Ο τίτλος που επιλέξαμε δεν είναι τυχαίος. Ο Στέφανο Νέπα κατέληξε ξανά κάτω από το μαχαίρι περίπου δέκα μέρες πριν το GP της Χερέθ μετά το τελευταίο σωματικό πρόβλημα που κατηγόρησε στο Όστιν. Δύσκολο να το σκεφτείς στην πίστα, σωστά; Ο ίδιος ο Alessandro Tonucci, ιδιοκτήτης του Angeluss MTA, είχε τις αμφιβολίες του για την πραγματική δυνατότητα του οδηγού του να αγωνιστεί, αμφιβολίες που επαναλήφθηκαν ακόμη και στην αρχή του Q1. Ωστόσο, ο Νέπα, με δεκανίκια στα χέρια, εμφανίστηκε, κέρδισε την επιλεξιμότητα και έτρεξε τον αγώνα του. Η 15η θέση και ο βαθμός που κατακτήθηκε, λαμβάνοντας υπόψη την κατάσταση, μετράει ως βάθρο, αν όχι ως νίκη. Ένα αποτέλεσμα που ξάφνιασε και ενθουσίασε πρώτα τον Tonucci και την team manager Aurora Angelucci, που δεν έχουν παρά κομπλιμέντα για τον οδηγό από το Abruzzo.
Νέπα πέρα από τα προβλήματα
Σφίξτε τα δόντια σας και φύγετε. Ο Stefano Nepa άρπαξε τη φυσική του κατάσταση την Πέμπτη στο Jerez GP, αν και με επιφυλάξεις. Την Παρασκευή, όπως συμφωνήθηκε, επέστρεψε στο ιατρικό επιτελείο, το οποίο του έδωσε το ΟΚ για να συνεχίσει το Σαββατοκύριακο των αγώνων. Στο Q1 τερμάτισε 8ος, οπότε την Κυριακή θα είχε βρεθεί να ξεκινάει από την εικοστή δεύτερη θέση του grid. Πρακτικά η χειρότερη πρόκρισή του στη χρονιά, αλλά ας θυμίσουμε ότι ήταν ήδη είδηση ότι ήταν σε καλό δρόμο.
Την Κυριακή βρισκόταν τακτικά στο αρχικό πλέγμα, έτοιμος για τον αγώνα, αλλά σύντομα κάτι πήγε στραβά και ο Νέπα κατηγόρησε βαριά μια επαφή με έναν άλλο οδηγό. Είναι τελευταίος, αλλά δεν το βάζει κάτω: με θάρρος και υπομονή επιστρέφει βήμα-βήμα, κατακτώντας τη 15η θέση στον τερματισμό. Λαμβάνοντας υπόψη τους 25 αναβάτες στη γραμμή τερματισμού (μόνο τρεις τράκαρε), είναι μια απόδοση που πρέπει να χειροκροτηθεί!
«Δεν θα το είχα υποσχεθεί στην αρχή»
Οι συνέπειες του τελευταίου GP της Μαλαισίας δεν έχουν ακόμη απορροφηθεί, δεν είναι μια εύκολη περίοδος για τον Ιταλό αναβάτη. Αλλά η επιθυμία να τα πάει καλά του δίνει επιπλέον κίνητρο. «Πολλοί θα έριχναν λευκή πετσέτα μετά την ελεύθερη προπόνηση, αλλά ήθελα πραγματικά να εκτιμήσω τη δέσμευσή μου και τη σπουδαία δουλειά της ομάδας. μεγάλο‘το σημαντικό είναι να έχεις αντιδράσει». Μάλιστα, αυτό είναι το πρώτο σχόλιο του Στέφανο Νέπα μετά από ένα πολύ δύσκολο GP της Ισπανίας. Ένας αγώνας που εξέπληξε το ίδιο το αφεντικό της ομάδας. «Το παραδέχομαι, δεν θα το είχα υποσχεθεί στην αρχή» παραδέχτηκε ο Αλεσάντρο Τονούτσι. «Αντίθετα, παρά τις φυσικές του συνθήκες που δεν ήταν βέλτιστες, έτρεξε έναν υπέροχο αγώνα. Η δέκατη πέμπτη θέση του μετράει ως βάθρο”. Χειροκρότημα που προέρχεται και από την προπονήτρια της ομάδας Aurora Angelucci: «Σούπερ συγχαρητήρια στον Στέφανο Νέπα, ικανό να ξεπεράσει τις πολύ δύσκολες φυσικές συνθήκες. Η βόλτα του δεν είναι τίποτα λιγότερο από εξαιρετική».
Φωτογραφία: Social-Stefano Nepa