Vuonna 2022 MMR Team teki debyyttinsä Moto2:n Euroopan mestaruuskilpailuissa. Tänä vuonna Massimiliano Morlacchin joukkue toistaa kokemuksen, mutta kolmiosaisella muodostelmalla. Eniten otsikoita noussut nimi on Niccolò Antonelli, jolla on takanaan vuosikymmen Moto3:n maailmanmestaruuskilpailuissa ja vuosi Moto2:ssa (ainoana ilman pisteitä). Cattolican ratsastaja aloittaa jälleen tämän JuniorGP-luokan ainoasta italialaisesta rakenteesta, jonka rinnalla on kaksi lupaavaa nuorta. Toinen on Mattia Volpi, jolla on minimaalinen kokemus vuoden 2022 lopussa pidetyistä kolmesta osakilpailusta, ja toinen on Maxwell Toth, Aprilia RS660 Trophyn voittaja ja ehdoton tulokas. Aika mielenkiintoinen kolmikko, kuka tietää minne se pääsee. Tässä on mitä Morlacchi kertoi meille uudesta kokoonpanostaan.
Viimeisin ilmoitus on Niccolò Antonelli. Miten päädyit tähän sopimukseen?
Neuvottelut Niccolòn kanssa jatkuivat jonkin aikaa. Hänen kaltainen kokemus olisi ollut erittäin tärkeä joukkueelle, samoin kuin Volpin ja Tothin kasvulle. Samaan aikaan Niccolò on tulossa vaikealta Moto2-kaudelta: uskon, että voin auttaa häntä löytämään tyyneyttä ja luottamusta joukkueeseen, minkä voimme helposti tehdä henkilöstömme kokoonpanon perusteella. Niccolòlla on merkittävä opetussuunnitelma, olen varma, että hän on kuljettaja, jolla on vielä paljon todistettavaa!
Hän tulee MM-kisoista, miten luulet hänen sopeutuvan Moto2:n EM-kisoihin?
Ajat MM-kisoissa ovat “tiukat”: pitää mennä heti nopeasti, varsinkin karsintakunnossa, jossa on vähän aikaa löytää ihanteelliset olosuhteet oikean ajan tekemiseen. Olen pelannut useita vuosia maailmanmestaruuskilpailuissa, mukaan lukien yhden Moto2:ssa, uskon, että tämä asia tulee olemaan hänen edukseen. Kun aloitat heti vahvasti, sellaisissa kierroksissa kuin meillä EM-kisoissa, sinulla on sitten aikaa jatkaa työskentelyä ja hiomista. En sano, että se tulee olemaan helppoa, tänä vuonna EM-taso on noussut paljon.
Mitä odotat häneltä? Kuinka hyödyllinen hän voi olla joukkueelle suuren kokemuksensa vuoksi?
Kuten aina, en luo odotuksia, en halua. Odotukset useimmiten satuttaa ja tuhoavat suunnitelmat. Tiedän, että kuten aina, tiimi antaa 110 %, jotta kaikki toimisi täydellisesti. Tietenkin odotan ratsastajan tekevän samoin ja olevan aina huippukunnossa jokaisella retkellä. Volpi ja Toth saavat mahdollisuuden työskennellä Niccolòn kaltaisen erittäin kokeneen ratsastajan kanssa, sitä ei tapahdu joka päivä ja heidän on siksi yritettävä tarttua kaikkiin yksityiskohtiin ja myös työtapaan. Olen varma, että tällä tavalla he voivat ottaa suuren askeleen.
Mitä voit kertoa meille Maxwell Tothista?
Max Tothilla oli huippukausi 2022 Aprilia Trophyssa, jolloin hän oli kaikkien kilpailujen kiistaton tähti. Koin Maxin kauden läheltä: hän on ratsastaja, joka ajaa erittäin kovaa, harjoittelee paljon, työskentelee kovasti ja ennen kaikkea uskoo siihen, sen näkee hänen silmistään. Loppuvuodesta Max pelasi villin kortin Valenciassa kanssamme ja fiilis oli heti loistava. Hän on osoittanut nöyryyttä ja kykyä hankkia nopeasti Moto2:n mekaniikka.
Voitko selittää yhteistyön American Racing Teamin kanssa?
Yhteistyö American Racingin kanssa juontaa juurensa hankkeesta luoda silta/yhteys Aprilia RS660 Trophyn, josta nuori Toth nousee voittajana, ja MotoAmerican välille. Näistä mahdollisuuksista siirrymme sitten kohti CEV Moto2:ta ja sen jälkeen kohti Moto2:n maailmanmestaruutta. Tämä on tärkeä askel, joka antaa mahdollisuuden avata erilaisia polkuja Kuljettajien uralle. Olen erittäin tyytyväinen yhteistyöhön American Racingin kanssa, mikä lisää yhteyksiä, joita yritämme luoda kuljettajillemme.
Mattia Volpi puolestaan on ainoa, jolla on jo ripaus kokemusta mestaruudesta. Mitä odotat häneltä?
Hän kilpaili vuoden 2022 kolmessa viimeisessä kilpailussa Moto2:ssa ilman testausta ja ilman, että olisi koskaan ajanut sillä. Enemmän kuin kokemusta voimme sanoa, että hänellä on muutama kilometri enemmän kuin Tothilla, mutta pidän häntä silti aloittelijana. Tästä johtuen Mattian täytyy olla “oppisopimusvuosi”: hän on jo osoittanut sopeutuvansa Moto2:een nopeasti, mutta kiirettä ei pidä olla. Hän on nuori ja jos hän voi olla johdonmukainen ja parantaa kilpailusta kilpailuun, uskon, että hän on ajaja, joka voi olla nopea. Mutta en halua luoda odotuksia, sillä välin hänen on suoritettava täysi vuosi oppisopimuskoulutusta, kuten Max.
Onko tiimissä “huippukuljettaja”?
En pidä termistä. Pyrimme vain saamaan niistä kaiken irti ja saavuttamaan parhaan mahdollisen tiimituloksen. Ilmeisesti kokemus ratkaisee suorituskyvyn, tässä tapauksessa Niccolò on varmasti se, jolla on eniten.
Tänä vuonna asetat kolme kuljettajaa Moto2:n EM-sarjaan. Miten joukkue sitten muuttuu? Mitkä ovat odotukset nyt?
Joukkue ei juurikaan muutu, henkilökunta on sama kuin viime vuonna. Ilmeisesti sitä laajennettiin lisäpyörällä, mutta olen onnekas, että minulla on ympärilläni arvokkaita ja intohimoisia ihmisiä, joten se ei ollut ongelma. Kuten aina sanon, en luo odotuksia, teemme kaikkemme yrittääksemme saavuttaa ja kerätä parhaan mahdollisen tuloksen. Ilmeisesti kun olemme jo kokeneet palkintokorokkeen debyyttikisassamme, olisi mukava toistaa kokemus!
Kuva:
