Auf die Plätze, fertig … Podium! Niccolò Antonelli hat sich bereits beim Lauf der Moto2-Europameisterschaft in Estoril, bei dem er in diesem Jahr in den Farben des Teams MMR debütiert, eine erste Genugtuung verschafft. Team, das dank des 27-Jährigen aus Cattolica das zweite Podium in der Kategorie feierte, nachdem das erste 2022 erneut in Estoril gewonnen wurde. Nach der Zeit von 2012 bis 2021 in der Moto3 schaffte Antonelli den Sprung in die Kategorie, aber er ist zurück aus einer einzigen komplizierten Saison in der Moto2-Welt inmitten körperlicher Probleme und anderer Schwierigkeiten. Der Wechsel in die Europameisterschaft ist eine Gelegenheit, sich neu aufzubauen, wieder Spaß zu haben, aber auch sein Können unter Beweis zu stellen. Er blickt nicht mehr nach vorne, er denkt jetzt nur noch an ein Rennen, mit der größten Entschlossenheit, gut abzuschneiden. Wir hatten die Gelegenheit, miteinander zu sprechen, hier ist, was er uns erzählt hat.
Niccolò Antonelli, Debüt mit Podium! Hast du es erwartet?
Nach einem sehr schwierigen Jahr bin ich wirklich glücklich! Natürlich glaube ich an mich selbst, sonst würde ich diesen Sport nicht machen, aber ich dachte, ich wäre in den Top 6-7. Ich hätte nicht gedacht, dass ich schon im ersten Rennen auf das Podium fahren kann! Ich bin auch glücklich, weil wir uns seit den ersten Testtagen immer verbessern konnten, außer an einem Tag, an dem wir aufgrund einiger technischer Probleme etwas zu kämpfen hatten. Aber wir haben es immer geschafft, besser zu werden, sowohl ich als Guide als auch das Team, wir sind gewachsen.
Wie war generell dein erstes Wochenende in der Moto2-Europameisterschaft?
Es war kein perfektes Wochenende, wir haben ein paar Fehler gemacht, aber am Ende ist es ok. Ich bin in Rennen 1 geradeaus gefahren und habe den Kampf um das Podium verloren, während ich in Rennen 2 hätte versuchen können, Zweiter zu werden, aber leider gab es eine Runde in der Mitte. Dazu muss noch gesagt werden, dass ich mit dem Mectronik-System im Vergleich zum Magneti Marelli noch sehr zu kämpfen habe, sodass ich am Start immer mehrere Positionen verliere. Vielleicht hätte man es noch ein bisschen besser machen können, aber ich bin trotzdem zufrieden.
Was bedeutet diese Rückkehr auf das Podium nach einer ziemlich komplexen Zeit für Sie? Wie viel Selbstvertrauen gibt es Ihnen?
eine Menge! Auf das Podium zu kommen ist immer schön und ich war auch mit dem Qualifying zufrieden, ich hatte das 3. Mal geschafft. Die Qualifying-Runde ist Blödsinn, aber ich hatte ein bisschen Probleme, und dass ich gut abschneiden konnte, gab mir viel Moral. Neben einem guten Rennen und dem Podiumsplatz. Ich war sehr motiviert, gut abzuschneiden, aber es war überhaupt nicht einfach: Das Niveau der CEV ist nicht offensichtlich, es gibt tatsächlich viele starke Fahrer, daher bin ich sehr zufrieden mit mir und dem Team.
Niccolò Antonelli, lass uns einen Schritt zurück zu den Tests vor der Saison machen. Du bist ein ehemaliger MotoGP-Fahrer, wie war der Wechsel?
Am Ende ist es immer eine KALEX Moto2. Der Unterschied ist der letztes Jahr Ich habe die Tests gemacht, aber sehr wenig gedreht bei körperlichen Problemen, liegen qIn diesem Jahr konnte ich viel an der Sitzposition arbeiten. Dies sind sehr leistungsstarke und körperlich robuste Motorräder. Eine gute Position ist sehr wichtig, um alle Kräfte nutzen zu können, insbesondere für einen Fahrer, der wie ich nicht sehr groß oder eher klein ist. Wir haben es geschafft, viel zu verbessern, und dann, auf eine andere Art und Weise auf einem Fahrrad zu sitzen, haben sich sogar seine Eigenschaften ein wenig verändert, zum Glück zum Besseren!
