Dagen van privétesten in Jerez die het eerste optreden van de nieuwe Snipers-line-up markeerden. Maar het was ook de terugkeer naar Moto3 voor zowel Matteo Bertelle als Romano Fenati, zij het in verschillende omstandigheden. De deskundige rijder uit Ascoli zit weer op het zadel na een lange pauze vanwege het voortijdige einde van het Moto2-avontuur, terwijl de 19-jarige uit Padua is herstart na de zware blessure op de Sachsenring 2022 en het lange herstel. Het is niet het moment om naar de tijden te kijken, maar beide hebben zeer productieve dagen achter de rug, een goed uitgangspunt richting het nieuwe seizoen. Evenals een lanceerplatform richting de officiële tests, gepland voor 17-19 maart in Portimao, waar het kampioenschap van 2023 van start gaat.
Bertelle: “Goed gevoel met de nieuwe Moto3”
Hij heeft sinds afgelopen juni geen Moto3 meer aangeraakt vanwege een ongelukkig ongeval in Duitsland (hij legde ons hier het probleem uit). Matteo Bertelle is eindelijk terug in actie, op jacht naar zijn eerste volledige wereldseizoen na het ‘middenseizoen’. Maar met KTM, terwijl hij dit jaar overstapt naar het Honda of Snipers Team, in Jerez met nog zwarte livery zoals het team zich later zal presenteren. Eerste Moto3-tests, zij het privé, met Bertelle uit de top 20, maar het belangrijkste was om weer op het zadel te komen, de nieuwe motor te leren kennen en weer op het goede spoor te komen. “Het was de eerste benadering met de nieuwe fiets” in feite onderstreepte de coureur uit Veneto aan het einde van de tests. Hoe gaat het fysiek met je? “Ik ben ook blij omdat mijn been geen pijn doet, sterker nog, de andere doet pijn. Een goed teken!” grapte Bertelle. “De positie [in classifica] het is niet optimaal, maar het gevoel is al goed genoeg. Ik krijg steeds meer vertrouwen, we hopen het in Portimao beter te doen en een volgende stap te zetten.”
Fenati: “Niet slecht na een jaar”
Zijn tests begonnen op 8 maart en eindigden gisteren. Dus drie dagen om opnieuw te beginnen vanuit Moto3 en het ging niet slecht: top 10 zes tienden achterstand op de leider. “Het is een jaar geleden sinds de laatste keer” onderstreepte Romano Fenati. “Maar we gingen ook behoorlijk sterk. De eerste dag hebben we niet veel kunnen rijden, maar het was goed, want ik heb tenminste wat roest eraf. Donderdag daarentegen was het niet mogelijk om de hele middag te rijden, alleen aan het eind van de avond een paar rondjes.” De derde dag was veel productiever. “We hebben nogal wat ronden gereden en ze waren allemaal goed. We hebben toen verschillende wijzigingen aangebracht, zowel ‘s morgens, we begonnen meteen sterk, als midden in de ochtend, maar deze bevielen ons niet en we gingen terug. Toen wisten we ‘s avonds de groep in te halen: we sloten zes tienden weg, in mijn ogen geen slechte eerste test na een jaar.” Grote voldoening dan om mee te beginnen, over een week gaan we naar Portugal. “Ik ben blij met hoe we hebben gewerkt en ik kan niet wachten om naar Portimao te gaan. Het is een fantastische baan en we hopen het net zo goed, zo niet beter te doen!”