De Japanse referentie van de MotoGP is terug. Ai Ogura reed een meesterlijke race in Barcelona, behaalde zijn eerste succes van het seizoen in de GP van Catalonië en onderbrak een vastenperiode die had geduurd sinds “zijn” GP in 2022. Na de injectie van vertrouwen in Le Mans met de eerste Moto2 van het team podiumjaar heeft de vaandeldrager van MT Helmets-MSi weer een stap voorwaarts gezet en herontdekt hij de concurrentiekracht die hij in het verleden al had gezien, maar die overschaduwd werd door de blessure die zijn 2023 markeerde. De teamwisseling en de verhuizing naar Bosco-scuro lijken echt een wondermiddel te zijn voor Ogura, die zichzelf met de voorlopige derde plaats duidelijk herlanceert in de Moto2 richting de volgende ronde op Mugello.
De terugkomst
Het eerste bedankje gaat naar MT Helmets-MSi, maar ook naar de tweede een-tweetje met zijn teamgenoot in twee opeenvolgende GP’s. Dit keer is hij echter, met de rollen omgedraaid, de winnaar van de Moto2-race. “Ik had een superstart, maar verloor kort daarna een paar posities” Ai Ogura legde het vervolgens uit en ging verder met rennen. “Ik zag later dat sommige renners wat problemen hadden met de grip aan de achterkant.” Vanaf dat moment ging het steeds bergopwaarts, totdat zijn teamgenoot weer een stevige voorsprong terugkreeg. “Ik had een beter tempo dan Sergio” heeft uitgelegd. Toen hij eenmaal hersteld was, haalde Garcia hem in en vloog weg, op weg terug naar de overwinning.
Ogura, herlancering in Moto2
“Eerlijk gezegd had ik, startend vanaf de tiende positie en in zo’n moeilijk weekend, de overwinning niet verwacht, noch dat ik op het podium zou staan.” Nog meer voldoening dus voor Ai Ogura, die ook met voorzichtigheid vooruitkijkt naar komend weekend. “Bij Mugello ben ik normaal nooit te snel geweest” gaf de Moto2-rijder toe. “Het wordt naar mijn mening opnieuw een moeilijk weekend, maar we zullen altijd ons best doen en zien hoe het gaat.” Zeker is echter dat het om een groeiende start van het seizoen gaat, de herlancering na een lastig 2023 door blessureleed. Ogura’s talent, zo kunnen we nu zeggen, straalt weer.
Foto: Pirelli