Dann sind Sie nach Estoril zurückgekehrt, eine Strecke, die Sie schon lange nicht mehr gesehen haben.
Ja, ich bin dort in meinem ersten Jahr der Weltmeisterschaft gefahren [2012, ndr]. Ein schönes Wochenende mit einem 6. Platz im Sprint mit Vazquez, der um ein paar Tausendstel auf Platz 5 fehlt. Es war damals ein gutes Wochenende und es war dieses Mal, also würde ich sagen, dass es eine Strecke ist, die ich mag, Glück gehabt.
Wie siehst du dich jetzt, gibt es noch etwas zu reparieren?
Ich habe die Demut zu sagen, dass ich dieses Motorrad immer noch lerne und tatsächlich beginne ich es jetzt zu verstehen, ich kann immer noch nicht das Beste daraus machen. Ich will alles lernen, was man lernen kann und mich dadurch verbessern! Estoril war ein gutes Ergebnis, aber wir gehen ruhig voran. Auf jeden Fall denke ich, dass ich zu den 6-7 schnellsten Fahrern in der CEV gehöre, wobei die Führenden jedoch sehr schnell unterwegs sind. In Valencia müssen wir testen, Runden fahren, immer 100 % geben und nach dem bestmöglichen Ergebnis suchen.
Niccolò Antonelli, wie fühlen Sie sich mit dem MMR-Team?
Sie sind sehr gut, sowohl menschlich als auch fachlich. Ich denke, Morlacchi baut ein gutes Team auf! Mein Crewchef hilft mir sehr, auch er hat mehrere Jahre Weltmeisterschaften hinter sich, ebenso wie mein Telemetrist, und das ist super wichtig für mich. Ich arbeite mit erfahrenen Leuten, die mir etwas beibringen können. Ich würde sagen, dass ich mit dem Team sehr zufrieden bin!
Und mit Ihren neuen Teamkollegen?
Ich fühle mich gut. Am Ende geht jeder seinen Weg, aber zwischen allen dreien herrscht ein gutes Verhältnis, ein gegenseitiger Respekt. Es ist die Hauptsache zwischen Teamkollegen. Wenn es dann natürlich etwas von ihnen zu lernen gibt, bin ich der Erste, der es tut, und ich denke, sie tun dasselbe mit mir. Das ist meiner Meinung nach das Schöne zwischen Teamkollegen: Man sieht die Daten des anderen und kann so die Stärken des starken Teamkollegen ausnutzen und versuchen, sie zu erlernen.
Wer sind Ihrer Meinung nach die Piloten, die man im Auge behalten sollte? Außer natürlich Senna Agius.
Carlos Tatay hat sich als sehr stark erwiesen, Harrison Voight glaube ich auch. Senna Agius scheint im Moment etwas bereiter zu sein als alle anderen, natürlich wäre es schön, mit ihm zu kämpfen, aber im Moment ist er schneller, das ist schon eine Gewissheit. Es gibt auch 6-7 andere Fahrer, alle sehr stark und nah, dann stelle ich mir vor, dass einer oder mehrere der anderen in Rotation auftauchen. Zusätzlich zu Tatay und Voight würde ich sagen, dass Cardelus, Toledo, Surra, Biesiekirski leider verletzungsbedingt aus diesem Rennen ausgeschieden sind… Ich bin mir sicher, dass ich auch einige vergessen habe, es gibt mehrere sehr schnelle und andere, die wachsen können und diese Meisterschaft noch schöner machen. Es wird ein sehr interessantes Jahr!
Niccolò Antonelli, gehen wir zurück ins Jahr 2022: Das Jahr, in dem er in die Moto2 wechselte, lief nicht gut. Was schief gelaufen ist?
Ich kam mit mehreren Podestplätzen aus dem Jahr 2021, also erfordert es normalerweise viel Mühe, wenn Sie in die Moto2 wechseln, aber vielleicht nicht so viel. Obwohl ich das auch bei anderen Fahrern gesehen habe, passiert es manchmal. Ich gebe zu, dass ich viele Schwierigkeiten hatte, leider kann man nicht sagen, dass ich die Tests wirklich gemacht habe, also war es schon schwierig, dann habe ich auch Dinge kompliziert. Ich weiß, was schief gelaufen ist, und offensichtlich habe ich im Winter hart gearbeitet, um körperlich bereit zu sein, was ich letztes Jahr nicht war. Ausgehend davon arbeitet man meiner Meinung nach dann an allem anderen: Beim Fahren lernt man, mit der Kraft des Bikes, dem Gewicht, den Reifen umzugehen. Je länger du lange Läufe machst, desto mehr lernst du das Fahrrad kennen.
