Mattia Casadei leek het bijna niet te geloven, maar hij is de eerste MotoE-wereldkampioen. De kroon arriveerde in de laatste ronde in Misano, de overwinning in de eerste race van de dag was volgens zijn plannen voldoende. Een historisch moment in een elektrische klasse die dit jaar van een WK naar een volwaardig WK is getransformeerd. Een ingetogen start, constante groei, de triomf op zijn thuiscircuit dankzij een versnellingswisseling vanaf Silverstone, juist vanaf Race 2: sindsdien heeft hij geen enkele fout meer gemaakt en heeft hij een indrukwekkende reeks overwinningen en podiumplaatsen aaneengeregen die hem naar triomf MotoE. “Het is een unieke emotie, ik kan het nog steeds niet uiten. Mooier bestaat niet, laten we ervan genieten!”
Casadei is niet te stoppen
“Dat was het doel voor dit seizoen en dat is gelukt!” Mattia Casadei sluit het seizoen af met nog meer mentale kracht en bewustzijn van zijn capaciteiten. Het begin was echter niet gemakkelijk. “In de eerste races hadden we wat problemen” Hij gaf toe. “Maar ik kende ons potentieel en ik was er zeker van dat als alles op zijn plaats zou vallen, ik de races zou kunnen winnen. Dit gebeurde op Silverstone en duurde tot Misano. Is fantastisch!” Sinds Race 2 in Groot-Brittannië is Casadei nog nooit van het podium gestapt, met vijf overwinningen en nog eens vijf podiumplaatsen op rij, met de derde plaats in Race 2 in Misano, met de titel al op zak, als slechtste resultaat. . Maar Casadei was niet zo kalm toen hij Race 1 inging. “Ik werd om vijf uur wakker! Ik was een beetje zenuwachtig.” vertelde hij. “Maar toen ik op de grid begon, probeerde ik gefocust te blijven, eenmaal op de grid dacht ik alleen maar aan de overwinning.”
De vriendschap met Bastianini en de helm
Op Misano is de vaandeldrager van het Ducati Team in de MotoGP alleen als toeschouwer aanwezig vanwege de recente blessures in Catalonië, met daaropvolgende interventies. Maar Enea Bastianini, altijd aanwezig in het parc fermé als Casadei daar was, werd zodra de race voorbij was meteen de baan op genomen om zijn vriend en nieuwe wereldkampioen meteen te omhelzen. “We zijn vrienden sinds 2007, toen ik begon met racen met minibikes” zei Casadei. “Hij geloofde zo veel in mij en ik heb veel respect voor hem. Hij gaf me vóór dit weekend veel advies, ik ging naar zijn huis en vroeg hem wat hij moest doen, aangezien hij wereldkampioen is. Tips teruggebracht tot slechts één: “Blijf doen wat ik sinds Silverstone heb gedaan.” Een advies dat dus werkte voor de nieuwe MotoE-kampioen, voor wie er ook een speciale feesthelm bestond. “Ik hou van ‘One Piece’ en wilde het op mijn helm zetten. Het heeft mij geluk gebracht!” heeft uitgelegd.
Casadei legt de koerswijziging uit
Het keerpunt kwam met een fysiek probleem. “Op een dag was ik met vrienden op het strand aan het spelen en mijn schouder kwam eruit” vertelde hij. “Ik had 2-3 slechte dagen, ik dacht erover om weer op de fiets te stappen en dat ik niet aan de top zou staan.” Maar hij verloor nooit de focus. “Ik bleef trainen en toen ik naar Silverstone ging, voelde ik me meteen snel. Na de eerste overwinning was alles gemakkelijk.” Tot de grote finale in Misano, omringd door alle mensen die hem hielpen. “Ik heb een fantastische familie, sponsors, teammanagers en vrienden die in mij geloofden. Deze overwinning is voor hen en mij.” Een titel waar Casadei al sinds 2019 naar streeft, toen Paolo Simoncelli hem naar de nieuw opgerichte MotoE bracht. “Hij was de eerste die in mij geloofde. Ik was snel met hem, maar toen ik naar het team van Sito Pons ging, heb ik de laatste stap gezet.” Pons Racing maar chiude, wat gaat hij doen? “De droom zou Moto2 zijn, anders ga ik door in de MotoE.”
Foto: Michelin Motorsport