We zijn de lange zomervakantie ingegaan, het is tijd om de balans op te maken van de MotoGP-categorieën. In SIC58 Squadra Corse analyseert Paolo Simoncelli wat werkte en wat niet. Het valt niet te ontkennen dat hij al iets meer verwachtte, in plaats daarvan laten de Moto3-standen een nogal complex beeld zien. Na acht GP’s redt Kaito Toba de situatie met een 12e plaats en 36 punten, niet ver van de top 10, terwijl Riccardo Rossi slechts 10 punten heeft verzameld en pas 22e staat in het algemeen klassement. Simoncelli hoopt dat de komende 12 GP’s een kans zullen zijn om de situatie in Moto3 totaal te veranderen.
Verpletterde verwachtingen
“Het is geen tijd voor overhaaste oordelen, maar voor diepe ademhalingen en reflecties.” Zo legt Paolo Simoncelli de tijd uit die verstreek nadat het trio van Mugello-Sachsenring-Assen de balans opmaakte van het seizoen 2023 in zijn gebruikelijke post-GP-rapport. Het begint vanaf de laatste ronde, die in Nederland: vooral Riccardo Rossi startte hoopvol vanaf een eerste startrij. “Verwachtingen brokkelden af tussen de vijfde en zesde ronde op zondag” is de bittere opmerking van Simoncelli. Toba daarentegen werd 7e, maar laten we niet vergeten dat hij in training 3 de hoofdpersoon was van een zware val waar hij niet helemaal ongeschonden uit kwam: hij liep zelfs een hersenschudding op. “Een incident dat ons aanvankelijk dwaas leek, onthulde later een licht geheugenverlies” legde Simoncelli uit. Maar de SIC58-rijder kwam toen weer in actie en voltooide de hele GP. Hij eindigde als 11e in de race, voor de 7e keer in de punten en met het enige probleem van het seizoen in Jerez. Rossi viel daarentegen ronde na ronde terug en behaalde een trieste 18e plaats en daarmee de 5e nul in 8 GP’s.
“Toba stoer, Rossi aan/uit”
Paolo Simoncelli geeft vervolgens commentaar op zijn renners, met name wat hij in zijn garage ziet, en begint met de laatste aankomst. “Toba is vrij constant, hij werkt hard en is gefocust, maar hij heeft wat pech” gaf de SIC58-baas toe, die desalniettemin waardering heeft voor de houding van de 23-jarige uit Fukuoka. “Hij heeft karakter en vastberadenheid, hij is taai en dat bewees hij door zondag op de grid te staan en ondanks de hersenschudding een goede race te rijden. Het is niet meer weggelegd voor de renners van nu.” Aan de andere kant van de garage is de situatie echter veel wisselvalliger. “Rossi wisselt goede prestaties af met andere die zeker vergeten moeten worden. Het “aan/uit” blijft bestaan” zegt Paolo Simoncelli. “Soms wordt de sterke en getalenteerde Rossi onthuld die ik in hem zie. Anderen daarentegen, het lijkt erop dat zijn talent opgesloten blijft in de pits en wordt vervangen door een geest die meer de eigenschappen van een influencer dan die van een coureur terugkrijgt.”
Simoncelli’s analyse
Wat werkt er specifiek niet? Dit is wat de eigenaar van SIC58 Squadra Corse vraagt, waarbij hij de “jacht op de boosdoeners”, kritiek of samenvattende analyse vermijdt. “Achter elke Grand Prix zit een oneindige dynamiek” in feite merkt Simoncelli op. “Persoonlijk probeer ik tot een besluit te komen, ik vraag me af waarom we niet de gewenste resultaten behalen. Ik hoop alleen dat deze pauze ons zal helpen om deze patstelling te doorbreken. Er moet iets worden opgelost, iemand moet uitzoeken wat ze willen worden als ze groot zijn…” Simoncelli onderstreept echter ook de grote passie en opofferingen die nodig zijn om zo’n verbintenis aan te gaan, evenals de noodzaak om de balans te vinden zodat alles begint te draaien zoals het hoort. “Wij zijn de radertjes in een potentieel perfecte machine. Maar als een van ons niet schiet, gebeurt het zoals in Assen: we hebben een wapenfeit dat dan vervaagt, zoals in de beste circusacts.”
Simoncelli laadt de zijne
Kortom, we hopen op een duidelijk ander tweede deel van het seizoen. Paolo Simoncelli bevestigt zijn grote vertrouwen in zijn jongens en spoort ze aan: we hebben net dat beetje extra nodig, dat gewichtige resultaat dat de taak zeker zou vergemakkelijken. “Ik ben nog steeds overtuigd van ons, maar deze jongens moeten op de een of andere manier worden aangespoord en niets kan meer doen dan een goed resultaat” in feite merkt Simoncelli op. “Je moet een aas uit je mouw trekken om het spel om te draaien, nu of nooit. Het team dat ik sterk ondersteunde en opstelde in het WK 2023 moet laten zien dat dit een spel is dat we nog steeds weten te spelen.” Van Kaito Toba en vooral van Riccardo Rossi heb je de juiste vonk nodig om concreter te zijn, om SIC58 Squadra Corse terug naar de top te brengen. Het seizoen is erg lang, er zijn veel verschillende plaatsen om te bezoeken en dat kan leiden tot eventuele omwentelingen: kortom er kan nog van alles gebeuren.
Foto: SIC58 Racing-team