli nie bardziej komfortowy, ze swoją Yamahą YZF-R1 niż był przed sezonem. Zmiana nastąpiła na Road America, ale opłaciła się dopiero w piątej rundzie w Ridge Motorsports Park, kiedy Gagne wygrał dwa wyścigi. To, że Gagne jest wygodny, jest złą rzeczą dla konkurencji. Jeśli mieszkałeś w jaskini, w zeszłym roku „wygodny” Gagne wygrał 17 wyścigów i zdobył tytuł.
Więc co trzeba, żeby zatrzymać pociąg Gagne’a? Ktoś będzie musiał wystąpić naprzód. Jak na ironię, do rozpoczęcia produkcji potrzebny będzie jeden z Wielkiej Czwórki (w tym oczywiście Gagne) “Rzeczy Jake’a”.
Jak dotąd najbardziej prawdopodobnym jest Danilo Petrucci z Warhorse HSBK Racing Ducati NYC, z Włochem zaledwie trzy punkty za nim i jedynym zawodnikiem poza Gagne, który wygrał więcej niż jeden wyścig. Petrucci wygrał trzy, chociaż te trzy pojawiły się w pierwszych trzech wyścigach i wydają się być odległym wspomnieniem byłego zwycięzcy MotoGP. Wielu uważało, że Laguna będzie największą nadzieją Petrucciego na ponowne zwycięstwo. W końcu był to tor, który znał i na którym Loris Baz, zawodnik, którego Petrucci zastąpił na Ducati Panigale V4 R, zapewnił Gagne’owi ciężko wywalczone drugie miejsce w obu wyścigach poprzedniego roku na torze Laguna.
Petrucci zajął trzecie i drugie miejsce w dwóch wyścigach Laguna, ale z opóźnieniem 4,6 sekundy w pierwszym wyścigu i 5,5 sekundy w drugim wyścigu. Petrucci jest jednak nadal mocno zakotwiczony w walce o tytuł, dzięki niezwykłej konsekwencji, dzięki której osiągnął podium w 10 z 12 wyścigów.
Petrucci następnie udaje się na Brainerd, tor, na którym jeszcze się nie ścigał (brał tam udział w dniu na torze na początku roku) i gdzie Gagne wygrał oba wyścigi sezon temu, z różnicą zaledwie trzech punktów i wiedząc, że zatrzymanie Gagne’a musi nastąpić szybko, jeśli chcesz mieć nadzieję na odebranie mistrzostwa.
Do Laguna Seca Petersen wspiął się na trzecie miejsce w klasyfikacji punktowej mistrzostw, a RPA zdobył pięć kolejnych podium i wyprzedził swojego rodaka Mateusz Scholtz, który rozbił się w drugim wyścigu w drugim niefinale sezonu.
Petersen ma tę zaletę (lub wadę?), że uważnie obserwuje, jak Gagne prowadzi swoją działalność. Do tej pory wykorzystywał przewagę bycia częścią najbardziej utytułowanego zespołu na padoku w swoim najlepszym sezonie, ale podobnie jak inni stara się wymyślić, jak powstrzymać swojego kolegę z drużyny, zwłaszcza na wczesnych okrążeniach. Petersen zyskał również pewność siebie, pokonując Petrucciego w bezpośrednim starciu w pierwszym wyścigu na Lagunie.
Scholtz ma nadzieję na odzyskanie sił po mniej niż znakomitym występie w Kalifornii, gdzie kierowca Westby był czwarty w pierwszym wyścigu przed wspomnianą katastrofą w drugim wyścigu, zdobywając 11 punktów do 36 punktów Petersena. Dlatego Petersen ma teraz pięć punktów przewagi nad BIR nad Scholtzem.
Pierwszym spoza Wielkiej Czwórki jest Hector Barbera Tytlers Cycle Racing Hiszpan zajął szóste i piąte miejsce na torze WeatherTech Raceway Laguna Seca.
Richie Escalante by Vision Wheel M4 ECSTAR Suzuki powraca ze swojego najlepszego weekendu Superbike z dwoma czwartymi miejscami, podczas gdy mistrz MotoAmerica Supersport 2020 kontynuuje imponujący debiutancki sezon Superbike. Escalante wyprzedza Barberę o 18 punktów e PJ Jacobsenkolega z drużyny Barbery w Tytlers Cycle Racing, o 12 punktów.
Ranny Jake Lewis jest ósmy w mistrzostwach i ma nadzieję, że będzie wystarczająco zdrowy, aby ścigać się w Brainerd. Kierowca Suzuki Vision Wheel M4 ECSTAR doznał złamania kciuka, który wymagał operacji jesienią w Ridge Motorsports Park i został zmuszony do opuszczenia wyścigu w Laguna. Lewis ma tylko sześć punktów przewagi nad Ashtonem Yatesem z Aftercare Hayes Scheibe Racing; Gruzin miał weekendową przerwę w Lagunie i opuszcza Kalifornię z zaledwie trzema punktami w dwóch wyścigach.
Trwa walka o dziesiąte miejsce w mistrzostwach, z Yates, Travis Wyman Tytlers Cycle / RideHVMC Racing prowadzi obecnie, ale z zaledwie czterema punktami przewagi nad kolegą z drużyny Coreyem Alexandrem i 10 punktami nad Haydenem Gillimem z Disrupt Racing.
Pierwszy z dwóch wyścigów Medallia Superbike na Brainerd International Raceway odbędzie się w sobotę 30 lipca o godzinie 15.10. Drugi wyścig w niedzielę, trwający 20 okrążeń, również odbędzie się o godzinie 15.10. (czas USA).
Zdjęcie dzięki uprzejmości MotoAmerica ©Brian J. Nelson
