Le podium d’une incroyable course Moto3 en Thaïlande a vu deux nouveaux visages. En fait, Taiyo Furusato et Collin Veijer n’avaient jamais roulé auparavant : après une course en tant que protagonistes, la juste récompense est arrivée pour les deux étoiles montantes de la classe mineure du MotoGP. L’équipe d’Hiroshi Aoyama a-t-elle trouvé un héritier au féroce Ogura en Moto3 ? La Hollande a-t-elle son nouveau champion ? Il y a certainement ces espoirs, l’important est de tout mettre en place et de « débloquer » : le podium, qui est également arrivé au terme d’une bataille rangée, est une première étape importante pour deux jeunes et intéressantes promesses Moto3.
Taiyo Furusato, starlette du Soleil Levant
C’est un pilote qui a défrayé la chronique bien avant d’arriver en Championnat du Monde. On se souvient notamment de ses débuts en tant que remplaçant lors de la Red Bull Rookies Cup, sa première course internationale. C’était fin mai 2021, Furusato ne connaissait ni le difficile circuit du Mugello ni la KTM utilisée en championnat. Il ne brille pas en qualifications, mais l’exploit commence par l’arrière : il grimpe, atteint la zone du podium, prend la tête, gagne ! Un triomphe incroyable qui braquera déjà les projecteurs sur ce jeune homme né en 2005, qui obtiendra par la suite d’autres top 10, frôlant toujours le podium. La même année, il est le roi incontesté de l’Asia Talent Cup avec 7 victoires en 7 courses, puis il signe avec Honda Team Asia pour le Championnat du Monde Moto3.
Mais les débuts doivent attendre : Furusato est en difficulté à cause de la fracture du talus du pied droit lors des essais de Jerez, il manque les essais de Portimao ainsi que les deux premiers GP de l’année. C’est donc une première année encore plus difficile pour le jeune pilote japonais, qui atteindra cependant la zone des points au GP du Japon. C’est confirmé pour 2023, cette fois-ci sans accroc et les signes intéressants ne tardent pas à arriver. Il monte dans le top 10 en Allemagne, marque des points en Catalogne et à Misano, en Inde pour la première fois il apparaît dans le groupe du podium de combat ! Mais voici le dérapage… Mais il ne quitte plus les points, les résultats s’améliorent régulièrement, jusqu’au GP de Thaïlande. Super 6ème sur la grille, il se montre combatif dès le départ, bénéficiant même de la satisfaction de mener la course pendant quelques tours ! Non que la fin soit moins excitante : Furusato se bat le couteau entre les dents et décroche avec force une fabuleuse 2ème place, le premier podium mondial. Nous pouvons parier que ce n’est que le début.
Collin Veijer, le rugissement du rookie
Cependant, nous vous avons parlé plus souvent de ce pilote Intact GP récemment, grâce à ses résultats. Produit intéressant issu de l’actuel JuniorGP, ou Moto3 Junior, le joueur de 18 ans originaire de Staphorst fait ses débuts dans le Championnat du Monde Moto3, mais a déjà eu l’occasion de faire parler de lui. On peut repartir directement dès le début de la saison, étant donné qu’il inscrit les points dès la première course ! Cela ne s’avère pas être un cas isolé, Veijer se répète en effet plusieurs fois, puis commence à apparaître de plus en plus souvent dans le top 10. En Autriche, il explose littéralement : une pole position que les Pays-Bas n’avaient plus vue depuis le dernier millénaire, et ce n’est pas une exagération étant donné que nous parlons de 1999 (les détails).
Comme si cela ne suffisait pas, non seulement le podium était en jeu, mais aussi la victoire avec les plus expérimentés Holgado, Oncu et Sasaki, terminant 4ème au photo finish. Suivi ensuite de deux abandons en Catalogne et en Inde, il est sorti du 10ème au Japon, mais les classements sont bien équilibrés avec une 5ème place à Misano et deux quatrièmes places en Indonésie et en Australie. Nous arrivons enfin en Thaïlande : 5ème sur la grille, juste devant Furusato, Veijer ne rate pas l’occasion et se met immédiatement dans la mêlée. Cette fois, il ne veut pas se contenter d’une place au pied du podium, mais il veut l’atteindre. A Buriram c’est un combat haletant, au final Collin Veijer franchit la ligne d’arrivée en 3ème position ! Le titre de meilleur rookie est revenu à David Alonso, mais le jeune Néerlandais est à 6 points de la 2ème place et, surtout, continue de progresser. Ce sera une finale de saison étincelante.
Photo : Honda Team Asie/Intact GP
