De flitser die je niet verwacht, met een bijzondere toewijding. Bo Bendsneyder maakte een geweldige comeback met een meesterlijke finish in de Grand Prix van Austin, waarmee hij de concurrentie versloeg en met kracht de derde trede van het podium veroverde. Een slechte start van de race voor de Nederlandse coureur, die zich bij het op gang komen echter weet te herstellen zonder verdere fouten te maken. Bij aankomst is Bendsneyder erg opgewonden en worstelt hij om de tranen binnen te houden, maar niet alleen voor het historische podium. Slechts twee dagen voordat hij zijn grootvader had verloren, dus de eerste gedachte is voor hem. Nog een motivatie voor die eerste acute Moto2 die echt nodig was. Laten we niet vergeten dat hij in 2022 de enige renner was die alle races finishte: er is consistentie, nu hebben we de stap voorwaarts nodig en wie weet is dit geen interessant eerste teken.
Bendsneyder, een historisch podium
Nederland heeft zijn eigen succesvolle motorcoureurs gehad in Grand Prix Motorcycle Racing. Weinig, maar ze kunnen ook bogen op twee wereldkampioenen in de jaren 70 in de ter ziele gegane 50cc (tweevoudig kampioen Jan de Vries en Henk van Kessel), evenals 79 GP-overwinningen en verschillende andere podiumplaatsen. Voor het grootste deel hebben we het over het verleden, maar sommige updates zijn zelfs na 2000 binnengekomen en dankzij Bo Bendsneyder. Laten we in feite de dubbele derde plaats niet vergeten die hij behaalde in de Moto3-categorie in 2016, in wat zijn absolute debuutjaar was in het Wereldkampioenschap. Afgelopen zondag wist hij ook in de Moto2 het moment te grijpen en opnieuw een historisch resultaat neer te zetten. De laatste Nederlander op het podium in de categorie, toen die nog 250cc heette, was Wilco Zeelenberg in 1994 op het TT Circuit Assen! Sindsdien waren er geen belangrijke plaatsingen meer geweest, totdat een zeer gemotiveerde Bo Bendsneyder arriveerde om het lange vasten te verbreken. Aan het einde van een race was dat allesbehalve eenvoudig en niet alleen voor het complexe circuit van Austin.
Slechte start en comeback
Hij startte niet slecht op de grid, maar viel na de start letterlijk terug. “Ik was erg nerveus voor de race, ik wist niet wat ik kon verwachten gezien de wind” Bendsneyder gaf toe. “Ik was niet goed bij de start, ze passeerden me van alle kanten een beetje.” Maar liefst 10 posities verloren in de vroege stadia van de race, waardoor hij zich op de rand van de puntenzone bevond. Het duurt een paar keer draaien, maar hier komt de klik. “Ik kon me weer concentreren en vanaf dat moment gaf ik het.” Met lef en geduld begon hij aan zijn felle comeback, zonder nog meer fouten te maken. In de laatste ronde klom hij naar de 6e plaats, onderdeel van een strijdlustig sextet dat vocht om de derde trede van het podium na de ontsnapping voor de overwinning van Acosta en Arbolino, in korte tijd letterlijk ongrijpbaar voor de rest van de categoriegrid. Het lijkt erop dat het eerste grote doel in Moto2 het voorrecht is van anderen, vooral het Spaanse trio dat hem voorging. Maar de race eindigt bij de geblokte vlag, tot die tijd is er tijd voor de twist.
De knal en de toewijding
Inderdaad, het juiste moment voor Bendsneyder komt in bocht 12 tijdens die laatste ronde. Voor hem staan Canet, Aldeguer en Alcoba, achter hem staan Salac en Lopez. Het is een spannend gevecht tot het einde, waarbij de Mandalika SAG Team-rijder de juiste intuïtie heeft. “Ik had verwacht dat ze allemaal laat zouden remmen en dus lang zouden eindigen. Daardoor remde ik wat eerder” legde Bendsneyder uit. “Canet en Aldeguer raakten elkaar en gingen naast. Ik dacht dat het mijn laatste kans was en die moest ik grijpen. We zijn erin geslaagd om niet te crashen en het podium is gearriveerd!” Zijn eerste in Moto2 en vol emoties. “Dit podium betekent veel. Ik verloor mijn grootvader twee dagen geleden en dat maakt het nog specialer.” Maar niet alleen. “Het heeft jaren geduurd om daar te komen. Maar we zijn hier om te winnen, dus we moeten blijven werken om het te verbeteren.”
Fotocredit: motogp.com