Talet som avbröts i slutet av 2022 återupptas. Tony Arbolino vill ställa upp som en av huvudpersonerna i kategorin och han visade det under denna första helg för säsongen. I Portimao GP glänste inte Marc VDS italienare i kvalet, men i loppet drog han ut spikarna och började snart sin comeback. Det är synd att denna avvikelse lite längre bak inte tillåter Arbolino att rensa den sista sekunden som skilde honom från Acosta och Canet, en lucka som sedan ökade i de sista omgångarna, då det inte längre gick att komma ikapp. Det finns därför något att arkivera, men det är verkligen en utmärkt start. Kan han bli den vinnande trefärgade pilen i kategorin? Det finns många andra raser att ta reda på, men det är verkligen förhoppningen, främst för Arbolino själv.
Comeback på pallen
Visst kommer det kanske behövas något mer för att hejda en allt mer ostoppbar Pedro Acosta, men säsongen är lång. En åttondeplats på startfältet är dock definitivt inte det bästa sättet att försöka hindra den grymma Shark of Mazarron. Detta var boxen som Arbolino startade från, men författare till en comeback utan fel. Men det är inte det enda som ska fixas: han är den första att säga att han inte förväntade sig prispallen, efter att inte ha sett sig själv så konkurrenskraftig på fredagsträningen och i kvalet. I loppet lyckades han dock uttrycka sig på sitt bästa och tog fram det där extra nyttiga för att säkra det tredje steget på pallen. Exakt samma placering som han avslutade en säsong 2022 i Valencia med tydlig tillväxt, speciellt i andra delen av mästerskapet. Nu, på sitt tredje år i Moto2, krävs ytterligare ett litet steg för att verkligen vara bland de stora i kategorin.
Arbolino, uppdrag fullbordat (för nu)
“Att starta om med samma känsla som vi avslutade förra året, det här var vårt mål.” Tony Arbolino har därför helt centrerat programmet. ”Jag gav verkligen allt, även för laget, som jobbade mycket och tror mycket på mig. Prispallen är 100 % för dem.” Allt gick dock inte som han hoppades. “Jag gjorde några bra varv, men känslan var inte perfekt” erkände Arbolino. “Det är därför jag inte förväntade mig prispallen. Jag fick faktiskt inte ens en bra start, jag var tvungen att pressa till det yttersta för att köra om.” Han skulle ha velat återta Acosta och Arbolino, men vid det tillfället var tempot för de två spanjorerna inte inom hans räckhåll. Ett litet misstag övertygade honom sedan om att en 3:e plats var en bra start på säsongen. Ett lopp i arkivet, ytterligare 20 som ska tävlas under en mycket lång världssäsong. “Vi ses nästa helg” avslutade Arbolino, redo för utmaningen.
Foto: Valter Magatti