Deux derniers GP au nom d’Ivan Ortola. Le jeune Espagnol d’Angeluss MTA s’est échappé et a remporté deux succès consécutifs, le premier en Moto3 pour lui et pour l’équipe de Tonucci. Terre-à-terre, mais bien sûr, espérons-le, il continuera de croître. De l’autre côté du garage, Stefano Nepa s’est emparé d’un point fort malgré ses conditions physiques précaires et un autre risque dès le début du GP de Jerez. Un pas de plus avec l’espoir d’atteindre tôt ou tard ce premier podium mondial… L’ancien pilote de Fano et propriétaire de MTA, en ces jours à Estoril pour suivre son trio offensif en JuniorGP, a fait le point sur ses gosses mondiaux. Cependant, il y a une première question à propos d’une image vue via les réseaux sociaux ces derniers jours : Tonucci en salopette, prêt à reprendre le rôle du pilote ! Presque…
Alessandro Tonucci, prêt pour une wild card ?
Oui oui, j’arrive au Mugello. Ils n’ont qu’à retirer deux ans de ma carte d’identité ! Cependant, le costume me va tout de suite, me va toujours.
Parlez-nous de votre pilote Ivan Ortola. Vous vous attendiez à cela à Jerez ?
Honnêtement oui, mais en partie, dans le sens où je ne m’attendais pas à ce qu’il gagne comme ça. Dans le Moto3 actuel, on ne sait jamais comment cela va se terminer, mais je m’y attendais dans le groupe. Après cette victoire à Austin, il s’en est sorti avec un très bon week-end, même en qualifications. C’était effrayant, il était en retard de quatre dixièmes, mais ensuite il a fait une erreur, sinon il prendrait la pole à trois dixièmes et demi sur Oncu.
Dans la course alors voilà le deuxième succès consécutif, de force.
Je ne m’attendais pas à une victoire comme celle-ci : c’était difficile de passer là-bas, mais au lieu de cela, il l’a jeté par méchanceté. Comme pour dire « Je veux gagner ça aussi! ». Il a confirmé qu’il était en pleine forme psychophysique et qu’il avait franchi le pas que nous attendions l’année dernière, c’est-à-dire rouler seul, gagner en confiance avec le vélo, essayer des choses puis comprendre la différence, construire un travail derrière. Le talent a toujours été là, nous sommes ensemble depuis 2021 et nous avons tout fait pour ne pas le perdre.
A titre personnel, quelle satisfaction en est-il pour vous ?
Je peux dire que j’avais raison, malgré certaines personnes contre ce choix. Au-delà du résultat sportif, j’en suis également satisfait sur le plan personnel.
Vous avez toujours dit qu’Ortola était un talent. Le « problème » est alors de le montrer aussi au niveau mondial.
Le Championnat du Monde Junior est déjà de haut niveau, mais le Championnat du Monde est encore plus serré, comme il se doit. Là, vous êtes au niveau supérieur et vous voyez ce qui se passe.
Cette fois pas de retour déchaîné, mais il s’est tout de suite battu dans le groupe de tête. Comment l’as-tu vu ?
S’il n’y avait pas eu l’erreur initiale, je pense qu’il aurait fait la même chose en Amérique aussi. La façon dont il a travaillé dans les essais, dans les premiers GP et tout au long du week-end, il aurait pu rester devant. Le problème est alors de voir si vous vous matérialisez en termes de gestion de la pression, mais il l’a fait et de deux manières différentes. Cette fois, il était là pour toute la course.
Nous sommes au début, mais Ortola est provisoirement 3ème du Championnat du Monde. Cela donne beaucoup de confiance à lui et à toute l’équipe, n’est-ce pas ?
Pour le moment, c’est un peu comme si j’avais fait FP1 pendant un week-end. Cependant, c’est clair que c’est très moral et ça fait plaisir à voir, maintenant il faut essayer d’en rester là. Ensuite, quand nous serons à la mi-saison, nous commencerons à comprendre un peu plus. C’est ringard à dire, mais tout le monde aimerait remporter le titre. Mais la saison est longue et je veux être très calme. Mais comme il a gagné, nous avons tous gagné, nous avons travaillé dur et nous continuons à le faire.
