Vi kan säga att han nu äntligen har återvänt till sina nivåer. Ai Ogura tog den andra pallplatsen under de senaste 3 GP, vilket visade sin nyfunna form. Honda Team Asia-föraren dolde dock inte en smula besvikelse i slutet av den österrikiska etappen för en aspekt i synnerhet, nämligen gapet (cirka 5 sekunder) han anklagade jämfört med Celestino Vietti och Pedro Acosta. En lucka som han tänker fylla så snart som möjligt, åtminstone på banan. Faktum är att gapet från Moto2-ledaren fortfarande är väldigt svårt (omöjligt?) att stänga, men Ogura har återigen blivit en av åkarna att hålla ett öga på i mellanklassen.
”Jag är lite besviken”
Sammantaget, om man tittar på denna österrikiska GP som just har avslutats, finns det lite att ångra. “Jag fick en bra start på loppet, jag låg bakom Jake [Dixon] och när jag passerade honom såg jag att mitt tempo inte var dåligt” Ai Ogura berättade för motogp.com i slutet av loppet på Red Bull Ring. Ett giltigt tal dock fram till halvvägs i matchen, då läget förändrades. “Jag började kämpa på vissa punkter på banan och det kostade mig: jag förlorade de två första och slutade trea.” Som nämnts ytterligare en solid placering på pallen, men Ogura döljer inte en antydan till ånger. ”Jag förväntade mig något mer, jag är lite besviken: att avsluta nära dem skulle ha varit annorlunda, men gapet var för stort. Vi ska jobba på det till nästa gång. Men laget gjorde ett bra jobb och vi måste vara nöjda i slutändan.”
Ogura långt, synd om titeln
Efter den fantastiska säsongen 2022 var han en av de förväntade huvudpersonerna. Istället såg Moto2-vicemästaren sitt hopp om ära falla sönder redan innan start. Handledsskadan som han drabbades av på träningen under vintern hindrade honom först och främst från att delta i testerna, sedan från att “ta bort rosten” och förbereda sig för 2023. Ai Ogura började mer eller mindre sin GP-säsong i Austin, men lider fortfarande av konsekvenserna av skadan, ett problem han burit med sig i flera omgångar. I Assen äntligen den första höga noten, 2:a platsen inte alltför långt från segern, äntligen i Österrike här är årets 2:a pallplats. Men situationen i den allmänna klassificeringen är mycket komplex: Pedro Acosta leder med 176 poäng, medan Ogura nu är 12:a med 55 poäng. Det är 10 husläkare kvar, men spanjoren är svår att stoppa. För 22-åringen från Kiyose framstår till och med bara världspallen tyvärr som en hägring.
Foto: IDEMITSU Honda Team Asia