Het is zeker niet het begin van het seizoen dat we verwachtten. Riccardo Rossi is een van de Italianen om in de gaten te houden in de Moto3-categorie, althans dat dacht men voor de start van het Wereldkampioenschap 2023. Het is niet zijn slechtste start van het seizoen ooit, maar de Genuees van SIC58 heeft slechts twee punten gepakt in de tot nu toe drie huisartsen gehouden. Na zijn beste jaar ter wereld hadden we waarschijnlijk een stap voorwaarts verwacht die op dit moment niet bestaat. Komt de schok in de GP van Jerez? De precedenten vertellen ons dat Rossi nog nooit punten heeft gescoord op het Andalusische circuit, nog een reden om te zoeken naar een snelle ommekeer.
Dat podium weggegooid…
De grap is dat Riccardo Rossi in 2023 al een podium had kunnen scoren. Wie weet had hij tegen die tijd misschien een andere afslag genomen… Maar geschiedenis wordt niet geschreven met “als”, de realiteit is heel anders. De grote gelegenheid kwam aan in de GP van Argentinië: er waren er nog maar drie over, namelijk Diogo Moreira, Andrea Migno en de SIC58-vaandeldrager voor de laatste twee treden van het podium. Rossi had een spectaculaire comeback gemaakt, slechts 19e op de grid en dicht bij de top 3 tot de laatste ronden! Dat is het, maar er is geen finale in glorie: een fout van zijn kant tijdens de laatste ronde stuurt hem het grind in. Een conclusie die zijn baas Paolo Simoncelli een bittere smaak in de mond geeft, teleurgesteld over de zoveelste gemiste kans van zijn coureur. “Na een overdreven comeback dwarsboomt Rossi alles met een zinloze manoeuvre. […] Een ras dat ik heb zien verdwijnen als bladeren na een vlaag herfstwind” in feite schreef hij in de post commentaar op de huisarts. Het probleem is dat het bij de andere twee huisartsen niet echt is gezien…
Rossi, quotum nul naar Jerez
In Portimao pakte hij een 15e plaats, in Austin kreeg hij “gegeven” toen Munoz op het einde Nepa raakte. Een “aan-uit”, zoals Paolo Simoncelli het definieerde, die nog steeds wacht op de klik van zijn piloot. Sterker nog, Riccardo Rossi heeft nog niet de juiste consistentie gevonden, de eerste races van 2023 bewijzen het: afwezig, hoofdrolspeler (ook al gooide hij op het einde alles weg) en nog steeds afwezig. Zou het felbegeerde keerpunt naar Jerez kunnen komen? De precedenten zijn niet echt in het voordeel van de 21-jarige Genuese coureur. In de vier WK-seizoenen, inclusief de uitzonderlijke GP van Andalusië in 2020, heeft hij nog nooit punten gescoord: in feite zijn er twee pensioneringen en drie plaatsingen buiten de top 15 gemeld, de 17e plaats in 2021 is zijn beste resultaat. Het seizoen is erg lang, maar Rossi zou echt een acute, winnende sprong nodig hebben, zowel voor hemzelf als voor SIC58. Hij bezet momenteel de 24e plaats in het wereldkampioenschap, voor alleen rookie Farioli onder zijn landgenoten: een resultaat dat binnenkort moet worden gewijzigd.
Fotocredit: motogp.com