Après le GP, test mardi. Comment c’était?
Nous n’avons rien essayé de tout cela, la réglementation étant bloquée. mais nous avons testé quelques solutions différentes notamment en termes de réglage et d’agrément de conduite. Nous étions là à Jerez, c’était déjà prévu et nous en avons profité.
Passons maintenant à Stefano Nepa, quel super week-end a-t-il passé ?
Une super course, pourtant dès qu’il est revenu il était très en colère. Mais quand nous avons décidé de courir, j’ai été très clair et il le sait. Nous avons beaucoup parlé samedi et je lui ai dit que s’il décide de faire la course, il assume tous les risques et responsabilités. Y compris la possibilité qu’ils le frappent à nouveau, qu’il soit expulsé, qu’il tombe tout seul. Vous comprenez un peu sa colère, mais il ne pouvait pas se plaindre car ils l’avaient encore frappé. C’est malheureusement le cas, surtout quand on démarre dans le groupe derrière. Cependant, force est de constater qu’il n’a pas de chance… Je suis de son côté, mais ce sont les courses.
Au vu de son apparence physique, pendant le week-end à Jerez, vous n’étiez pas sûr qu’il serait en mesure de participer à la course.
Surtout après vendredi, il y avait des doutes de la part de tout le monde. En réalité, cependant, il s’agissait d’une entreprise assez héroïque et non d’une manière de parler. Au contraire, il s’est aussi montré rapide aussi bien en essais qu’en course ! En Q1, il n’a eu aucun sillage et a raté de peu l’entrée en Q2.
Alors peut-on dire que cela vous a surpris ?
Compte tenu de la situation, j’ai été surpris de la façon dont il a réagi par la suite. Depuis cette semaine il s’est arrêté à Madrid, dans le centre géré par ceux de Quiron, pour récupérer un maximum pour Le Mans. Il a un important programme de réhabilitation là-bas. Mais en général quand même oui, il m’a surpris et j’étais très content de sa course ! Dommage pour le départ mais ce sont les courses, sinon il aurait pu être dans le top 10.
Mais dans tous les cas, 15e dans cette condition, c’est un super résultat, non ?
Je pensais que la course ne se terminerait même pas, mais… je suis vraiment contente !
Comment voyez-vous vos gars pour Le Mans ?
Difficile maintenant de dire quels morceaux Ivan aime le plus ! je le vois bien. On verra plus tard pour Stefano après la dernière semaine intense. Il sera certainement meilleur physiquement que Jerez, donc on ne peut qu’en attendre un peu plus. Il n’y a pas d’attentes mais, après le dernier GP et la semaine à Madrid, je m’attends à un week-end de course au cours duquel nous pourrons travailler un peu plus et donc faire encore mieux.
Après Le Mans, il y aura une petite opération à la cheville, non ?
Oui, il n’a qu’à retirer la vis qu’on lui a mise après le GP d’Austin : c’est une mini-opération, un poids en moins. Bien sûr, se faire opérer ne fait jamais plaisir, mais au final c’est un pas de plus dans le processus de guérison, donc c’est bien.
Une autre étape également pour viser le retour en Moto3.
Maintenant, quelqu’un qui est 10e pourrait remporter le titre, il reste encore beaucoup de points à attribuer et il n’y a aucune pression. Clairement avec ce qui lui est arrivé, je ne peux pas lui demander de gagner le championnat du monde, mais il peut revenir là où il était, donc dans le top 5. Et peut-être prendre ce podium qu’il tourne depuis un an, mais depuis un raison ou une autre rien d’autre ne peut y arriver !
Après Ortola, voir Nepa sur le podium serait vraiment le mieux pour l’équipe.
C’est sûrement le but, vous aimeriez que vos deux coureurs soient toujours là ensemble pour y jouer. Cependant, nous devons voir comment se passe la reprise, mais d’ici la fin de l’année, si tout va bien et qu’il s’améliore, je ne vois pas de problèmes majeurs.
Photo: Social-Ivan Ortola