I 2022 fik MMR-holdet sin debut i Moto2 European Championship. I år gentager Massimiliano Morlacchis hold oplevelsen, men med en trestrenget formation. Det navn, der skabte flest overskrifter, er Niccolò Antonelli, med et årti i Moto3 verdensmesterskabet og et år i Moto2 bag sig (den eneste uden point). Cattolica-rytteren starter igen fra den eneste italienske struktur i denne kategori af JuniorGP, flankeret af to lovende unge. Den ene er Mattia Volpi, som har minimal erfaring med de tre løb afholdt i slutningen af 2022, mens den anden er Maxwell Toth, vinder af Aprilia RS660 Trophy og absolut rookie. En ganske interessant trio, hvem ved, hvor den kan komme hen. Her er hvad Morlacchi fortalte os om hans nye line-up.
Den seneste udmelding er Niccolò Antonelli. Hvordan kom du til denne aftale?
Forhandlingerne med Niccolò fortsatte i nogen tid. En oplevelse som hans ville have været meget vigtig for holdet såvel som for Volpis og Toths vækst. Samtidig kommer Niccolò fra en svær Moto2-sæson: Jeg tror, jeg kan hjælpe ham med at finde ro og tillid til holdet, hvilket vi sagtens vil være i stand til, givet den måde vores stab er sammensat på. Niccolò har et bemærkelsesværdigt pensum, jeg er sikker på, at han er en chauffør, der stadig har meget at bevise!
Han kommer fra verdensmesterskabet, hvordan tror du, han vil tilpasse sig Moto2 EM?
Tiderne i verdensmesterskabet er “tight”: du skal gå hurtigt med det samme, især i en kvalifikationstilstand, hvor du har lidt tid til at kunne finde de ideelle forhold til at klare det rigtige tidspunkt. Efter at have gjort flere år i verdensmesterskabet, inklusive et i Moto2, tror jeg, at denne ting vil spille til hans fordel. Når du starter stærkt med det samme, i runder som vores i EM, har du så tid til at arbejde videre og forfine. Jeg siger ikke, at det bliver nemt, i år er niveauet for EM steget meget.
Hvad forventer du af ham? Hvor hjælpsom kan han være for holdet i betragtning af hans store erfaring?
Som altid skaber jeg ikke forventninger, det vil jeg ikke. Forventninger gør oftest ondt og ødelægger planer. Hvad jeg ved er, at teamet som altid vil yde 110 % for at få alt til at fungere perfekt. Jeg forventer selvfølgelig, at rytteren gør det samme og altid møder op i topform på hver eneste udflugt. Volpi og Toth får mulighed for at arbejde med en meget erfaren rytter som Niccolò, det sker ikke hver dag, og de skal derfor forsøge at få fat i alle detaljerne og også arbejdsmetoden. Jeg er sikker på, at de på den måde vil kunne tage et stort skridt.
Hvad kan du fortælle os om Maxwell Toth?
Max Toth havde en topsæson i Aprilia Trophy 2022, som så ham som den ubestridte stjerne i alle løb. Jeg oplevede Max’ sæson på tæt hold: han er en rytter, der kører meget hårdt, træner meget, arbejder hårdt og frem for alt tror på det, man kan se det i hans øjne. I slutningen af året spillede Max et wild card i Valencia med os, og følelsen var umiddelbart fremragende. Han har vist ydmyghed og evnen til hurtigt at tilegne sig mekanikken i Moto2.
Kan du forklare samarbejdet med American Racing Team?
Samarbejdet med American Racing udspringer af projektet om at skabe en bro/forbindelse mellem Aprilia RS660 Trophy, hvorfra den unge Toth kommer frem som vinder, og MotoAmerica. Fra disse muligheder bevæger vi os derefter mod CEV Moto2 og efterfølgende mod Moto2 World Championship. Dette repræsenterer et vigtigt skridt, der giver mulighed for at åbne forskellige veje for chaufførernes karriere. Jeg er meget glad for samarbejdet med American Racing, endnu en brik, der tilføjer de forbindelser, vi forsøger at skabe for vores kørere.
Mattia Volpi er derimod den eneste, der allerede har en knivspids erfaring i mesterskabet. Hvad forventer du af ham?
Han konkurrerede i de sidste tre løb i 2022 i Moto2, uden at teste og uden nogensinde at have kørt det før. Mere end erfaring kan vi sige, at han har et par kilometer mere end Toth, men jeg betragter ham stadig som en rookie. Derfor må dette være et år med “læretid” for Mattia: han har allerede vist, at han hurtigt tilpasser sig Moto2, men han burde ikke have travlt. Han er ung, og hvis han kan være konsekvent og forbedre løb efter løb, tror jeg, han er en rytter, der kan være hurtig. Men jeg vil ikke skabe forventninger, i mellemtiden skal han i lære et helt år ligesom Max.
Vil der være en “topkører” i teamet?
Jeg kan ikke lide udtrykket. Vi sigter kun efter at få mest muligt ud af hver af dem og at opnå det bedst mulige teamresultat. Det er klart, at erfaring gør forskellen med hensyn til ydeevne, i dette tilfælde er Niccolò bestemt den, der har mest.
I år stiller du tre ryttere op i Moto2 European Championship. Så hvordan ændrer holdet sig? Hvad er forventningerne nu?
Holdet ændrer sig ikke meget, personalet er det samme som sidste år. Naturligvis med en ekstra cykel blev den udvidet, men jeg er så heldig at have mennesker af stor værdi og passion omkring mig, så det var ikke et problem. Som jeg altid siger, skaber jeg ikke forventninger, vi vil gøre vores bedste for at forsøge at opnå og samle det bedst mulige resultat. Efter at have allerede oplevet en podieplacering i vores debutløb, ville det naturligvis være rart at gentage oplevelsen!
Foto: