Kesti yli vuosi toistaa Le Mansin 2021 tulos, mutta Riccardo Rossi hän teki sen Thaimaan GP:ssä. Jo jonkin aikaa SIC58:n genovalaiset ovat esiintyneet ylemmillä alueilla vapaiden harjoitusten ja aika-ajojen välillä, mutta kilpailussa oli aina vähän enemmän realisoitavaa. Buriramissa, sunnuntain ainoassa kuivassa kilpailussa, Rossi oli heti kilpailun kova päähenkilö, joka oli päättänyt olla käyttämättä toista tilaisuutta. Hänelle ikimuistoinen päivä, hän hengittää myös SIC58 Squadra Corsea, joka on podiumilla Suzukin 3. sijasta 2020 San Marinon GP:ssä.
Rossi taistelussa
Seitsemäs laatikko ruudukossa, mielenkiintoinen lähtökohta yrittää sanoa mielipiteensä. Tällä kertaa kyseessä on “normaali” kilpailu täysin kuivalla radalla, mikä on suuri ero hänen ensimmäisen maailman palkintokorokkeensa Le Mansin GP:stä, joka pidettiin märällä radalla. Ammu parhaimmillaan, toisinaan hänet imetään taistelujoukkoon, mutta päättäväisyydellä ja kärsivällisyydellä hän onnistuu nousemaan takaisin. Kuuden miehen välimatkassa hän on myös siellä, kunnes ryhmä hajoaa jälleen: kuuden kierroksen jälkeen Foggiasta, Sasakista ja Rossista tulee ainoita kilpailijoita palkintokorokkeelle Buriramissa. Mutta tietenkään paikat eivät jäädy, sillä niidenkin välillä käydään tiukkaa taistelua loppuun asti. Sasaki etsii myös vallankaappausta, kun Foggia tekee virheen, mutta nopea vastaus ei salli sitä. Rossi ei todellakaan jää katsomaan, vaan hän on aina vaanimassa, kuten Max Racing Teamin toistuvat hyökkäykset osoittavat. Lopulta Leopardipiispa kerää tarvittavat kymmenesosat, kun taas Sasaki onnistuu pilkkaamaan 20-vuotiasta genovalaista. Pettymys? Ei todellakaan, koska se on kuljettajan ja joukkueen ensimmäinen tärkeä tulos.
“Halusin palkintokorokkeelle!”
Riccardo Rossi ja SIC58 Squadra Corse yhdessä maailman palkintokorokkeella ensimmäistä kertaa. Väsyttävä paluu huipulle molemmille, mutta ilmeisesti Thaimaan rata oli ihanteellinen tilaisuus tehdä niin. Simoncelli & co oli jo jonkin aikaa toivonut hänen askeleensa eteenpäin, että hän voisi sanoa sanansa myös kilpailussa. Buriramissa Rossi piti suuren esityksen. “Podiumille pääseminen vaatii aina vähän onnea, mutta tiesin, että voisin pysyä siellä.” Genoalainen ratsastaja kertoi motogp.com:lle. Ei helppo kilpailu, aina takaa, mutta kuten mainittiin, hän ei halunnut menettää toista mahdollisuutta menestyä hyvin. “Olin nopea” korosti Rossi, ryhmän taisteleva päähenkilö tullakseen yhdeksi kolmesta pakossa. – Viime kierroksilla minulla oli jotain enemmän, mutta se on okei. Voinko sulkea toisen? Kyllä, se oli mahdollista, mutta en ole ollut palkintokorokkeella pitkään aikaan ja halusin sen!” Uusi käynnistys, tärkeä harppaus nousussa luokan kärkisijoille.
Kuva: motogp.com
