Di ronde ketujuh MotoAmerica Petrux harus merebut tiga poin dari rivalnya di Yamaha. Danilo menjadi akrab dengan trek di hari trek tetapi pembalap Yamaha adalah favorit dengan 7 kemenangan dalam 10 balapan
Bagaimana Anda menebus dua tempat yang terlewatkan di tiga putaran pertama Kejuaraan MotoAmerica Medallia Superbike? Nah, dengan memenangkan tujuh dari 10 balapan yang finis. Dan jika Anda bisa melakukan semua ini, nama Anda Jake Gagne.
Untuk pertama kalinya pada tahun 2022, juara bertahan MotoAmerica Medallia Superbike Gagne memuncaki klasemen kejuaraan, meskipun dengan hanya unggul tiga poin dari Danilo Petrucci, saat seri menuju ke Arena Balap Internasional Brainerd di Minnesota minggu ini untuk putaran ketujuh dari kejuaraan 10 balapan (20 balapan).
Gagne memimpin dalam perburuan gelar di ronde terakhir di WeatherTech Raceway di Laguna Kering. Dia melakukannya dengan kemenangan dua balapan di Semenanjung Monterey, kemenangan ketiga dan keempat berturut-turut dan kemenangan keenam dan ketujuh musim ini.
Cameron Petersen, Rekan setim Gagne di tim Fresh N Lean Progressive Yamaha Racing, menciptakan ungkapan “Jake melakukan hal-hal Jake.” Dan itulah yang dilakukan Gagne di Laguna Seca. Meskipun ia tidak dapat mengambil posisi terdepan untuk pertama kalinya sepanjang musim (yang diraih Mathew Scholtz dari Westby Racing), Gagne sempurna dalam dua balapan. “Jake melakukan pekerjaan Jake” pada dasarnya itu berarti berada di depan tikungan pertama, melakukan dua hingga lima putaran yang sangat cepat dan menjaga keunggulan hingga garis finis. Dan juga sedikit bersenang-senang. Kemudian, dalam konferensi pers pasca-perlombaan, Gagne memberi tahu kami bahwa balapan berikutnya akan lebih diperjuangkan dan bahwa “anak laki-laki” akan bertarung bersamanya untuk meraih kemenangan. Pembohong, pembohong, dengan celana terbakar … setidaknya sejauh ini.
Sayangnya untuk sisa grup MotoAmerica Medallia Superbike, Gagne sekarang nyaman, jika tidak lebih nyaman, dengan Yamaha YZF-R1-nya daripada musim lalu. Perubahan terjadi di Road America, tetapi baru terbayar di ronde kelima di Ridge Motorsports Park, ketika Gagne meraih dua kemenangan balapan. Fakta bahwa Gagne nyaman adalah hal yang buruk bagi kompetisi. Jika Anda pernah tinggal di gua, tahun lalu Gagne yang “nyaman” memenangkan 17 balapan dan meraih gelar.
Jadi apa yang diperlukan untuk menghentikan kereta Gagne? Ini akan membawa seseorang untuk melangkah maju. Ironisnya, dibutuhkan salah satu dari Empat Besar (yang tentu saja termasuk Gagne) untuk mulai membuat “Barang Jaka”.
Sejauh ini, orang yang paling mungkin melakukannya adalah Danilo Petrucci dari Warhorse HSBK Racing Ducati NYC, dengan pembalap Italia itu hanya tertinggal tiga poin dan satu-satunya pembalap selain Gagne yang memenangkan lebih dari satu balapan. Petrucci memenangkan tiga, meskipun ketiganya datang dalam tiga balapan pertama dan tampak seperti kenangan yang jauh bagi mantan pemenang MotoGP. Banyak yang mengira Laguna akan menjadi harapan terbaik Petrucci untuk menang lagi. Lagi pula, itu adalah trek yang dia tahu dan di mana Loris Baz, pebalap Petrucci telah menggantikan Ducati Panigale V4 R, telah mengamankan tempat kedua untuk Gagne di kedua balapan tahun sebelumnya di Laguna.
