Het Moto2-seizoen eindigde met het succes van Augusto Fernandez, de enige rookie in 2023 in de MotoGP met de GasGas Tech3-kleuren. Een open strijd dus in de tussenklasse, ook al zijn er duidelijk al enkele renners om in de gaten te houden. Een voorbeeld is de vice-kampioen Ai Ogura, zonder enkele Spaanse jongens te verwaarlozen, zoals de beste rookie Pedro Acosta. Voor Italië is de hoop gevestigd op Tony Arbolino en Celestino Vietti, maar er kunnen ook andere verrassingen komen. Laten we eens kijken naar de line-up voor het komende WK-seizoen.
De voornamen
Zoals gezegd zijn alle ogen gericht op Ai Ogura. De Honda Team Asia-rijder heeft dit jaar een exponentiële sprong gemaakt, wat echter niet zo verwonderlijk is. De tekenen zijn al gezien in de twee jaar in Moto3, de jonge Japanner heeft herhaald en zelfs verbeterd in Moto2. Het is jammer van de fouten in de afgelopen GP’s, maar met het nee tegen MotoGP en Honda heeft hij zijn doelstellingen voor volgend jaar duidelijk gemaakt. Maar hij is zeker niet de enige die in de gaten moet houden, de eerste naam die bij Spanje opkomt is die van Pedro Acosta. Een aarzelend begin, van aanpassen, om daarna steeds vaker in de hogere regionen te zien, zonder geremd te worden door de belangrijke blessure na de Duitse GP. De titel van beste rookie was de eerste stap, het lijdt geen twijfel dat hij een van de hoofdrolspelers van 2023 zal zijn. Houd ook de derde plaats van dit jaar in de gaten, Aron Canet, terug van een seizoen met ups en downs. In voltooide races heeft hij het nooit slechter gedaan dan een negende plaats, maar er staan ook zes nullen op het wedstrijdformulier. Met uitzondering van Assen, de huisarts waaraan hij niet meedeed vanwege de gevolgen van een verkeersongeval. Maar het zijn nog steeds resultaten die hem tot de mogelijke hoofdrolspelers van 2023 plaatsen. Laten we de grote groei van Jake Dixon niet vergeten, vers van zijn beste seizoen ter wereld. De eerste zes podiumplaatsen, nog eens zes top tien, twee pole positions en de 6e plaats in het wereldkampioenschap: een grote sprong voorwaarts voor de Britse coureur, die volgend jaar in acht moet worden genomen.
De heldendaden van 2022
We zouden Dixon ook tot de revelaties van het jaar kunnen rekenen, maar er zijn nog twee andere jongens die in die zin indruk hebben gemaakt. In feite heeft Somkiat Chantra een historisch seizoen voor zichzelf en voor zijn land gecreëerd. Vooral de eerste overwinning, maar ook podiumplaatsen, pole positions, 10e plaats in het wereldkampioenschap: resultaten die een Thaise coureur nog nooit op wereldniveau had gezien. Genoeg om hem de prijs van Beste Nationale Atleet van het Jaar te bezorgen. Waar kan het aankomen in 2023? Het doel is zeker om nog hoger te mikken, tot grote vreugde van het team onder leiding van Hiroshi Aoyama, die het echt niet erg zou vinden om het jaar dat net is afgelopen te herhalen en te verbeteren. We mogen Alonso Lopez niet vergeten, die pas in de race arriveerde vanaf de Franse GP in Speed Up/Boscoscuro en auteur van een geweldig middenseizoen. Genoeg om het risico te lopen de titel van beste rookie van Acosta te stelen! Van werkloos tot stabiel aanwezig in de top 8, maar ook GP-winnaar en meermaals hoofdrolspeler op het podium. Het spreekt dan ook voor zich dat we hem volgend jaar weer in dezelfde gebieden verwachten.
Arbolino-Vietti, Italië in de aanval?