Wie haben Sie das psychisch erlebt?
Letztes Jahr ist viel passiert und trotzdem war es nicht einfach, konzentriert zu bleiben. Der Wechsel mit der Akademie, die Schließung des Teams … In meinem ersten Jahr in der Moto2 musste ich viele Gespräche führen. Eine sehr harte Saison. Da ist natürlich auch noch Luft nach oben, vielleicht war ich nicht cool genug, um alles besser zu managen. Aber ich bin immer noch ein Mensch und ich habe gekämpft. Ich arbeite daran, du darfst nie aufhören, dich zu verbessern.
Wie geht es dir jetzt körperlich, alles in Ordnung?
Ja ja, jetzt geht es mir gut. Aber ich war ein bisschen besorgt: Letztes Jahr hatte ich Mühe, ein Rennen zu fahren, dieses Jahr habe ich mit zwei gestartet! Ich war also sehr, sehr nervös, aber ich war überrascht, wie körperlich ich war. Ich muss mich noch verbessern, mir fehlen noch 15%, aber sagen wir mal, den Großteil habe ich schon geschafft.
Niccolò Antonelli, du bist jetzt mit dem Team MMR aus der Moto2-EM neu gestartet. Wie kam es zu dieser Vereinbarung?
Als ich nach Valencia gestrandet war, haben wir uns an die Arbeit gemacht und sofort gesehen, dass dieses Team unserer Meinung nach die beste Lösung ist. Also begannen wir mit der Arbeit, dorthin zu gehen. Ich muss Massimiliano dafür danken, dass er bei seinem Projekt an mich geglaubt hat. Am Ende waren wir uns einig, es war eine große Genugtuung.
Hatten Sie auch andere Vorstellungen oder haben Sie sofort an die Moto2-EM gedacht?
Meine Priorität war es, dem Moto2-Projekt Kontinuität zu verleihen. Einige Dinge waren nicht gut gelaufen und ich hatte nur ein Jahr gearbeitet: also arbeite ich hart, ich bin der Erste, der verstehen will, ob es meine Kategorie sein kann oder nicht. Wenn wir keine Einigung gefunden hätten, hätten wir uns andere Meisterschaften angesehen, aber wir kamen nie dazu, darüber nachzudenken, es lief gut.
Niccolò Antonelli, können wir es als Chance zur Wiedergutmachung nach einem schwierigen Jahr bezeichnen?
Das Wichtigste ist, dass ich jetzt Spaß habe und mich sehr auf die Gegenwart konzentriere. Ich hoffe, wir können sagen, dass es eine gute Erlösung ist, aber ob es so sein wird oder nicht, werden wir am Ende der Saison sehen. Ich bin einfach glücklich, ich versuche diese Moto2 zu lernen und das Team unterstützt mich zu 100%. Für die Zukunft werden wir sehen.
Sie kennen bereits alle nächsten Strecken der Meisterschaft. Erwarten Sie weitere Schwierigkeiten für jemanden oder nicht?
Ich mag Valencia wirklich, aber letztes Jahr habe ich körperlich sehr gelitten: Es biegt scharf nach links ab, also hatte ich einige Probleme mit meiner linken Schulter. Aber während des Winters habe ich viel daran gearbeitet und ich kann es kaum erwarten, dorthin zu gehen, um zu sehen, ob es eine andere Geschichte wird. Sagen wir mal, das ist vielleicht das Schwierigste, aber nicht wegen des Layouts, sondern eher wegen der diversen Probleme des letzten Jahres. Barcelona hingegen ist die Strecke, die mir am besten gefällt und ich würde gerne gut abschneiden, das liegt mir sehr am Herzen. Generell muss ich aber sagen, dass es keinen gibt, der mir nicht gefällt, wenn es dann gut läuft, dann noch besser! Aber ich verändere mich im Laufe des Jahres, es hängt auch davon ab, wie ich gehe.
Hast du Ziele oder denkst du später darüber nach?
Sagen wir mal, es wäre schön, irgendwann wieder auf dem Podium zu stehen! Es hat mir Geschmack gegeben, ich würde es lieben. Langfristig denke ich nicht darüber nach: Ich habe wieder Spaß, dann sehen wir weiter.