Valitsemamme otsikko ei ole sattumaa. Stefano Nepa päätyi jälleen veitsen alle noin kymmenen päivää ennen Jerezin GP:tä viimeisimmän Austinissa syyttämänsä fyysisen ongelman jälkeen. Vaikea ajatella sitä radalla, eikö? Alessandro Tonucci itse, Angeluss MTA:n omistaja, epäili kuljettajansa todellista mahdollisuutta kilpailla, epäilykset toistuvat jopa Q1:n alussa. Silti Nepa, kainalosauvat kädessään, ilmestyi, saavutti kelpoisuuden ja juoksi kilpailunsa. 15. sija ja valloitettu piste lasketaan tilanne huomioon ottaen palkintokorokkeeksi, ellei voitoksi. Tulos, joka yllätti ja innosti ennen kaikkea Tonuccin ja tallin johtajan Aurora Angeluccin, joilla ei ole muuta kuin kehuja Abruzzon kuljettajalle.
Nepa ongelmien yli
Purista hampaita ja mene. Stefano Nepa nappasi kuntonsa torstaina Jerezin GP:ssä, vaikkakin varauksella. Perjantaina hän palasi sovitusti lääkintähenkilöstön luo, joka antoi hänelle luvan jatkaa kilpailuviikonloppuaan. Q1:ssä hän sijoittui kahdeksanneksi, joten sunnuntaina hän olisi löytänyt itsensä lähtötaulukon 22. paikalta. Käytännössä hänen vuoden huonoin aika-ajot, mutta muistetaan, että se oli jo uutinen, että hän oli raiteilla.
Sunnuntaina hän oli säännöllisesti lähtöruudukossa valmiina kilpailuun, mutta pian jokin meni pieleen ja Nepa syytti voimakkaasti kontaktista toiseen kuljettajaan. Hän on viimeinen, mutta ei anna periksi: hän palaa jyrkästi ja kärsivällisesti askel askeleelta ja nappaa maaliviivalla 15. sijan. Kun otetaan huomioon 25 ratsastajaa maalissa (vain kolme kaatui), suoritus on kehuttava!
”En olisi aluksi luvannut”
Edellisen Malesian GP:n seuraukset eivät ole vielä imeytyneet, mikä ei ole helppo kausi italialaiselle ratsastajalle. Mutta halu tehdä hyvää antaa hänelle lisämotivaatiota. ”Monet olisivat heittäneet pyyhkeen vapaiden harjoitusten jälkeen, mutta halusin todella arvostaa sitoutumistani ja joukkueen hienoa työtä. L‘tärkeintä on reagoida.” Itse asiassa tämä on Stefano Nepan ensimmäinen kommentti erittäin vaikean Espanjan GP:n jälkeen. Kilpailu, joka yllätti joukkueen pomon itsensä. “Myönnän sen, en olisi luvannut sitä alussa” myönsi Alessandro Tonucci. – Sen sijaan, vaikka hänen fyysiset olosuhteet eivät olleet kaukana optimaalisista, hän juoksi hienon kilpailun. Hänen 15. sijansa lasketaan palkintokorokkeeksi. Suosionosoitukset tulevat myös joukkueen managerilta Aurora Angeluccilta: “Super onnittelut Stefano Nepalle, joka pystyy ylittämään erittäin vaikeita fyysisiä olosuhteita. Hänen ajonsa on aivan poikkeuksellista.
Kuva: Social-Stefano Nepa
