Han er nu en af MotoE-veteranerne, men i 2023 starter han også ‘forfra’. Matteo Ferrari forbereder sig begejstret på den nye udfordring med Ducati V21L, som fra i år afløser Energica Ego Corsa. En radikal ændring derfor, som kunne vælte de værdier, man tidligere har set i el-mesterskabet. Det kan være en ulempe for Ferrari, eller måske ikke, når man ser tilbage på 2019… Han vil altid starte igen med det samme hold, på jagt efter “det trin på podiet, som vi holder så meget af”. Hvordan forbereder du dig til testene og den nye sæson? Her er hvad Gresini Racing nummer #11 fortalte os.
Du har ikke prøvet det endnu, men hvilket indtryk gjorde den nye Ducati på dig?
Sikkert meget, meget forskellig fra Energica, for mange detaljer. Et eksempel er placeringen af stødet, som ikke kunne have været med Energica, fordi batteriet og motoren var meget store. Der var ingen forbindelse som i de klassiske cykler, og positionen var lidt mærkelig at se. Så helt sikkert at se en masse kulstof, se mange dele, der ligner MotoGP… Der er mange smukke ting. Vi bliver så nødt til at gå til banen, forstå, hvordan det er, men det virker hurtigere bare at se på det.
Kan vi kalde det en “ny debut”? Du er nu ekspert i kategorien, men et vigtigt aspekt ændrer sig.
Det tror jeg. Det er rigtigt, at vi allerede har kørt med elektriske motorcykler, men i dette historiske øjeblik er skiftet af motorcyklen hvert år virkelig meget. Måske i de første fire år så vi ikke den store forskel, fordi det altid var det samme mærke, så bremsede midten af Covid udviklingen efter min mening. Men fra nu af forventer jeg en ny begyndelse næsten hvert år: Vi bliver mere og mere konkurrencedygtige, vi vil komme til at have en cykel, der ligner de andre mere og mere med hensyn til ydeevne. Frem for alt vil dette dog være nyt, det første med et andet mærke. Jeg forventer at have mange nye ting og at være lidt i 2019’s position: ingen kendte kategorien eller cyklen, dækkene vil klart være anderledes, så jeg tror ikke, vi vil have referencer. Jeg forventer at være meget hurtigere som tiden.
Som du sagde, “i samme position som i 2019”. Tager vi dette som et løfte?
Når du vinder det første år, er det altid et løfte fra det næste år. Man bliver i samme kategori, i samme hold, så målet er altid det samme. 2021 var et meget vanskeligt år for mig, jeg præsterede ikke godt: Jeg fik langsomt min fart tilbage, men lige i slutningen af sæsonen, og sidste år startede vi derfra. Under alle omstændigheder var jeg i top 5, tæt på podiet, så vendte jeg tilbage for at vinde nogle løb, som er meget, meget vigtige for mig. Vi fandt ud af, hvad der manglede, og jeg tog et skridt fremad som en tilgang, nu skal vi tilbage på det trin på podiet, som vi holder så meget af. Vi prøvede alle tre, men den ene gav os mere tilfredsstillelse end de andre. Det, der betyder mest for mig, er at starte med endnu et skub: i de sidste to år har jeg været konstant, men i begyndelsen manglede jeg den hastighed, det grus til at blive i front med det samme, og jeg tog det hul i point, som Jeg fik ikke lov til at komme mig.
Var der en særlig årsag til disse vanskeligheder?
Når du laver to år, hvor du er meget konkurrencedygtig, og cyklen ikke ændrer sig meget, har du forskellige referencegrundlag på alle kredsløbene. I 2021 og 2022 ændrede sig lidt, som dækkene, forhjulsophænget. Efter min mening, med en meget god reference fra andre år, lavede vi ikke for mange ændringer, eller vi havde ikke fundet den rigtige vej at arbejde på. Selv jeg, kørselsmæssigt, havde svært ved at tilpasse mig denne type løsninger. Så jeg prøvede mere og mere at lede over det problem, jeg havde, plus at holdet fandt den rigtige retning for at få mig til at føle mig mere komfortabel. Efter disse to år kan vi trække en streg og begynde at arbejde igen med mere sindsro. Vi har ikke referencegrundlag, efter min mening favoriserer det os.
Du skiftede flere holdkammerater, hvordan fandt du dig selv?
Hver holdkammerat har en anden egenskab: hvem der er pænere, så du kan arbejde bedre i garagen, eller hvem der er mindre, selvom I kommer godt på banen og altid hjælper hinanden. Lad os sige, at jeg i de seneste år har haft meget gode holdkammerater generelt. Med Alexei [Finello] men efter min mening er der et forhold mere af venskab end de andre. Ikke fordi han ikke kom overens med de andre, men måske har vi en mere ens karakter med ham, og det er nemmere at finde os selv i visse dynamikker. Generelt var jeg meget heldig.
Hvilke styrker og svagheder har du bemærket hos din holdkammerat?
Den kvalitet, som jeg har lagt mest mærke til, er, at han også altid har lyttet nøje til, hvad vi tidligere har gjort. Det tages ikke for givet: Det sker ofte, at man leder efter en anden vej end den, der findes, så man mister noget tid. Dens værdi var i stedet at analysere, hvad der er blevet gjort, klart for at tilpasse sig så meget som muligt, men uden omvæltninger. Efter min mening gav dette ham mulighed for at forbedre sig, selvom han var uheldig, fordi han kom til skade, og det stoppede ham. Efter min mening var det, han manglede, en lille overbevisning. Jeg tror, det sker for ryttere generelt, hvis resultaterne ikke kommer med det samme, og du ikke føler dig godt tilpas, mister du lidt selvtillid, men han har lagt mærke til det og arbejdet på det i løbet af året.