Petrucci finis ketiga dan kedua dalam dua balapan Laguna, namun dengan delay 4,6 detik di race satu dan 5,5 detik di race dua. Petrucci, bagaimanapun, masih berlabuh kuat dalam perebutan gelar, berkat konsistensi luar biasa yang telah melihatnya mencapai podium dalam 10 dari 12 balapan.
Petrucci kemudian pergi ke Brainerd, trek yang belum dia ikuti (dia ambil bagian dalam hari trek di sana pada awal tahun) dan di mana Gagne memenangkan kedua balapan musim lalu, dengan selisih hanya tiga poin dan mengetahui bahwa penghentian Gagne harus terjadi dengan cepat jika Anda ingin memiliki harapan untuk merebut gelar juara.
Ke Laguna Seca Petersen naik ke posisi ketiga dalam klasemen poin kejuaraan, dengan Afrika Selatan mencetak lima podium berturut-turut dan menyalip rekan senegaranya Mathew Scholtz, yang jatuh di balapan dua untuk non-final kedua musim ini.
Petersen memiliki keuntungan (atau kerugian?) Dengan mengamati dengan cermat bagaimana Gagne menjalankan bisnisnya. Sejauh ini dia telah memanfaatkan keuntungan menjadi bagian dari tim paling sukses di paddock dengan musim terbaiknya, tapi seperti yang lain dia mencoba mencari cara untuk menghentikan rekan setimnya, terutama di lap-lap awal. Petersen juga mendapatkan kepercayaan diri dengan mengalahkan Petrucci dalam pertandingan head-to-head di race satu di Laguna.
Scholtz berharap untuk pulih dari kinerja yang kurang cemerlang di California, di mana pebalap Westby itu berada di urutan keempat dalam balapan satu sebelum kecelakaan yang disebutkan di atas pada balapan kedua, mencetak 11 poin berbanding 36 poin milik Petersen. Karena itu, Petersen kini unggul lima poin dari BIR atas Scholtz.
Yang pertama dari non-Big Four adalah Hector Barbera dari Tytlers Cycle Racing, pembalap Spanyol itu finis keenam dan kelima di WeatherTech Raceway Laguna Seca.
Richie Escalante by Vision Wheel M4 ECSTAR Suzuki kembali dari akhir pekan Superbike terbaiknya dengan dua tempat keempat, sementara juara MotoAmerica Supersport 2020 melanjutkan musim rookie Superbike yang mengesankan. Escalante mendahului Barbera dengan 18 poin e PJ Jacobsenrekan setim Barbera di Tytlers Cycle Racing, dengan 12 poin.
Jake Lewis yang terluka dia kedelapan dalam kejuaraan dan berharap cukup sehat untuk balapan di Brainerd. Pembalap Vision Wheel M4 ECSTAR Suzuki mengalami patah ibu jari, yang membutuhkan operasi, pada musim gugur di Ridge Motorsports Park dan terpaksa melewatkan balapan di Laguna. Lewis hanya unggul enam poin dari Ashton Yates dari Aftercare Hayes Scheibe Racing; pebalap Georgia itu istirahat akhir pekan di Laguna dan meninggalkan California dengan hanya tiga poin dalam dua balapan.
Pertarungan untuk tempat kesepuluh di kejuaraan sedang berlangsung, dengan Yates, Travis Wyman dari Tytlers Cycle / RideHVMC Racing saat ini memimpin, tetapi hanya unggul empat poin dari rekan setimnya Corey Alexander dan 10 poin atas Hayden Gillim dari Disrupt Racing.
Yang pertama dari dua balapan Medallia Superbike di Brainerd International Raceway akan berlangsung pada hari Sabtu 30 Juli pukul 15.10. Balapan kedua pada hari Minggu, yang berlangsung selama 20 putaran, juga akan berlangsung pada pukul 15:10. (waktu Amerika Serikat).
Foto milik MotoAmerica ©Brian J. Nelson