Twee belangrijke namen voor ons land, teruggekeerd van een veelzijdig en in zekere zin tegengesteld seizoen. Laten we beginnen met Tony Arbolino, iets verder terug in het eerste deel van 2022, maar gekenmerkt door zijn eerste overwinning en opnieuw een podium. Het is tegen het einde van het jaar, precies in de laatste 4 GP’s, dat hij erin slaagt om meer opeenvolgende gewichtsresultaten te behalen. Een overwinning en twee andere podia waarmee hij als 4e wereldkampioen eindigde, slechts 8,5 punten achter Canet’s derde plaats. Een startpunt voor 2023, met als doel meer consistentie te vinden en wie weet ook echt tot de kandidaten voor de wereldtitel te behoren! Het zal duidelijk ook het doelpunt zijn van Celestino Vietti, die in plaats daarvan in het tweede deel van het seizoen verdwaalde. Een uitstekende start, hij domineert lange tijd het klassement, om vervolgens een comeback te maken van Fernandez en Ogura. Integendeel, zes nullen in de laatste 8 GP’s deden hem vallen, zoals blijkt uit de 7e plaats. Een jaar om opnieuw te beginnen om weer hoofdrolspeler te zijn. Dan is er nog de onbekende factor van Lorenzo Dalla Porta, die nog niet heeft gescratched in Moto2. Het moet ook gezegd worden dat hij te maken had met een ernstig schouderprobleem, wat onvermijdelijk zijn aanpassing aan de categorie beïnvloedde. Kan het afscheid van Italtrans en de toetreding tot het SAG-team het keerpunt betekenen voor de enige Italiaanse Moto3-kampioen?
De rookies
De meest bekeken specials bij hun debuut zijn duidelijk de jongens in de top 3 Moto3 dit jaar. Izan Guevara arriveert in Moto2 als regerend kampioen, zullen we ook een “Acosta-achtige” progressie zien voor het Mallorcaanse talent? We herinneren ons de drie titels van de afgelopen vier jaar, ook al wachten we op de test van het circuit. Idem voor Sergio Garcia, Moto3 vice-kampioen met uitstekende resultaten, maar met net dat beetje extra wat ontbrak en waardoor hij de voortgang van zijn boxmaat niet in de weg stond. Hoe zal het verder gaan met Dennis Foggia? De enige Italiaanse rookie in de categorie is geroepen om te springen na zoveel jaren in Moto3. Ondanks de goede resultaten is het hem nooit gelukt om die extra vonk te hebben om echt voor de wereldtitel te strijden. Zal de sprong naar Moto2 hem in staat stellen zich meer uit te drukken? Net als bij de vorige twee wordt de eerste feedback van de baan afgewacht. Het valt nog te bezien hoe de rijder die “afstapte” van de MotoGP, namelijk Darryn Binder, zich zal gedragen. Zijn pad was ongewoon, eerst met de dubbele sprong en in 2023 met zijn debuut in de Moto2: kan ervaring in de koningsklasse hem helpen? Een curieus debuut wordt het zeker. Houd ook Rory Skinner in de gaten, die “van buitenaf” komt: de jonge Britse belofte, na indruk te hebben gemaakt in de BSB, stort zich nu voltijds in het Moto2 Wereldkampioenschap na de eerste wildcards die dit jaar werden betwist. De profielen van alle rookies.
L’invoerlijst Moto2 2023
Honda Team Azië: Ai Ogura-Somkiat Chantra
Red Bull KTM-knoflook: Pedro Acosta-Albert Arenas
Pons Racing: Aron Canet-Sergio Garcia
Fantic Motor: Celestino Vietti-Borja Gomez
Mandalika SAG Team: Bo Bendsneyder-Lorenzo Dalla Porta
Vooruit racen: Marcos Ramirez-Alex Escrig
Gresini Racing: Filip Salac-Jeremy Alcoba
RW Racing GP: Barry Baltus-Zonta van den Goobergh
Amerikaans raceteam: Sean Dylan Kelly-Rory Skinner
Husqvarna Intact GP: Darryn Binder-Lukas Tulovic
Yamaha VR46 Master Camp: Kohta Nozane-Manuel Gonzalez
GasGas Aspar-team: Jake Dixon-Izan Guevara
Marc VDS-raceteam: Tony Arbolino-Sam Lowes
Italtrans-raceteam: Dennis Foggia-Joe Roberts
Versnellen: Fermin Aldeguer-Alonso Lopez
Jonathan Rea de prachtige biografie: “In Testa” beschikbaar op Amazon
Fotocredit: motogp.com