Han siger, at Matteo Ferrari nogle gange mister besindelsen for hurtigt.
Der er. Lad os sige, at når der er meget pres, så skal du nu og da give det klik. Ikke rigtig at miste besindelsen, men der er tidspunkter, hvor du skal gøre lidt for at stimulere, hvis du vil ændre situationen. Der er selvfølgelig en grænse, men hvis du gør det rigtigt, kan både dig selv og teamet lave det klik, du har brug for. For eksempel i år på Mugello, efter to løb, som jeg ikke kunne lide for meget, ville jeg noget andet. Når man bliver lidt sur, men ikke for meget, fungerer alle bedre. Efter min mening er det lidt chaufførens rolle: Frem for alt skal du bevare roen, men du skal også vise, at du vil afslutte.
Hvordan ændres balancerne på mesterskabsniveau? Altid de ‘sædvanlige mistænkte’ foran, eller skal vi forvente flere overraskelser?
Jeg forventer ikke, at de sædvanlige kørere går meget langsommere, men jeg forventer bestemt nogle bedrifter blandt både rookies og andre. Når tingene er nye, er det altid svært at sige, hvem der bliver den bedste. For eksempel husker jeg Eric Granado i de første test, eller Niki Tuuli: I begyndelsen var de virkelig hurtige, det så ud til, at de altid havde kørt på den cykel. I løbet af sæsonen skiftede kortene så, de andre vænnede sig også til det, og i årenes løb mistede nogle ryttere, der var hurtige fra starten, farten lidt, mens andre holdt sig konstant. Der har dog altid været hurtige rookies, for eksempel Fermin Aldeguer, nu i Moto2: I expect someone strong igen i år.
Blandt de nytilkomne, er der nogen, du vil observere særligt?
Jeg ved det ikke, det er meget svært at sige. Vi bør se på rytternes historie, kategoriændringerne og derfor hvor lang tid det tog dem at tilpasse sig. Fra hukommelsen husker jeg ikke en rytter, der umiddelbart var konkurrencedygtig: de vil helt sikkert være hurtige, men jeg kan ikke sige på nuværende tidspunkt, hvem der kunne gøre forskellen. Dette er en ny kategori, måske har de aldrig brugt en elektrisk motorcykel eller dæk som disse. Jeg kan ikke nævne et navn, efter min mening vil de alle være på samme niveau.
Hvordan har din træning ændret sig gennem årene?
Hvert år skal man altid ændre noget, arbejde lidt med detaljerne. Jeg forstyrrede ikke min træning, selv da jeg ankom til MotoE, selvom jeg bestemt ændrede typen af øvelser til at være lidt hurtigere og have mere styrke, da cyklen er tungere. Men hvert år skal du forstå, hvor du har manglet mest, være analytisk omkring dig selv og integrere det med det, du laver. Jeg havde dog ikke nogle særlige behov, jeg arbejdede på detaljerne. Så er cyklen ved at tabe sig, hvis du er vant til den første bliver det bedre med de næste.
Matteo Ferrari, vil du også konkurrere i et andet mesterskab ud over MotoE?
Jeg ville gerne have spillet endnu en sæson i det italienske mesterskab. Jeg var ikke interesseret i at konkurrere i et mesterskab, hvor jeg starter fra en allerede ikke-konkurrencedygtig situation, så jeg foretrak at undgå det i år, så vi får se i 2024. Desværre, hvad angår CIV , der var tre samtidige løb og der var seks weekender, så det var umuligt at kæmpe om mesterskabet, selvom man vinder alle tre runder. Målet bliver måske at prøve at lave nogle konkurrencer, nogle wild cards som træning.
Har du andre planer?
Jeg fortsætter det arbejde, jeg startede for to år siden med WP som tester. Jeg er også begyndt at arbejde for Michelin i år som tester: Jeg har lige afsluttet den første testdag, og de er virkelig hårde, meget stive. Efter min mening er det en glimrende løsning at forene dette mesterskab, som begynder at få flere løbsweekender. Det er bestemt positivt, men der er ikke mange tests endnu, og vi er i hvert fald på cyklen.
Hvordan klarer du denne kontinuerlige overgang fra en cykel til en anden?
Jeg har vænnet mig til det gennem årene. Det er ikke let at nå grænsen, lad os sige, at det, jeg satte mig, er at have et referencemesterskab, som i øjeblikket er MotoE. Det er klart, at det sker at stige på forskellige cykler, til test eller andre løb, og du skal præstere med det samme. Altid at have farten til at vinde er ikke let, efterhånden er niveauet i alle kategorier meget højt, så for at finde de sidste to-tre tiendedele skal du have en følelse, som du først finder, når du cykler meget. I det italienske var cyklen for eksempel ikke konkurrencedygtig, men jeg havde heller ikke erfaring med Supersport, vi havde brug for kilometerne. Det værste er i begyndelsen, når du skifter kategori, eller du kører i flere kategorier, men med forskellige cykler eller dæk: måske er tiderne de samme, men du gør dem forskelligt. Et mærke er stærkere foran, et andet bagpå, du skal længere eller sanke mere… Balancen ændrer sig også meget. Nu har jeg prøvet dem alle, og jeg starter allerede fra et godt niveau.
Det er altid Ferrari-Gresini fra det første år af MotoE. Hvor meget hjælper det dig at blive på det samme hold?
Det bliver femte år sammen, der er fordele og ulemper. Når du finder dig selv…